En medio de la concentración militar rusa y de las acciones de amenaza de invadir de nuevo Ucrania, las negociaciones entre Moscú y Estados Unidos han sido hasta ahora improductivas.
Pero durante las polémicas reuniones entre ambas naciones, los rusos subieron la apuesta el 13 de enero, cuando el viceministro de Asuntos Exteriores, Sergei Ryabkov, dijo que no podía “ni confirmar ni excluir” el despliegue de tropas y misiles rusos en Cuba y Venezuela. Esto provocó una oleada de alarma en todo Occidente y, especialmente, en Estados Unidos, donde muchos recuerdan la crisis de los misiles de Cuba en 1962, en la que las dos superpotencias estuvieron a punto de entrar en guerra nuclear.
“Todo depende de la acción de nuestros homólogos estadounidenses”, dijo Ryabkov a la cadena de televisión rusa RTVI sobre las amenazas de Estados Unidos de imponer severas sanciones económicas a Rusia en caso de una invasión rusa.
Pero, ¿es creíble la amenaza de trasladar más tropas y misiles rusos a Cuba y Venezuela? Aunque no se puede descartar por completo, la respuesta es, como dijo a los periodistas el asesor de seguridad nacional de Estados Unidos, Jake Sullivan, “una bravuconada”.
¿Enviaría Rusia realmente fuerzas a Cuba o Venezuela?
Sin embargo, la sola amenaza evoca en los estadounidenses de más edad imágenes de una época en la que la amenaza de aniquilación termonuclear era muy real. En 1962, el primer ministro Kruschev desplegó plataformas de lanzamiento de misiles nucleares soviéticos en Cuba y Estados Unidos respondió con un embargo de la isla, con lo que las dos partes estuvieron a punto de entrar en conflicto.
Finalmente, los soviéticos retiraron sus misiles con la garantía de Washington de que Estados Unidos retiraría los misiles nucleares de Turquía, así como la promesa de que no invadirían Cuba para forzar el derrocamiento del régimen de Castro.
Pero la amenaza rusa de colocar misiles en Cuba, a diferencia de la acumulación en torno a Ucrania que tiene una posibilidad muy real de ocurrir, es baja.
Los rusos quieren impedir que Ucrania entre en la OTAN y que se acerque a Occidente. Pero para ello, van a utilizar la vieja táctica política soviética de lanzar ultimátums, acciones y luego cosechar los dividendos, como dijo a Al Jazeera el teniente general retirado ucraniano Ihor Romanenko y el ex jefe de estado mayor adjunto.
Aunque Rusia ha mantenido una estrecha relación con Cuba, los costes asociados a la colocación de una unidad de misiles en la isla serían prohibitivos. El presidente Putin, en un movimiento para apaciguar a Washington en el año 2000, cerró una instalación de vigilancia de la era soviética. La flota rusa, muy reducida respecto a la soviética, no tiene ningún papel que desempeñar en Cuba.
Y si bien las tropas rusas y los mercenarios proxy del Grupo Wagner han apuntalado al hombre fuerte de Venezuela, Nicolás Maduro, cuando estuvo a punto de ser depuesto tras unas elecciones fraudulentas, el envío de tropas y misiles allí sólo serviría para amenazar a los vecinos de Venezuela, muchos de los cuales, como Colombia, tienen una relación adversa con el régimen de Maduro.
En 2018, dos bombarderos Tupolev Tu-160 con capacidad para fabricar armas nucleares volaron a Caracas en una aparente muestra de apoyo a Maduro. Poco después, aparecieron “asesores” rusos que reforzaron el equipo de seguridad presidencial de Maduro y se desplegaron en otros lugares estratégicos en el caso real de un golpe militar para deponerlo.
El presidente Putin lanzó una advertencia hace aproximadamente un año, en relación con la situación de los antiguos estados satélites soviéticos, que tradicionalmente han servido de amortiguador a Rusia, y para que Occidente, en particular, los Estados Unidos dejen de expandirse hacia el este.
Si los adversarios de Rusia “siguen amenazando nuestros intereses fundamentales de seguridad, … “la respuesta de Rusia será asimétrica, rápida y dura”, dijo Putin el pasado mes de abril refiriéndose a una serie de tácticas de guerra irregular que podrían utilizar a su disposición.
Rusia quiere reafirmar su esfera de influencia en Europa del Este. Y quiere que la OTAN deje de expandirse hacia el este, hacia sus fronteras. Y, posiblemente, lo más importante, Rusia quiere que la OTAN detenga las rotaciones de tropas a través de los países del antiguo Pacto de Varsovia que desde entonces se han unido a la alianza occidental.
Michael Carpenter, representante de EE.UU. en la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa (OSCE), dijo que, aunque EE.UU. está dispuesto a encontrar una solución pacífica a la situación ucraniana, “no vamos a renegociar los principios fundamentales”, afirmando que los Acuerdos de Helsinki de 1975, la Carta de las Naciones Unidas y la Carta de París de 1990, que garantizan el derecho de las naciones a tomar sus propias decisiones sobre su seguridad, libres de la amenaza de la fuerza, y garantizan la seguridad de las fronteras de cada nación.
“Son sacrosantas. Son nuestros cimientos”, dijo Carpenter el 13 de enero. Dijo que no sabía si había planes para poner por escrito la posición de EE.UU., como pedían los rusos.