La tasa de infección por coronavirus en Israel es del 2,93%, según los datos del Ministerio de Sanidad publicados el jueves. De las 157.328 personas que se sometieron a la prueba del virus el miércoles, 3.947 resultaron tener COVID-19, la cifra más alta registrada desde el 8 de agosto.
Según los datos del Ministerio de Sanidad, el número de casos diarios confirmados se duplica cada tres días. La tasa de reproducción sigue aumentando y ahora se sitúa en 1,62, la tasa más alta registrada en Israel en seis meses.
Hay 20.429 casos activos del virus. Hay 94 personas en estado grave, 38 de ellas con respiradores.
En Israel se ha producido un preocupante aumento de las infecciones entre los vacunados. De cada 100.000 israelíes de 60 años o menos que contrajeron el virus en los últimos días, 47 estaban totalmente vacunados, 39 no habían recibido las tres dosis recomendadas y 42 no estaban vacunados.
Once comunidades han sido designadas “rojas” según el programa de semáforos del gobierno para clasificar a las autoridades locales de acuerdo con los niveles de elección: Maale Adumim, Kiryat Ono, Tzur Hadassha, Mevasseret Zion, Rishon LeZion, Yavne, Yad Binyamin, Hod Hasharon, Azor, Shtulim y Revava.
La empresa israelí Oramed Pharmaceuticals dijo el miércoles que su unidad Oravax Medical firmó un acuerdo con la empresa vietnamita Tan Thanh Holdings para el pedido anticipado de 10 millones de dosis de su vacuna oral contra el COVID-19, que está en fase de ensayo clínico.
El acuerdo otorga a Tan Thanh, un distribuidor de medicamentos, el derecho a vender la vacuna oral de Oravax en desarrollo en toda la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático, que incluye Brunei, Camboya, Indonesia, Laos, Malasia, Myanmar, Filipinas, Singapur, Tailandia y Vietnam, dijo Oramed.
“Las partes han acordado negociar pedidos de seguimiento por un valor potencial de cientos de millones de dólares”, dijo, añadiendo que la región de la ASEAN tiene una población potencial de pacientes de unos 660 millones.
Nadav Kidron, director ejecutivo de Oramed, dijo que su vacuna oral COVID está siendo sometida a ensayos clínicos de fase I y que los resultados deberían estar disponibles a principios de 2022. La vacuna ha demostrado su eficacia en pruebas con animales, dijo.
Como país comunista, Kidron dijo que Vietnam podría decidir un breve ensayo de fase II y luego dar una autorización de emergencia. “Potencialmente, la comercialización podría ser muy, muy rápida”, dijo.
Si los resultados de la fase I son los esperados, Kidron cree que habrá más países interesados, ya que es probable que la nueva tecnología no requiera tantos refuerzos como las vacunas actuales. “La idea es que te la tomes, y esa será tu dosis, y ya está”, dijo.
La semana pasada, Nikki Fried, comisionada de Agricultura de Florida, dijo que, dada la rápida propagación de la variante Ómicron, estaba presionando a la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. para que acelerara la revisión de las vacunas orales como alternativa a las inyecciones.
“Países como EE.UU. e Israel (que utiliza la vacuna de Pfizer) … pueden acabar quedándose atrás, porque si los países en desarrollo dan un paso adelante, pueden disponer de las tecnologías más novedosas antes que el mundo occidental”, dijo Kidron.
El director de la Organización Mundial de la Salud dijo el miércoles que le preocupa que las variantes Ómicron y Delta del coronavirus produzcan un “tsunami” de casos entre ellas, pero aún tiene la esperanza de que el mundo deje atrás lo peor de la pandemia en 2022.
Dos años después de la aparición del coronavirus, altos funcionarios de la agencia sanitaria de la ONU advirtieron que aún es demasiado pronto para estar tranquilos por los datos iniciales que sugieren que Ómicron, la última variante, provoca una enfermedad más leve. Esta variante, de la que se informó por primera vez el mes pasado en el sur de África, ya es la que predomina en Estados Unidos y partes de Europa.
Y después de que 92 de los 194 países miembros de la OMS no alcanzaran el objetivo de vacunar al 40% de su población para finales de este año, el director general Tedros Adhanom Ghebreyesus instó a todo el mundo a hacer un “propósito de año nuevo” para respaldar una campaña de vacunación del 70% de la población de los países para principios de julio.
