Turquía, miembro de la OTAN, probó el sistema de defensa aérea S-400 de fabricación rusa en cazas F-16 de fabricación estadounidense durante un simulacro en noviembre de 2019, según informó la prensa estatal rusa TASS. El uso del S-400 contra los F-16 ya fue reportado el año pasado, pero los nuevos detalles de los medios rusos parecen cimentar la afirmación e inferir que algo más estaba pasando en esas pruebas.
A Rusia le interesa saber qué tan bien se desempeña su defensa aérea contra los aviones de guerra de Estados Unidos. El S-400 de Rusia es el nivel superior de sus numerosos sistemas de defensa aérea. Algunos de estos sistemas han sido cuestionados debido a errores. El S-200 usado por el régimen sirio derribó un avión ruso por error en 2018. Los modelos iraníes de sistemas rusos han tenido un gran éxito en 2019 con el derribo de un avión no tripulado estadounidense, pero los iraníes también derribaron un avión de pasajeros civil en enero.
En Siria hay dudas sobre el radar y la fiabilidad de los S-300 y Pantsir y sobre la capacidad de otros sistemas para rastrear los modernos drones y los cazas de la quinta generación. Los Pantsir de Rusia también fueron destruidos por drones turcos en las batallas de Idlib y Libia este año.
Por lo tanto, es de gran importancia que Rusia quiera saber cómo se desempeñó el S-400 contra los F-16 de un miembro de la OTAN. Lo que Turquía obtuvo de esta prueba está menos claro ahora. ¿Por qué Turquía probaría el S-400 que compró a Rusia contra sus propios F-16?, a menos que fuera a instancias de Moscú que quería ver cómo funcionaba. La narración del año pasado era que Turquía solo quería probar las comunicaciones entre las plataformas para no derribar sus propios aviones.
Los medios de comunicación rusos de TASS solo dicen que una fuente cercana a la industria de defensa turca le dijo a TASS que el S-400 fue probado en los F-16 fabricados en EEUU. El S-400 es el centro de una controversia con los EE.UU. Al adquirirlos por miles de millones de dólares Turquía se ha distanciado de su tradicional aliado Estados Unidos y se ha convertido en un aliado más cercano a Rusia. La administración americana ha rogado a Turquía que no se mueva hacia Moscú y un senador americano incluso sugirió comprar los S-400 rusos a Turquía para complacer a Ankara. No está claro qué haría exactamente Estados Unidos con los S-400 que no necesita y no está claro si Moscú dejaría que la tecnología flotara en una barcaza hacia Estados Unidos para que la recogieran los ingenieros estadounidenses.
El razonamiento de Rusia para sacar a relucir las pruebas de noviembre esta semana no está claro. Turquía obtuvo los S-400 en julio de 2019. Comenzó a probarlos en noviembre y se suponía que estarían operativos en abril de 2020. Pero no parecen estar operativos todavía. Esto plantea dudas sobre cuál es el sentido de que Turquía gaste miles de millones en defensa aérea que no necesita. Rusia parece querer sacar a relucir esto como parte de un intento de hundir cualquier duda sobre el trabajo conjunto de Turquía y Estados Unidos.