VIENA (AP) – El director de la agencia de vigilancia nuclear de la ONU dijo el jueves que Irán está retirando 27 cámaras de vigilancia de las instalaciones nucleares del país, lo que aumenta el riesgo de que sus inspectores sean incapaces de seguir los avances de Teherán a medida que enriquece uranio más cerca que nunca de los niveles para fabricar armas.
Rafael Grossi, director general del Organismo Internacional de Energía Atómica, hizo estos comentarios en una conferencia de prensa convocada apresuradamente en Viena, junto a un ejemplo de las cámaras instaladas en todo Irán.
Grossi dijo que la medida plantea un “serio desafío” a sus esfuerzos, advirtiendo que en tres o cuatro semanas no podría mantener una “continuidad de conocimientos” sobre el programa de Irán.
“Esto sería un golpe fatal” para las negociaciones sobre el destrozado acuerdo nuclear de Irán con las potencias mundiales, dijo Grossi.
“Cuando perdamos esto, entonces cualquiera podrá adivinar”, añadió.
Irán no reconoció inmediatamente que estaba retirando las cámaras, aunque amenazó el miércoles con tomar más medidas en medio de una crisis de años que amenaza con ampliarse a nuevos ataques en todo Oriente Medio.
Grossi dijo que eso dejaría “40 y pico” cámaras todavía en Irán. Entre los lugares de los que se retirarían las cámaras se encuentran las instalaciones subterráneas de enriquecimiento nuclear de Natanz, así como las instalaciones de Isfahan, dijo Grossi.
“Estamos en una situación muy tensa, con las negociaciones (del acuerdo nuclear) en horas bajas”, añadió Grossi. “Ahora añadimos esto al panorama; como pueden ver no es muy agradable”.
El miércoles, Irán dijo que apagó dos dispositivos que el OIEA utiliza para supervisar el enriquecimiento en Natanz. Grossi lo reconoció, diciendo que entre los dispositivos retirados estaba el monitor de enriquecimiento en línea y el caudalímetro. Éstos vigilan el enriquecimiento del gas de uranio a través de las tuberías de las instalaciones de enriquecimiento.
La decisión de Irán se produce mientras la junta del OIEA censura a Teherán por lo que el organismo considera que la República Islámica no ha proporcionado “información creíble” sobre el material nuclear fabricado por el hombre hallado en tres emplazamientos no declarados del país.
El OIEA dijo anteriormente el jueves que Grossi dijo a los miembros que Irán informó a la agencia que planeaba instalar dos nuevas cascadas del IR-6 en Natanz. Una cascada es una serie de centrifugadoras conectadas entre sí para hacer girar rápidamente el gas de uranio para enriquecerlo.
Una centrifugadora IR-6 hace girar el uranio 10 veces más rápido que las centrifugadoras de primera generación a las que Irán estaba limitado en su día en virtud de su acuerdo nuclear con las potencias mundiales. En febrero, Irán ya había hecho girar una cascada de IR-6 en su instalación subterránea de Fordo, según el OIEA.
Anteriormente, Irán dijo que tenía previsto instalar una cascada de IR-6 en Natanz. El OIEA dijo que “verificó” la instalación en curso de esa cascada el lunes, mientras que las dos nuevas cascadas prometidas aún no habían comenzado.
Irán y las potencias mundiales acordaron en 2015 el acuerdo nuclear, por el que Teherán limitó su enriquecimiento de uranio a cambio del levantamiento de las sanciones económicas. Pero en 2018 volvió a renovar su enriquecimiento de uranio, lo que elevó las tensiones con occidente.
Las conversaciones en Viena sobre el maltrecho acuerdo nuclear iraní están estancadas desde abril. Desde la ruptura del acuerdo, Irán utiliza centrifugadoras avanzadas y tiene una reserva de uranio enriquecido que crece rápidamente.
Los expertos en no proliferación advierten de que Irán ha enriquecido uranio hasta el 60% de pureza -un breve paso técnico desde los niveles de grado armamentístico del 90%- para fabricar un arma nuclear si se decidiera a hacerlo.
Irán insiste en que su programa tiene fines pacíficos, aunque los expertos de la ONU y las agencias de inteligencia occidentales afirman que Irán tenía un programa nuclear militar organizado hasta 2003.
Construir una bomba nuclear aún le llevaría más tiempo a Irán si persiguiera un arma, dicen los analistas, aunque advierten que los avances de Teherán hacen que el programa sea más peligroso. Israel ha amenazado en el pasado con llevar a cabo un ataque preventivo para detener a Irán, y ya es sospechoso de una serie de asesinatos recientes contra funcionarios iraníes.
Irán ya tiene en su poder imágenes de las cámaras de vigilancia del OIEA desde febrero de 2021 como táctica de presión para restablecer el acuerdo nuclear. La Organización de la Energía Atómica de Irán, que dirige su programa nuclear civil, publicó el miércoles un vídeo en el que, según dijo, se veía a sus trabajadores apagando la energía de las baterías normales y de reserva de dos cámaras del OIEA.
La resolución de censura en la reunión del OIEA en Viena, patrocinada por Alemania, Francia, Reino Unido y Estados Unidos, fue aprobada con el apoyo de 30 de los 35 gobernadores. Rusia y China votaron en contra, según escribió en Twitter el embajador ruso Mikhail Ulyanov. India, Libia y Pakistán se abstuvieron.
Tras la votación, un comunicado conjunto de Francia, Alemania, y el Reino Unido y EE.UU. dijo que la censura “envía un mensaje inequívoco a Irán de que debe cumplir con sus obligaciones de salvaguardias y proporcionar aclaraciones técnicamente creíbles sobre las cuestiones de salvaguardias pendientes”.
Por su parte, el Ministerio de Asuntos Exteriores de Irán criticó la censura como una “acción política, incorrecta y poco constructiva”.
Un funcionario iraní advirtió anteriormente a los funcionarios del OIEA que Teherán estaba considerando ahora tomar también “otras medidas”.
“Esperamos que entren en razón y respondan a la cooperación de Irán con cooperación”, dijo Behrouz Kamalvandi, un portavoz nuclear iraní. “No es aceptable que muestren un comportamiento inadecuado mientras Irán sigue cooperando”.
El primer ministro de Israel, Naftali Bennett, elogió la votación como “una decisión significativa que expone la verdadera cara de Irán”.
El “voto del OIEA es una clara luz de advertencia para Irán: Si Irán continúa su actividad, los países líderes deben llevar el asunto de nuevo al Consejo de Seguridad de la ONU”, dijo Bennett, que realizó un viaje no anunciado el jueves a los Emiratos Árabes Unidos.
El portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino, Zhao Lijian, calificó a EE.UU. de “culpable de la crisis nuclear iraní” e instó a Estados Unidos a “responder positivamente a las legítimas preocupaciones de la parte iraní”.
El miércoles por la noche, un avión no tripulado explotó en la ciudad de Irbil, al norte de Irak, en su región kurda, hiriendo levemente a tres personas y dañando coches y un restaurante cercano, según las autoridades. La Dirección General de Lucha contra el Terrorismo de la región del Kurdistán alegó el jueves que el Kataeb Hezbollah, o Brigadas de Hezbollah, respaldado por Irán, lanzó el dron.