El lunes, un tribunal de Haifa impuso una orden de silencio de siete días a la investigación sobre el origen de una enorme fuga de petróleo que ha contaminado con alquitrán toda la costa mediterránea de Israel, informa The Times of Israel.
La decisión del Tribunal de Primera Instancia de Haifa se produjo a petición del Ministerio de Protección del Medio Ambiente, que está investigando el vertido. La orden prohíbe la publicación de cualquier detalle que pueda identificar a los sospechosos, los buques, los puertos pertinentes, la carga y las líneas marítimas.
Mientras tanto, nueve autoridades locales pertenecientes a la Asociación de Ciudades del Carmel interrumpieron el lunes los trabajos de limpieza en las playas contaminadas bajo su jurisdicción, después de que el Ministerio de Hacienda se negara a aprobar un programa y un presupuesto presentados por el Ministerio de Protección Medioambiental.
“No estamos dispuestos a financiar la limpieza de las playas a costa de los residentes y las autoridades locales”, dijo el presidente de la asociación, Asif Izak. “El gobierno está discutiendo y perjudicando a la fauna y a la protección del medio ambiente, y provocará un retraso en la apertura de la temporada de baño”.
Los ayuntamientos tenían previsto celebrar una reunión de emergencia el lunes por la tarde.
Los voluntarios, a los que se unieron agentes de policía y soldados de las FDI, siguieron limpiando el alquitrán de las playas de toda la costa el lunes.
El Ministerio de Protección Medioambiental consiguió imágenes por satélite, fechadas el 11 de febrero, de una sospechosa mancha negra en la superficie del mar a unos 50 kilómetros (31 millas) de la costa, así como imágenes que mostraban 10 barcos que se encontraban en la zona alrededor de esa fecha.
Está cooperando con las autoridades internacionales para reducir las opciones con la esperanza de localizar el buque o los buques que pueden haber arrojado combustible por la borda.
Maya Jacobs, que dirige la organización de protección marina Zalul, reaccionó a la orden judicial diciendo: “Cuando quienes actúan en el mar y crean los peligros de los vertidos son ricas compañías petroleras y navieras con influencia sobre los reguladores, Zalul exige una investigación transparente y la retirada de la orden”.
El sábado, la ministra de Protección del Medio Ambiente, Gila Gamliel, prometió que las autoridades utilizarían todos los medios posibles para localizar a los responsables del vertido de petróleo y procesarlos.
Anunció el domingo que había acordado con el primer ministro Benjamín Netanyahu la presentación de una propuesta para que el gobierno aprobara el lunes una financiación inmediata para la rehabilitación de las playas y el avance de la legislación sobre la preparación para los vertidos marinos que debería haberse aprobado hace años.
El gobierno aconsejó el domingo a los israelíes que evitaran todas las playas del Mediterráneo de norte a sur debido a la contaminación.
Se sospecha que el vertido ha provocado la muerte de muchas criaturas marinas, incluida una ballena cuyo cuerpo apareció en la costa el jueves. Algunos funcionarios lo han calificado de la peor catástrofe medioambiental que ha afectado a Israel en años.
Varios miles de personas acudieron el sábado a las playas de la costa mediterránea para ayudar en la limpieza del vertido, pero algunos fueron hospitalizados tras, al parecer, inhalar gases tóxicos.
Por ello, la Autoridad de Parques y Naturaleza de Israel estableció un proceso de registro y formación en seguridad para los voluntarios.
Desde el norte de Haifa hasta el sur de Ashkelon, cerca de Gaza, podían verse franjas negras a lo largo de la costa mediterránea. En la Reserva Natural de Gador, cerca de la ciudad septentrional de Hadera, el alquitrán se impregnó en peces, tortugas y otras criaturas marinas.