Según las cifras de la OMS, el número de casos de COVID-19 registrados en todo el mundo aumentó un 11% la semana pasada en comparación con la anterior, con casi 4,99 millones de nuevos casos notificados del 20 al 26 de diciembre. Los nuevos casos en Europa -que representaron más de la mitad del total- aumentaron un 3%, mientras que los de América se incrementaron un 39% y hubo un aumento del 7% en África. El aumento global siguió a un incremento gradual desde octubre.
“Me preocupa mucho que Ómicron, al ser más transmisible (y) circular al mismo tiempo que Delta, esté provocando un tsunami de casos”, dijo Tedros en una conferencia de prensa en línea. Esto, dijo, pondrá “una inmensa presión sobre los agotados trabajadores sanitarios y los sistemas de salud al borde del colapso”.
La OMS dijo en su informe epidemiológico semanal que el “riesgo general” relacionado con Ómicron “sigue siendo muy alto”. Citó “pruebas consistentes” de que tiene una ventaja de crecimiento sobre la variante Delta.
Señaló que se ha observado una disminución de la incidencia de casos en Sudáfrica, y que los primeros datos de ese país, el Reino Unido y Dinamarca sugieren una reducción del riesgo de hospitalización con Ómicron, pero dijo que se necesitan más datos.
El Dr. Michael Ryan, jefe de emergencias de la OMS, subrayó esa nota de precaución. Dijo que será importante en las próximas semanas “suprimir la transmisión de ambas variantes al mínimo que podamos”.
Ryan dijo que las infecciones de Ómicron comenzaron en gran medida entre los jóvenes, “pero lo que no hemos visto es que la ola de Ómicron se haya establecido plenamente en la población en general. Y me pone un poco nervioso hacer predicciones positivas hasta que veamos lo bien que va a funcionar la protección de la vacuna en esas poblaciones mayores y más vulnerables”.
Los funcionarios de la OMS no ofrecieron comentarios específicos sobre las decisiones de Estados Unidos y otros países de reducir los periodos de autoaislamiento. Ryan dijo que “se trata de decisiones que toman los países”, teniendo en cuenta factores científicos, económicos y de otro tipo. Señaló que el periodo medio de incubación hasta la fecha ha sido de entre cinco y seis días.
“Tenemos que tener cuidado con cambiar las tácticas y las estrategias inmediatamente en función de lo que estamos viendo” sobre Ómicron, dijo Ryan.
Tedros renovó las antiguas advertencias de que “acabar con la desigualdad sanitaria sigue siendo la clave para acabar con la pandemia”. Afirmó que no alcanzar el objetivo de vacunar al 40% de la población este año “no sólo es una vergüenza moral. Costó vidas y proporcionó al virus oportunidades para circular sin control y mutar”.
Los países incumplieron en gran medida el objetivo debido al suministro limitado a las naciones de bajos ingresos durante la mayor parte del año y a que las vacunas llegaron cerca de su fecha de caducidad, sin elementos como las jeringuillas, dijo.
No obstante, “sigo siendo optimista en cuanto a que éste puede ser el año en que no sólo pongamos fin a la fase aguda de la pandemia, sino que también tracemos el camino hacia una mayor seguridad sanitaria”, dijo Tedros.
Con la atención centrada en la pandemia en curso y la propagación de la variante Ómicron, el Ministerio de Salud de Israel está recordando a la población la importancia de vacunarse contra la gripe estacional.
Según el Centro de Control de Enfermedades de Israel, esta temporada han sido hospitalizados 1.849 pacientes con gripe, entre ellos niños, adolescentes y adultos.
Hasta ahora, sólo el 17% de la población se ha vacunado contra la gripe.
“El virus puede causar enfermedades graves como neumonía, otras complicaciones respiratorias, miocarditis e incluso la muerte. Esta vacuna puede administrarse junto con la vacuna antigripal o en cualquier intervalo de tiempo de la misma”, dijo el Ministerio de Sanidad.
Además de la gripe, otras dolencias respiratorias como la bronquitis y la neumonía están provocando hospitalizaciones entre los israelíes mayores.
“En estos momentos estamos viendo un aumento de las enfermedades respiratorias y sobre todo de los casos de gripe en los hospitales”, dijo a Ynet News la doctora Tami Alcalay, jefa de enfermería de los Servicios Sanitarios Maccabi.
“Es una enfermedad dura, y la recuperación puede llevar más de una semana. Todavía estamos por delante de su pico, y este año será difícil ya que tenemos tanto la gripe como el COVID. El invierno pasado tuvimos COVID pero casi nada de gripe, y estamos al borde de la ola de Ómicron, así que obviamente estamos en una situación mucho más compleja y difícil”, dijo