Egipto ha anunciado un toque de queda de dos semanas, de 7 p.m. a 6 a.m., para sus más de 100 millones de habitantes, con el fin de frenar la propagación del nuevo coronavirus.
El primer ministro Moustafa Madbouly dijo en una conferencia de prensa el martes que el toque de queda de 11 horas entraría en vigor el miércoles en todo el país y duraría dos semanas. Dice que todo tipo de transporte será detenido durante el toque de queda.
Egipto, el país más poblado del mundo árabe, tiene 366 casos confirmados y 21 muertes, incluyendo dos oficiales militares de alto rango.
La mayoría de los servicios públicos y las oficinas gubernamentales cerrarán sus puertas al público durante el período de toque de queda y una medida para limitar la cantidad de empleados gubernamentales que irán a trabajar se prolongará hasta mediados de abril.
El gobierno también ha asignado mil millones de libras egipcias ($ 63.69 millones) al ministerio de salud para ayudarlo a proporcionar suministros, según un comunicado de la oficina del gabinete.
Hay más de 31.000 casos confirmados del virus en el Medio Oriente, la gran mayoría en la nación más afectada de Irán. Aunque la mayoría se recupera del virus y de la enfermedad COVID-19 que causa, la caída de los precios del crudo ha puesto una presión adicional incluso en los países más ricos de la región. Esto, a su vez, podría afectar a su capacidad de gastar en suministros necesarios, ya que el virus desafía a los sistemas médicos de todo el mundo.
Los países ya han reaccionado instando u ordenando a cientos de millones de personas a que se queden en casa.
En Egipto, las cancelaciones de turistas han alcanzado el 80 por ciento, mientras que los sectores minorista y de la hostelería también han sido duramente afectados en países como los Emiratos Árabes Unidos, donde el turismo es un pilar de la economía, según el FMI.
La llegada de la pandemia mundial a Siria con un caso positivo, así como a la Franja de Gaza, ha suscitado la preocupación de que el virus pueda extenderse en algunas de las zonas más vulnerables de Oriente Medio. Libia y el Yemen, devastados por la guerra, que aún no han notificado ningún caso, también son motivo de preocupación.
El peor brote en Oriente Medio se está produciendo en Irán, donde las autoridades informaron el martes de otras 122 muertes, lo que eleva el número total de víctimas mortales a más de 1.900 entre los más de 24.800 casos confirmados. Entre los muertos se encontraba la suegra del hijo del líder supremo, el ayatolá Ali Khamenei, según informó el lunes la agencia estatal de noticias IRNA.