China ha dicho que respondería si Estados Unidos desplegara misiles de alcance intermedio en la región de Asia y el Pacífico y advirtiera a los aliados de Estados Unidos que no aceptaran esas armas.
El portavoz del Ministerio de Defensa chino, el Coronel Principal Wu Qian, dijo en una rueda de prensa el miércoles en Pekín que “China se opone firmemente al despliegue de misiles de alcance intermedio por parte de Estados Unidos en la región de Asia-Pacífico”. El Pentágono fue prohibido durante mucho tiempo de desplegar tales armas como resultado de un tratado de 1987 con Rusia, pero la administración del presidente Donald Trump dejó el acuerdo en agosto pasado y desde entonces ha señalado una voluntad de enfrentar a China, y China ha amenazado con tomar represalias.
“Si los EE.UU. insisten en el despliegue, será una provocación a las puertas de China. China nunca se quedará de brazos cruzados y tomará todas las contramedidas necesarias”, dijo Wu a los periodistas.
La última advertencia llegó cuando Japón, aliado cercano de Estados Unidos, consideró la posibilidad de reformar su propia política de defensa en medio de las tensiones en la región. Wu advirtió a Tokio que no desplegara tales armas a instancias de Washington.
“Al mismo tiempo, China espera que Japón y otros países interesados puedan actuar con cautela teniendo en cuenta el panorama general de la paz y la estabilidad regional, y no debería permitir que Estados Unidos despliegue misiles de mediano alcance en sus territorios, para no ser víctima de las estratagemas geopolíticas de Washington”, añadió.
Poco después de la salida de Estados Unidos del Tratado de Fuerzas Nucleares de Alcance Intermedio (INF) que prohibió a Washington y Moscú el despliegue de misiles terrestres de entre 310 y 3.420 millas, el Secretario de Defensa Mark Esper dijo a los periodistas en agosto de 2019 que “le gustaría” desplegar tales armas en Asia. Dos semanas más tarde, Estados Unidos probó un misil de crucero que superó las 310 millas en California.
El Pentágono realizó una segunda prueba que superó este rango dos meses después, enviando un misil balístico fuera del mismo rango de pruebas de la costa oeste en otro movimiento que provocó la ira tanto de Pekín como de Moscú. Mientras que China veía los movimientos militares de EE.UU. en la región como una gran amenaza, Washington veía a Pekín como un jugador desestabilizador.
“El Partido Comunista Chino se está comportando de maneras que fundamentalmente ponen en riesgo la seguridad del pueblo estadounidense”, escribió Pompeo el miércoles, agregando que la administración Trump “es la primera en décadas en tomar esta amenaza en serio”.
Los aliados de EE.UU., sin embargo, también han expresado su incertidumbre sobre la posibilidad de que se desplieguen misiles de alcance intermedio en su territorio. Australia y Corea del Sur ya han dicho que no albergarán tales armas, mientras que los funcionarios japoneses parecen estar más divididos en el asunto.
Un funcionario del Ministerio de Defensa japonés dijo a Newsweek en septiembre que no había “conversaciones detalladas sobre el futuro despliegue de sistemas de misiles estadounidenses en Japón”, aunque el funcionario reconoció que esto podría cambiar. El Ministro de Defensa japonés Kono Taro ofreció un análisis similar al mes siguiente.
Pero el miércoles, el medio de comunicación japonés Jiji Press informó que el Consejo de Seguridad Nacional del país se había reunido para revisar la política de defensa del país, que ha evolucionado para incluir más concesiones para las medidas ofensivas bajo el Primer Ministro Abe Shinzo. La reunión tuvo lugar poco después de que el Ministro de Defensa Kono Taro anunciara que Japón suspendería sus planes de adquirir el sistema de defensa de misiles Aegis en tierra construido por los Estados Unidos y comenzara las pruebas de mar de su nuevo destructor de clase maya con capacidad antimisiles.
El portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino, Zhao Lijian, dijo que tomó nota de esta reunión en una reunión informativa de prensa el miércoles. Aludió a la historia de la Segunda Guerra Mundial de Japón e instó a Tokio a que se desviara de las restricciones a sus fuerzas armadas.
“Debido a razones históricas, los acontecimientos en la seguridad militar de Japón han sido seguidos de cerca por sus vecinos asiáticos y la comunidad internacional”, dijo Zhao a los periodistas. “Algunos en Japón han estado exagerando durante mucho tiempo las llamadas ‘amenazas externas’ para liberarse bajo varios pretextos y lograr algunos avances en sus políticas de seguridad militar”.
“Sin embargo, esta intención ha sido vista por el mundo”, añadió. “Instamos a Japón a sacar lecciones de la historia, a implementar fielmente su ‘política exclusivamente orientada a la defensa’, y a mantenerse comprometido con el desarrollo pacífico mediante la adopción de medidas reales”.
Aunque los lazos entre China y Japón han mejorado en los últimos años, con el presidente chino Xi Jinping incluso de visita en un viaje que fue pospuesto por la nueva pandemia de coronavirus, las tensiones siguen existiendo entre las dos naciones. Los buques chinos han navegado cerca de las controvertidas islas Senkaku controladas por los japoneses, conocidas por China como las islas Diaoyu, en el Mar de China Oriental durante unos 71 días consecutivos y Taro dio recientemente el raro paso de identificar públicamente lo que dijo que era un submarino chino avistado fuera de las aguas japonesas al noreste de la isla Amami-Oshima de la provincia de Kagoshima.