El Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (CGRI) de Irán abrió su propia prisión en el campo de gas de Zamla, en la ciudad de Raqqa, en el noreste de Siria.
Según fuentes que hablaron con el sitio web de Syria TV el 12 de julio, la prisión consta de un edificio de una planta dividido en dos secciones y cuatro salas de interrogatorio. La mitad de la prisión es subterránea, y la parte superior está rodeada de altas bermas. La superficie de la sección dedicada a los detenidos civiles es de 55 metros cuadrados y contiene más de 90 detenidos, la mayoría de los cuales son personas desplazadas del campo de Homs.
Una fuente militar de la prisión dijo bajo condición de anonimato: “La prisión fue equipada tras la expulsión de la Cuarta División [del ejército sirio], el 13 de mayo. La prisión está rodeada de francotiradores y combatientes con ametralladoras ligeras. Periódicamente llegan a la prisión coches cargados con diversas municiones y dispositivos de vigilancia. En la prisión también hay vehículos con tracción a las cuatro ruedas. Se han iniciado los trabajos de excavación de trincheras y apilamiento de bermas para proteger la prisión de ataques externos y evitar la fuga de los presos. La prisión está supervisada por un general iraní y cuenta con unos 20 interrogadores de nacionalidad extranjera. Está dividida en dos secciones: una civil y otra militar. Los civiles solo son liberados por mediación de las tribus o bajo fianza tras jurar lealtad a Irán. Los soldados del CGRI a veces son encarcelados por razones de disciplina y luego son redistribuidos”.
La fuente añadió: “El CGRI tiene varias prisiones en la zona, a saber, la del aeropuerto de Hamdan en al-Bukamal, una en la ciudad de al-Mayadin, otra junto al campo de al-Tala’i en Deir ez-Zor y otra en el desierto de Homs en Palmira. Esta última se estableció a finales de 2019, consta de tres edificios, que contienen 10 celdas, y el director de la prisión es un sirio afiliado a las milicias iraníes llamado Jumaa al-Daher”.
“La nueva prisión de Zamla está completamente aislada. Todas las prisiones del CGRI llevan la bandera del régimen sirio con fines de camuflaje para evitar ser blanco de ataques aéreos”, dijo la fuente.
Anas Shawakh, investigador del Centro de Estudios Jusoor, con sede en Estambul, dijo: “El reciente mapa que publicamos mostrando los sitios de la presencia militar extranjera en Siria reveló el alcance de la expansión de las milicias afiliadas a Irán en las áreas controladas por el régimen. Esta expansión fue la mayor y más visible entre todas las fuerzas militares locales o internacionales que comparten el control de los territorios sirios, y está claro que estas milicias están buscando, en particular, expandir y aumentar su presencia de seguridad más que la militar, especialmente en las áreas al este del Éufrates y el desierto sirio”.
Shawakh añadió: “El CGRI se centra en el reclutamiento forzoso de espías, buscando crear una brecha de seguridad en las zonas controladas por las Fuerzas Democráticas Sirias (FDS) para vigilar las bases de las fuerzas de la coalición internacional. El CGRI también busca aumentar su control del desierto sirio, que incluye una serie de pozos de petróleo y gas y campos de fosfato”.
El CGRI comenzó a construir un helipuerto en el campo de Zamla semanas después de tomar el control de la zona en mayo. Para ello, ha traído unas 33 piezas de maquinaria pesada, además de 40 trabajadores y ocho ingenieros. En el helipuerto se instalará un centro de comunicación con los aviones, además de tanques de combustible y un depósito de municiones subterráneo. Ese helipuerto se utilizará también para los drones iraníes situados en la base aérea T-4 de Homs.
El CGRI había empezado a realizar trabajos de mantenimiento en los pozos petrolíferos del campo de Zamla, dañados por los bombardeos de la coalición internacional liderada por Estados Unidos y durante los combates contra el Estado Islámico (ISIS), que controlaba la zona. Trajo ingenieros especializados para operar los pozos de petróleo y gas del yacimiento, con el objetivo de vender gran parte de su producción y destinar parte de los ingresos como salarios a sus afiliados, mientras sacaba el excedente de contrabando del territorio sirio o lo vendía internamente.
Najm Eddin Alnajm, periodista de Raqqa afincado en Turquía, declaró: “El edificio de la prisión [de Zamla] no es solo para los presos y detenidos. También es un centro militar, ya que las milicias iraníes están centrando sus esfuerzos en ampliar la influencia militar y construir campamentos. Irán también está tratando de convertir el sitio de Zamla en una base militar mediante el establecimiento de un helipuerto, así como la ampliación y fortificación del edificio existente. El CGRI ha redistribuido y trasladado sus emplazamientos militares desde el desierto sirio después de que los ataques aéreos israelíes y estadounidenses tuvieran como objetivo sus emplazamientos y les infligieran grandes pérdidas. Esto es lo que le ha llevado a construir nuevas prisiones. El CGRI quiere lograr varios objetivos, entre ellos evitar más incursiones israelíes y estadounidenses, consolidar su presencia -que recientemente se vio sacudida bajo la presión del despliegue militar ruso- y amenazar los intereses estadounidenses en el norte y el este de Siria”.
El coronel Fayez al-Asmar, un experto estratégico con sede en Turquía que proporciona análisis militares a varios periódicos locales y árabes, dijo: “Todos los actores influyentes en Siria tienen múltiples centros y prisiones en sus áreas de control, incluyendo el CGRI y sus milicias, que se encuentran en la región oriental. La mayoría de los detenidos son arrestados bajo la acusación de estar afiliados al ISIS o bajo la acusación de espionaje y de proporcionar a la coalición y a las FDS información militar sobre estas milicias y sus movimientos. Dado que el CGRI no confía completamente en el régimen y tiene sus propios objetivos secretos, sigue estrategias de trabajo independientes y construye sus propias prisiones cerca de los lugares donde sus milicias están desplegadas en el desierto”.