Paracaidistas israelíes entrenaron junto con sus homólogos estadounidenses en el ejercicio Swift Response liderado por Estados Unidos en Europa este mes, practicando cómo tomar el control de un aeródromo con un salto al territorio polaco, dijo el miércoles un oficial que participó en el simulacro.
El lunes pasado, una compañía de 40 soldados y oficiales del batallón de reconocimiento de la Brigada de Paracaidistas viajó a Europa para participar en el ejercicio, que fue organizado por el Comando Europeo de EE. UU. (EUCOM). Informes anteriores que decían que habían participado en el ejercicio Sake Strike de la OTAN, que se estaba llevando a cabo al mismo tiempo, eran incorrectos.
El ejercicio anual Swift Response se realizó este año en Alemania, Polonia, Lituania y Letonia, con participantes de toda Europa, incluidos el Reino Unido, España, Italia, Polonia y Portugal.
“Fue la primera vez que los paracaidistas israelíes participaron en un ejercicio de esta envergadura”, dijo Maj. (Res.) Ido Sharir, un oficial de operaciones de la Brigada de Paracaidistas de las FDI.
Los oficiales de la brigada dijeron que la ubicación y el momento del ejercicio tenían una importancia especial para los paracaidistas israelíes, llegando poco más de 70 años después del final de la Segunda Guerra Mundial y el Holocausto.
“Fue un gran privilegio y honor para nosotros, tanto la cooperación [con los EE. UU.], como el evento simbólico”, dijo el mayor Amir Puri, comandante de los paracaidistas israelíes.
Puri señaló que habían pasado 74 años desde que los paracaidistas judíos Éretz Israel anterior al Estado de Israel, incluida la famosa Hannah Szenes, saltaron a Europa en nombre del ejército británico para ayudar a rescatar a los judíos húngaros de los nazis.
“Este fue un símbolo del poder del Estado de Israel”, dijo Puri en un video en hebreo publicado por el ejército.
El mayor Yotam Ruf, quien dirigió el ejercicio en sí, también resaltó el simbolismo del salto de los paracaidistas israelíes a Polonia, donde millones de judíos fueron asesinados en el Holocausto.
“Nada puede ser más conmovedor que eso”, dijo.
Los soldados israelíes se entrenaron principalmente con la 173° Brigada de Paracaidistas del EUCOM de EE. UU. La compañía israelí “unió fuerzas” con una de las compañías paracaidistas estadounidenses y trabajó en conjunto “de la A a la Z, desde el estado de planificación de la misión hasta el salto”, dijo Sharir a periodistas por teléfono desde la Base Aérea Ramstein en Alemania.
El oficial de operaciones de reserva dijo que el foco de las Fuerzas de Defensa de Israel estaba en compartir tácticas y aprender a luchar junto con las tropas estadounidenses.
“Retomamos lecciones, y creo que ellos también”, dijo Sharir.
Los objetivos más amplios y más centrados en Europa del ejercicio Swift Response no fueron el principal interés de la FDI, dijo.
“El escenario general fue menos relevante, desde nuestro punto de vista”, dijo Sharir. “Se trataba menos de la macro, más acerca del punto de vista micro”.
El elemento central del simulacro para los paracaidistas israelíes fue la misión de tomar el control de un aeródromo en Polonia, dijo.
Para cumplir el objetivo, los paracaidistas israelíes y estadounidenses volaron desde Alemania y dieron un salto hacia Polonia.
El oficial dijo que el campo europeo era “más pantanoso” de lo que los soldados israelíes estaban acostumbrados, dándoles la oportunidad de aprender cómo operar en un tipo diferente de terreno.
Los soldados también realizaron misiones nocturnas y aprendieron a luchar en los bosques de Europa.
Participar en un ejercicio en Alemania y Polonia, donde se ubicaron muchos campos de exterminio nazis, junto con el ejército de Estados Unidos, que ayudó a liberar a algunos de ellos, tuvo “gran significado” para las tropas israelíes, dijo Sharir.
El comandante destacó que Israel celebró recientemente el 70 aniversario de su establecimiento, solo tres años después del Holocausto.
“Concluimos el ejercicio cantando nuestro himno nacional, Hatikva”, dijo.