Con las descalificaciones de los candidatos presidenciales anunciadas el 25 de mayo, la República Islámica de Irán ha demostrado una vez más el carácter de farsa de sus elecciones.
Al eliminar a todos los principales candidatos moderados y pragmáticos, incluidos el ex presidente del Parlamento Ali Larijani y el actual vicepresidente Eshaq Jahangiri, el Consejo de Guardianes, que no rinde cuentas, ha garantizado prácticamente la victoria del conservador jefe del poder judicial Ebrahim Raisi. Esta manipulación de las votaciones pone de manifiesto dos cosas fundamentales: (1) el reconocimiento por parte de las élites de la disminución de la legitimidad interna del régimen, y (2) el desprecio de las élites por el pueblo iraní.
Aunque el régimen ha descalificado a numerosos candidatos en anteriores elecciones presidenciales, ha permitido que la competencia entre las distintas facciones de partidarios del régimen incluya a los que a menudo se caracterizan como moderados o pragmáticos en Occidente. Por ejemplo, Mohammad Khatami pudo presentarse y ganar las elecciones en 1997 y 2001, a Mehdi Karroubi se le permitió presentarse en 2005, y Karroubi y Mir Hossein Mousavi fueron aprobados para presentarse en 2009.
Sin embargo, los controvertidos resultados de las elecciones de 2009, en los que supuestas anomalías en la votación parecían ayudar al conservador Mahmud Ahmadineyad a mantener su cargo, provocaron protestas populares sin precedentes contra el régimen. Las manifestaciones callejeras hicieron que el régimen recurriera a las fuerzas de seguridad para restablecer el orden, reforzando así la mano de organizaciones como el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (CGRI). En 2013, el régimen organizó la victoria de Hassan Rouhani, un antiguo partidario del régimen, pero percibido como moderado, con la esperanza de restablecer el apoyo popular. Sin embargo, la incapacidad de Rouhani para obtener resultados, evidente en la corrupción generalizada, el colapso del rial iraní y la ejecución de su propia política exterior por parte del CGRI, ha provocado un mayor resentimiento popular hacia el régimen islamista.
Ahora que el régimen se enfrenta al inminente final del octogenario líder supremo, el ayatolá Alí Jamenei, y a la cuestión de la sucesión, las élites conservadoras tratan de minimizar los focos de tensión para las protestas populares. En consecuencia, han optado por eliminar cualquier competencia significativa para Raisi con el fin de evitar no solo cualquier posibilidad de una sorpresa electoral, sino de eliminar la probabilidad de manifestaciones populares cuando se anuncien los resultados de las elecciones. Con ello, el régimen está admitiendo tácitamente que ha perdido cualquier pretensión de legitimidad popular. Las descalificaciones tendrán como resultado, casi con toda seguridad, una reducción significativa de la participación de los votantes, una métrica que el régimen ha pregonado regularmente como prueba de su posición popular, pero que ahora es un precio que el régimen parece dispuesto a pagar dada su clara falta de confianza en obtener el resultado preferido en unas elecciones competitivas.
La descalificación de Larijani es especialmente sorprendente dado el destacado papel que él y su familia han desempeñado en el régimen. De hecho, el hermano de Ali Larijani es el ayatolá Sadegh Amoli Larijani, predecesor de Raisi al frente de la judicatura y actual miembro del Consejo de Guardianes, que expresó su disconformidad con la actuación del Consejo de forma inusualmente pública. En este sentido, cabe destacar que Raisi ha hecho hincapié en un programa anticorrupción que critica implícitamente a su predecesor, mientras que tanto Raisi como Sadegh Larijani se encuentran entre los posibles sucesores más destacados de Jamenei. Aunque la política interna iraní ha estado marcada durante mucho tiempo por la división, la discordia dentro de la élite que se muestra aquí es un anticipo de las luchas internas que probablemente surgirán cuando los miembros del régimen compitan por su posición en el Irán posterior a Jamenei.
En segundo lugar, la descalificación de cualquier competencia real para Raisi muestra el desprecio de los líderes de la República Islámica por el pueblo iraní. Aunque el poder último ha recaído en el Líder Supremo desde la fundación de la República Islámica, los aspectos republicanos del régimen proporcionaban al pueblo algunos medios de expresión política. Incluso con los candidatos reducidos a los que el Consejo de Guardianes consideraba aceptables, existía una vía de participación política popular. La eliminación total de las opciones que presentaban los candidatos aprobados para las elecciones presidenciales de junio marca, por tanto, una importante ruptura entre el régimen y la población.
Con la Revolución Islámica de 1979 y la Guerra Irán-Irak de los años ochenta, que ya son lecciones de historia más que experiencias vividas por la mayoría de la población iraní, los pilares originales de apoyo al régimen se han atrofiado. Un liderazgo político irresponsable y unas políticas económicas fracasadas encarnan el gobierno clerical. Los iraníes se preguntan con razón por qué los clérigos deben seguir al mando mientras la economía se hunde y el régimen despilfarra recursos en Siria, Líbano, Yemen, Irak y Gaza.
Las descalificaciones del Consejo de Guardianes dejan claro que la adopción por parte de Jamenei de la fuerza coercitiva, en forma del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica y su auxiliar doméstico el Basij, en lugar de la legitimidad popular es casi completa. Sin embargo, este cambio garantiza al mismo tiempo un régimen más frágil, incapaz de tener la flexibilidad necesaria para hacer frente a las discordias internas. Raisi disfrutará de la victoria en esta farsa electoral, pero puede encontrarse con que la eventual cuestión de la sucesión de Jamenei plantea una crisis a la que un régimen carente de legitimidad popular no puede sobrevivir.