El vicepresidente de Estados Unidos, Pence, dijo el miércoles que no cree tener «autoridad unilateral» para decidir entre listas de electores en competencia. Aquí la traducción al español de su mensaje:
Hoy, por 59ª vez en la historia de nuestra nación, el Congreso se reunirá en Sesión Conjunta para contar los votos electorales para Presidente de los Estados Unidos. Bajo nuestra Constitución, será mi deber como Vicepresidente y como Presidente del Senado servir como el oficial que presida.
Después de una elección con importantes acusaciones de irregularidades en la votación y numerosos casos de funcionarios que dejaron de lado la ley electoral del Estado, comparto la preocupación de millones de estadounidenses sobre la integridad de esta elección. El pueblo americano elige al Presidente americano, y tiene todo el derecho bajo la ley de exigir elecciones libres y justas y una investigación completa de la mala conducta electoral. Como presidente, cumpliré con mi deber de asegurar que estas preocupaciones sean escuchadas de manera justa y abierta en el Congreso de los Estados Unidos. Se escucharán las objeciones, se presentarán pruebas y los representantes elegidos por el pueblo americano tomarán su decisión.
Nuestros fundadores crearon el Colegio Electoral en 1787, y se reunió por primera vez en 1789. Con el advenimiento de los partidos políticos, el Colegio Electoral fue enmendado en 1804 para disponer que los Electores voten por separado para Presidente y Vicepresidente. Después de una elección polémica en 1876, con acusaciones generalizadas de fraude y malversación, el Congreso pasó una década estableciendo normas y procedimientos para regir el recuento de los votos electorales y la resolución de cualquier objeción.
Durante los 130 años transcurridos desde la aprobación de la Ley de recuento electoral, el Congreso ha utilizado sin excepción estos procedimientos formales para contar los votos electorales cada cuatro años.
Dada la controversia que rodea a la elección de este año, algunos se acercan a la tradición cuatrienal de este año con gran expectación, y otros con un desprecio desdeñoso. Algunos creen que como Vicepresidente, debería poder aceptar o rechazar los votos electorales unilateralmente. Otros creen que los votos electorales nunca deben ser impugnados en una sesión conjunta del Congreso.
Después de un cuidadoso estudio de nuestra Constitución, nuestras leyes y nuestra historia, creo que ninguna de las dos opiniones es correcta.
El Presidente es el principal oficial ejecutivo del Gobierno Federal bajo nuestra Constitución, poseyendo un inmenso poder para impactar las vidas del pueblo americano. La Presidencia pertenece al pueblo americano, y solo a ellos. Cuando surgen disputas sobre una elección presidencial, bajo la ley Federal, son los representantes del pueblo los que revisan las pruebas y resuelven las disputas a través de un proceso democrático.
Nuestros fundadores fueron profundamente escépticos de las concentraciones de poder y crearon una República basada en la separación de poderes y en el equilibrio de poderes bajo la Constitución de los Estados Unidos.
Conferir al Vicepresidente la autoridad unilateral de decidir las disputas presidenciales sería totalmente antitético a ese diseño. Como estudiante de historia que ama la Constitución y reverencia a sus creadores, no creo que los Fundadores de nuestro país hayan querido investir al Vicepresidente con autoridad unilateral para decidir qué votos electorales deben ser contados durante la Sesión Conjunta del Congreso, y ningún Vicepresidente en la historia americana ha afirmado nunca tal autoridad. En cambio, los Vicepresidentes que presiden las Sesiones Conjuntas han seguido uniformemente la Ley de Recuento Electoral, llevando a cabo los procedimientos de manera ordenada incluso cuando el recuento ha resultado en la derrota de su partido o de su propia candidatura.
Como escribió el juez de la Corte Suprema Joseph Bradley tras la polémica elección de 1876, “los poderes del Presidente del Senado son meramente ministeriales… No está investido de ninguna autoridad para hacer ninguna investigación fuera de la Reunión Conjunta de las dos Cámaras… Si hay que hacer algún examen, o algún juicio en relación con los votos recibidos, debe ser realizado y ejercido por las dos Cámaras”. Más recientemente, como observó el ex juez del Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos J. Michael Luttig, “la única responsabilidad y poder del Vicepresidente en virtud de la Constitución es contar fielmente los votos del Colegio Electoral tal como han sido emitidos”, añadiendo “La Constitución no faculta al Vicepresidente para alterar en modo alguno los votos que han sido emitidos, ya sea rechazando ciertos votos o de otra manera”.
Considero que mi juramento de apoyar y defender la Constitución me obliga a no reclamar la autoridad unilateral de determinar qué votos electorales deben ser contados y cuáles no. Aunque mi papel como presidente es en gran medida ceremonial, el papel del Congreso es muy diferente, y la Ley de Recuento Electoral de 1887 establece un procedimiento claro para abordar las controversias electorales cuando surgen durante el recuento del voto del Colegio Electoral. Dadas las irregularidades en la votación que tuvieron lugar en nuestras elecciones de noviembre y el desprecio de los estatutos de las elecciones estatales por parte de algunos funcionarios, acojo con satisfacción los esfuerzos de los miembros del Senado y de la Cámara de Representantes que han dado un paso adelante para utilizar su autoridad en virtud de la ley para plantear objeciones y presentar pruebas.
Como presidente, me aseguraré de que cualquier objeción patrocinada tanto por un representante como por un senador sea debidamente considerada, y que todos los hechos que apoyen esas objeciones se presenten ante el Congreso y el pueblo estadounidense. Los que sugieren que presentar objeciones en virtud de la Ley de recuento electoral es impropio o antidemocrático ignoran más de 130 años de historia y no reconocen que los demócratas presentaron objeciones en el Congreso cada una de las tres últimas veces que prevaleció un candidato republicano a la presidencia.
Hoy será mi deber presidir cuando el Congreso se reúna en Sesión Conjunta para contar los votos del Colegio Electoral, y lo haré lo mejor que pueda. Sólo pido que los Representantes y Senadores que se reúnan ante mí aborden este momento con el mismo sentido del deber y una mente abierta, dejando de lado la política y los intereses personales, y que hagamos nuestra parte para cumplir fielmente nuestros deberes según la Constitución. También ruego que lo hagamos con humildad y fe, recordando las palabras de John Quincy Adams, quien dijo, “El deber es nuestro; los resultados son de Dios”.
Hace cuatro años, rodeado de mi familia, hice un juramento para apoyar y defender la Constitución, que terminó con las palabras, “Que Dios me ayude”. Hoy quiero asegurarle al pueblo americano que mantendré el juramento que le hice y que mantendré el juramento que le hice a Dios Todopoderoso. Cuando la Sesión Conjunta del Congreso se reúna hoy, cumpliré con mi deber de procurar que abramos los certificados de los Electores de los distintos Estados, que escuchemos las objeciones de los Senadores y Representantes, y que contemos los votos del Colegio Electoral para Presidente y Vicepresidente de forma coherente con nuestra Constitución, leyes e historia. Así que, que Dios me ayude.
Michael R. Pence
Vicepresidente de los Estados Unidos
