BAGDAD (AFP) – El plazo fijado por el presidente de Irak para que el parlamento nombre un nuevo primer ministro expiró el sábado en medio de una nueva presión de la calle, después de que el influyente clérigo Moqtada Sadr convocara nuevas protestas.
Bagdad y el sur, mayoritariamente chiíta, se han visto envueltos en cuatro meses de manifestaciones antigubernamentales que exigen elecciones rápidas, un primer ministro políticamente independiente y la rendición de cuentas por la corrupción y la violencia relacionada con las protestas.
Ante la presión de la calle y de los líderes religiosos chiítas, el Primer Ministro iraquí Adel Abdel Mahdi renunció en diciembre después de poco más de un año en el cargo.
Pero los partidos rivales no han logrado ponerse de acuerdo sobre un sucesor, lo que alimenta los temores de una espiral hacia el caos mientras el país trata de sortear las protestas y las crecientes tensiones entre sus dos principales aliados, Irán y los Estados Unidos.
En un intento por restaurar algo de estabilidad, el presidente iraquí Barham Saleh envió una carta al parlamento, profundamente dividido, esta semana diciendo que nombraría un primer ministro unilateralmente si los legisladores no lo hacían antes del sábado.
El ultimátum envió a las partes a conversaciones de crisis, pero el sábado, todavía no había un consenso claro.
“No hay acuerdo, no hay manera de acabar con las rivalidades hasta ahora”, dijo un alto funcionario del gobierno a la AFP con la condición de mantener el anonimato.
“Y si Saleh nombra a alguien por su cuenta, habrá una crisis porque ese no debería ser su papel”.
En una situación normal, el bloque más grande del parlamento debe nombrar un primer ministro dentro de los 15 días de una elección, y el candidato es entonces encargado por el presidente de formar un gobierno dentro de un mes.
Pero Irak está en una situación sin precedentes: ningún primer ministro ha renunciado nunca y la constitución no prevé cómo manejar tal movimiento.
Los sadristas vuelven a las calles
Desde que una invasión encabezada por los Estados Unidos derrocó al dictador Saddam Hussein en 2003, las principales decisiones se han tomado por consenso entre los partidos chiíta, suní y kurdo del país.
Cualquier contendiente a primer ministro necesita luz verde de un vertiginoso abanico de intereses: la clase política dividida, el liderazgo religioso chiíta, el vecino Irán, su rival Estados Unidos y ahora los manifestantes.
Una de las voces más influyentes en la política iraquí en los últimos años ha sido el clérigo chiíta Moqtada Sadr, que dirigió la milicia anti-Estados Unidos del Ejército Mehdi después de la invasión y desde entonces se ha reformado como un político populista.
Controla el bloque más grande del parlamento y muchos puestos ministeriales.
Pero apoyó las protestas cuando estallaron en octubre y sus partidarios fueron reconocidos como los manifestantes mejor organizados.
Hace una semana, pareció reconsiderar su apoyo al movimiento de protesta y sus partidarios más acérrimos desmantelaron sus tiendas en los campamentos de protesta de todo el país.
A las pocas horas de la retirada de Sadr, la policía antidisturbios pasó a quemar o derribar los campamentos de protesta y alrededor de una docena de manifestantes fueron asesinados, según dijeron los médicos y la policía.
Pero el viernes pareció volverse loco otra vez, llamando a sus partidarios a “renovar la revolución pacífica y reformista”.
Estaban de vuelta en las calles el sábado, montando tiendas y mezclándose con los manifestantes políticamente no alineados que se habían mantenido firmes cuando los sadristas se retiraron.
La violencia también disminuyó notablemente.
“Desde que los sadristas regresaron, hemos implementado una especie de cese del fuego y no hemos disparado gases lacrimógenos contra los manifestantes”, dijo un miembro de las fuerzas de seguridad a la AFP cerca de la Plaza Tahrir, el principal campamento de protesta de la capital.
Presionando por el progreso
Más de 480 personas han muerto en actos de violencia relacionados con las protestas desde octubre, la gran mayoría de ellos manifestantes muertos por disparos de bala viva o por botes de gas lacrimógeno de uso militar.
Los manifestantes de la Plaza Tahrir ya han rechazado públicamente una serie de nombres presentados para el primer ministro, entre ellos el del ex ministro de comunicaciones Mohammed Tawfiq Allawi y el actual jefe de inteligencia Mustafa Kazemi.
Sus retratos, marcados con grandes “X” en sus rostros, estaban colgados en la plaza junto con un gran cartel azul que pedía la intervención de las Naciones Unidas en la crisis.
La alta funcionaria de la ONU en Irak, Jeanine Hennis-Plasschaert, ha presionado durante toda la semana por el progreso, tuiteando el viernes que las soluciones eran “urgentemente necesarias” para “romper el estancamiento político”.
Y el principal clérigo chiíta del país, el Gran Ayatolá Ali Sistani, aumentó la presión el viernes, diciendo que Irak debe “acelerar la formación de un nuevo gobierno”.
“Es imperativo acelerar la celebración de las elecciones anticipadas para que el pueblo pueda opinar”, dijo.
