Un nuevo informe del Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) revela que Irán ha duplicado su reserva de uranio enriquecido desde febrero, pero los expertos no se ponen de acuerdo sobre la rapidez con la que el país podría construir una bomba nuclear si quisiera.
Irán había acordado limitar su programa nuclear bajo el JCPOA, un acuerdo de 2015 con seis potencias mundiales. El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, declaró que el acuerdo era el “peor acuerdo de la historia” y se retiró del mismo en 2018, lo que llevó a Irán a comenzar a almacenar materiales nucleares que podrían eventualmente ser usados para fabricar un arma.
Pero es difícil decir cuánto más cerca está Irán de construir una bomba.
“Irán podría probar un arma nuclear en el desierto dentro de un año”, dijo el ex inspector del OIEA David Albright, fundador del Instituto para la Ciencia y la Seguridad Internacional, en una conferencia telefónica organizada por la Fundación para la Defensa de las Democracias. “Creo que les llevaría más tiempo tener una ojiva nuclear lanzada por un misil, pero a menudo los países no lo hacen primero”.
Otros expertos no estaban de acuerdo.
“Decir que Irán podría probar un arma en un año se basa en suposiciones heroicas” sobre las capacidades de ingeniería y la suerte de Irán, dijo el ex diplomático de Estados Unidos Mark Fitzpatrick, ahora investigador asociado del Instituto Internacional de Estudios Estratégicos. “El único cálculo real que uno podría hacer es cuánto tiempo le tomaría a Irán producir suficiente uranio altamente enriquecido para hacer un arma”.
El Irán no solo tendría que acumular suficiente material nuclear para construir una bomba, sino que también tendría que convertirlo en un arma junto con otros componentes.
Los científicos iraníes podrían tardar un año “antes de poder resolver todos esos otros problemas de ingeniería”, según Jarrett Blanc, que supervisó la aplicación del PCJP en el Departamento de Estado y es ahora un alto funcionario de la Fundación Carnegie para la Paz Internacional.
Los tres expertos, Albright, Fitzgerald y Blanc, coincidieron en que Irán está ahora más cerca de acumular suficiente material nuclear para construir una bomba que en 2017.
Albright afirmó que Irán podría hacer esto en tres meses como el “número más bajo creíble”.
Fitzpatrick, sin embargo, dijo que Irán todavía tiene menos uranio enriquecido que antes del JCPOA, diciendo al Interés Nacional por correo electrónico que “al ritmo actual de acumulación tomaría más de tres años para llegar al punto en el que estaban en 2015”.
Los inspectores del OIEA podrían dar la alarma antes de que algo de esto ocurriera, enfatizó Richard Johnson, director superior de ciclo de combustible y verificación de la Iniciativa sobre la Amenaza Nuclear.
“Irán puede hacer esto rápidamente, o pueden hacerlo en secreto”, dijo Johnson, quien supervisó las cuestiones nucleares iraníes en el Departamento de Estado hasta 2018.
Dijo que habría “un monitoreo y verificación intensivos antes de llegar al destello en el desierto” porque Irán ha seguido permitiendo que el organismo de control de las Naciones Unidas inspeccione sus instalaciones nucleares, incluso después de descartar otras partes del JCPOA.
“Esa no va a ser la primera indicación si Irán decide que va a tratar de correr hacia una bomba nuclear – una nube en forma de hongo”, dijo Johnson. “Yo diría que este es el punto del JCPOA”.