Los intensos combates entre las fuerzas de Armenia y Azerbaiyán en Nagorno-Karabaj continuaron el miércoles cuando el estallido sobre la región azerí en disputa entró en su undécimo día.
The Media Line habló con miembros de la diáspora armenia en Israel, así como con funcionarios con estrechos vínculos con el Estado del Cáucaso. Ofrecieron un vistazo a la mentalidad de la comunidad, incluyendo sus sentimientos sobre los informes de armas israelíes utilizadas en el campo de batalla por Azerbaiyán.
“La familia de mi padre está toda allí [en la capital armenia de Ereván]. Hablamos a diario. La situación es extremadamente difícil para ellos”, dijo David Galfayan, jefe del Centro Armenio Noyan Tapan para la Cultura y la Educación en Israel, a The Media Line.
“Ellos esperan que termine pronto”, dijo. “No ha habido un reclutamiento general todavía, pero muchos se están ofreciendo como voluntarios para luchar. Es nuestra gente allí [en Nagorno-Karabakh]. Debemos protegerlos”, declaró.
La región de Azerbaiyán devastada por la guerra, con una gran mayoría armenia, declaró su independencia en 1992 tras el colapso de la Unión Soviética y después de años de sangrientas luchas entre los secesionistas armenios y las autoridades azeríes.
La medida unilateral, que no fue reconocida por ningún gobierno extranjero -ni siquiera el de Armenia-, desencadenó una guerra total que se cobró decenas de miles de vidas y desplazó a miles de personas.
Desde 1994 se ha mantenido un tenso alto el fuego en la zona, con una población aproximada de 150.000 habitantes, que cuenta con un fuerte apoyo de Armenia. Cada pocos años se producen escaramuzas y enfrentamientos mortales. En los últimos 10 días han muerto cientos de personas, muchas de ellas civiles.
Tsvi Kan-Tor, presidente de la Cámara de Comercio Israelí-Armenia, dice que las relaciones comerciales entre los dos países se han detenido.
“Las relaciones eran bastante restringidas y relativamente poco desarrolladas de todos modos. Los vuelos regulares se establecieron hace solo un año”, dijo a The Media Line.
Kan-Tor señala, sin embargo, que había habido una tendencia positiva hasta que comenzó la pandemia de coronavirus.
“En este momento, no hay ninguna actividad comercial real en absoluto”, declaró.
“Normalmente hay mucho apoyo [para] Israel [en Armenia]; están muy a favor de Israel. Pero eso está desapareciendo ahora”, dijo. “Hay mucha ira hacia Israel”, continuó. “Hablo con mis amigos en Armenia y todos dicen una cosa: ‘¿Por qué nos matan?’”.
Se cree que Israel es el mayor proveedor de armas a Azerbaiyán, y el Instituto Internacional de Investigación para la Paz de Estocolmo estima que los tratos de armas entre los dos países en los últimos cinco años han totalizado más de 740 millones de dólares.
La semana pasada, el asesor del presidente azerbaiyano Ilham Aliyev, Hikmet Hajiyev, confirmó que el ejército de su país estaba empleando “aviones teledirigidos suicidas” de fabricación israelí en la batalla.
Se estima que Israel importa alrededor de una quinta parte de su petróleo de Azerbaiyán. Rara vez comenta sus ventas de armas a nadie.
“Uno de mis conocidos [en Armenia] tuvo un hijo que se alistó para luchar”, dice Kan-Tor. “Hace unos días, su puesto [militar] fue alcanzado por un avión teledirigido, que dicen que Israel vendió a Azerbaiyán. Esto es lo más personal posible. Estamos muy enfadados con el gobierno israelí por vender armas a Azerbaiyán. No solo es perjudicial para el pueblo armenio, sino también para el pueblo israelí”.
Señala que las ventas podrían hacer un boomerang.
“Hay muchos terroristas que Turquía ha importado de Siria para luchar en Azerbaiyán. Todas esas armas que les estamos suministrando, mañana llegarán a nuestras fronteras y se volverán contra nosotros”, se quejó, refiriéndose a los rebeldes sirios pro-Turquía que han estado inactivos debido al alto el fuego en la guerra civil de ese país.
“Estamos enfadados no solo como armenios, sino también como israelíes”, señaló.
En la última semana, los repetidos esfuerzos internacionales para frenar la violencia y declarar un alto el fuego fueron desestimados por el presidente turco Recep Tayyip Erdogan como “superficiales” y “no útiles”. Armenia, así como Francia y Rusia, han acusado a Ankara de armar a Azerbaiyán con sus propios aviones teledirigidos y otro armamento avanzado.
“Tememos que hayamos retrocedido 100 años; para nosotros es la continuación del Holocausto [armenio]”, dice Galfayan, refiriéndose al genocidio de 1,5 millones de armenios por el Imperio Otomano durante la Primera Guerra Mundial. “La gente está muriendo en ambos lados, solo por culpa de Erdogan. Todo esto es culpa suya”, dijo.
La semana pasada, Yereván anunció que retiraba a su embajador en Israel por los informes del aumento de la venta de armas entre Israel y Azerbaiyán.
El lunes, el presidente israelí Reuven Rivlin habló con su homólogo armenio, Armen Sarkissian, expresando su pesar por la escalada de las hostilidades. Explicó que Jerusalén mantenía una relación de larga data con Bakú, pero subrayó que esa cooperación no tenía por objeto perjudicar a otros países.
Kan-Tor dice que sigue sin estar claro cómo afectarán los combates a las relaciones a largo plazo entre israelíes y armenios.
“Los armenios acaban de comprender que el mundo funciona basado únicamente en intereses”, dijo.
“Quieren avanzar en el camino del liderazgo tecnológico, expandir su economía a la alta tecnología y a otras industrias, emulando a Israel en ese sentido”, señaló. “De esa manera, esperan afectar los juegos de poder globales y tener voz en lo que sucede a su alrededor”.
Lea más artículos de The Media Line.