La medida de los Emiratos Árabes Unidos de buscar la normalización con Israel ha provocado una reacción de los artistas e intelectuales árabes, que boicotean los premios y actos culturales respaldados por los Emiratos para apoyar la causa palestina.
“Anuncio que me retiro de su exposición”, escribió el fotógrafo palestino Mohamed Badarne a la Fundación de Arte de Sharjah, con sede en uno de los siete emiratos que componen los EAU.
“Como pueblo bajo ocupación, debemos tomar una posición contra todo lo que tenga que ver con la reconciliación con el ocupante israelí”, afirmó Badarne, con sede en Berlín, a la AFP.
Los Emiratos Árabes Unidos acordaron el mes pasado establecer plenas relaciones diplomáticas con Israel en un acuerdo negociado por los Estados Unidos, convirtiéndolo en el primer Estado del Golfo y el único tercer país árabe en hacerlo.
El acuerdo fue denunciado por los palestinos como “una puñalada por la espalda”, y provocó protestas generalizadas.
Muchos palestinos ven el acuerdo como una traición, que rompe el consenso de que la normalización con Israel solo es permisible después de que se haya resuelto la cuestión palestina.
El Ministro de Cultura palestino Atef Abu Seif instó a los intelectuales árabes a oponerse a una decisión que “fortalece al enemigo israelí”.
Figuras de la cultura de Argelia, Irak, Omán y Túnez, así como los Emiratos Árabes Unidos, condenaron el acuerdo.
Premios rechazados
“Un día triste y catastrófico”, escribió el escritor emiratí Dhabiya Khamis, tras el sorpresivo anuncio del presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, del acuerdo el 13 de agosto.
“¡No a la normalización entre Israel y los Emiratos y los países del Golfo Arábigo!” Khamis añadió. “Israel es el enemigo de toda la nación árabe”.
En los últimos años, los Emiratos Árabes Unidos han invertido enormes sumas en cultura, incluyendo el Louvre Abu Dhabi, una sucursal del emblemático museo de París, que abrió sus puertas en el 2017.
El Estado del Golfo, rico en petróleo, también financia varios premios literarios, como el Premio del Libro Sheikh Zayed, que lleva el nombre del expresidente de los Emiratos, y que otorga medallas de oro y premios en efectivo por un total de unos 1,9 millones de dólares cada año.
La escritora marroquí Zohra Ramij ha anunciado la retirada de su última novela del concurso, mientras que el poeta marroquí Mohamed Bennis ha renunciado a su comité organizador.
“Sería un pecado conseguir un premio emiratí”, mencionó el autor palestino Ahmed Abu Salim, que retiró su participación en el Premio Internacional de Ficción Árabe (IPAF).
El concurso, que comenzó en el 2007 y cuenta con la tutela de la Booker Prize Foundation de Londres, está financiado por el Departamento de Cultura y Turismo de Abu Dhabi.
Otorga 50 mil dólares al ganador y 10 mil dólares a cada uno de los finalistas.
“Soy un defensor intelectual de la causa palestina, sea cual sea el precio”, declaró Salim a la AFP.
Varios ex ganadores de premios y miembros del jurado, entre ellos el intelectual palestino Khaled Hroub, escribieron una carta abierta a los miembros del consejo de administración de IPAF exigiendo el cese de la financiación de los Emiratos.
“Pedimos al actual Consejo de Administración que asuma su responsabilidad cultural histórica de proteger el premio poniendo fin a la financiación de los Emiratos, a fin de preservar la credibilidad e independencia del premio”, decía la carta.
IPAF no respondió a la solicitud de comentarios.
Boicot, desinversión, sanciones
Omar Barghouti, cofundador palestino del movimiento de Boicot, Desinversión y Sanciones (BDS), señaló que tal boicot era “una respuesta natural y patriótica de los intelectuales árabes”.
Israel ve el movimiento, que alienta las medidas de BDS como “resistencia civil” al Estado judío, como una amenaza estratégica, acusando a los defensores del antisemitismo.
La semana pasada los Emiratos Árabes Unidos derogaron la legislación de 1972 que boicoteaba el Estado judío.
Pero Barghouti advirtió a lo que llamó los “magnates corruptos” que terminaron con el embargo que aún sentirían el impacto del boicot.
El poeta palestino Ali Mawassi afirmó que incluso si los estados normalizan las relaciones, los ciudadanos no tienen que hacer lo mismo.
Décadas después de que Jordania y Egipto hicieran las paces con su vecino israelí, muchos artistas egipcios y jordanos “todavía se niegan a asociarse con cualquier cosa relacionada con Israel”, añadió Mawassi.
Pero, explicó Mawassi, otros artistas seguirán siendo cortejados por dinero.
“Hay muchos artistas que permanecerán en silencio para aprovechar las oportunidades que ofrece el dinero de los Emiratos”, finalizó.