Tras años de pérdidas, Zim Integrated Shipping Services Ltd. (NYSE: ZIM) está obteniendo beneficios. (NYSE: ZIM) está ahora obteniendo beneficios, y la empresa ha iniciado inmediatamente conversaciones con la Autoridad Fiscal de Israel y el Ministerio de Hacienda sobre el tipo impositivo que debe pagar. Fuentes de la empresa han enviado un “mensaje” a los funcionarios del Ministerio de Hacienda en el sentido de que si el Estado no adopta la propuesta de ley sobre el impuesto de ocupación, que se ha promulgado en muchos otros países del mundo, y que calcula los tipos impositivos en función de la ocupación de los buques y no de los beneficios de la empresa, entonces trasladará sus actividades a otro país.
Dirigida por su director general, Eli Glickman, Zim realizó una oferta pública inicial (OPI) en Wall Street en enero de 2021, con una valoración de la empresa de 1.700 millones de dólares, después del dinero. Desde entonces, el precio de las acciones de la compañía ha subido un 280 %, lo que refleja una capitalización de mercado de la naviera de 6.600 millones de dólares. Este salto se produce tras los notables resultados financieros de la empresa durante el pasado año, espoleados por el auge del sector marítimo. En los primeros nueve meses de 2021, Zim destinó 636 millones de dólares al impuesto sobre la renta, lo que representa el 17,8 % de los beneficios de la empresa en ese periodo, que ascendieron a 2.935 millones de dólares; la empresa también pagó un dividendo de 237 millones de dólares a los accionistas.
Todo ello tras años de fuertes pérdidas en los que Zim no pagó ningún impuesto. En 2020, la empresa acumuló pérdidas de 1.523 millones de dólares. Ahora no solo los beneficios cubren las pérdidas, sino que Zim es la empresa más rentable de Israel, lo que le obliga a pagar un elevado tipo impositivo.
Ahora que ha llegado el momento de que Zim pague cientos de millones de dólares en impuestos, también está hablando con el Estado sobre la iniciativa de la ley de ocupación, que reduciría drásticamente la responsabilidad fiscal de las empresas navieras.
Según el método de la ley de ocupación, los ingresos se calculan en función de la ocupación del barco que la compañía opera -cuántas toneladas puede transportar el barco-, en lugar del impuesto de sociedades del 25 %, que ya se ha reducido del 30 %. Mientras que el impuesto de sociedades se relaciona con la rentabilidad de la empresa, el impuesto de ocupación se relaciona con el tamaño y la capacidad de la empresa. Muchos países de todo el mundo adoptaron el impuesto de ocupación hace entre 15 y 20 años, entre ellos EE. UU., la UE, Japón, China e India, pero Israel, a pesar de los debates al respecto, no lo ha hecho.
En cualquier caso, Israel no ha tenido anteriormente compañías navieras de un tamaño que hiciera relevante la cuestión. No se ejerció suficiente presión sobre el gobierno israelí para que avanzara en el asunto, pero ahora Zim ha vuelto a poner el tema en la agenda.
Según el experto en fiscalidad, el abogado Yaniv Shekel, “normalmente el tipo impositivo global se calcula para cada barco por separado y disminuye cuanto más grande es el barco. Así, en Chipre, por ejemplo, los importes impositivos que se aplican a los buques por año oscilan entre 0,365 euros para las primeras 1.000 toneladas, pasando por 0,31 euros para las siguientes 9.000 toneladas y bajando hasta 0,04 euros por tonelada”.
“Esto significa que un barco de 20.000 toneladas, por ejemplo, pagaría un impuesto anual de unos 5.000 euros, que es insignificante comparado con el beneficio que puede obtener el barco.
“En Israel la legislación relativa a los impuestos para las compañías navieras es obligatoria. No es clara y se ha actualizado en las últimas décadas para ajustarse a los cambios del mundo”.
Es difícil evaluar cuántos impuestos pagaría Zim en virtud del impuesto de ocupación en Israel porque no está claro qué modelo se adoptaría. Pero incluso con cálculos aproximados según el proyecto de ley que se ha presentado previamente en la Knesset, se trata de una reducción drástica de la cuota tributaria que oscila entre cientos de millones de shekels y decenas de millones.
La Autoridad Tributaria de Israel está manteniendo conversaciones sobre la actual evaluación fiscal de Zim y los futuros impuestos que se impondrán a la compañía naviera. Altos cargos de la Autoridad Fiscal, del Ministerio de Finanzas y de Zim, incluido su director general, Eli Glickman, participan en las discusiones que, según la empresa, podrían decidir el futuro de Zim en Israel.
Pero el accionista mayoritario de Zim, Idan Ofer, sabe que tiene una capacidad limitada para “amenazar” al gobierno israelí. Además de Zim, Ofer es el accionista mayoritario de ICL (TASE: ICL: NYSE: ICL), que registra miles de millones de shekels en ingresos por concesiones estatales y no puede trasladar sus fábricas al extranjero. También habrá discusiones delicadas sobre los planes de traslado de Oil Refineries Ltd. (TASE:ORL) de Ofer. (TASE:ORL) de la bahía de Haifa.
Zim declinó hacer comentarios sobre este informe.
Publicado por Globes, Israel business news – en.globes.co.il – el 12 de enero de 2022.