Los ministros de Energía de Israel, Egipto y la UE firmaron un memorando de entendimiento para exportar gas israelí a Europa, en una ceremonia celebrada el miércoles en El Cairo.
El acuerdo se produce en un momento en el que Europa busca fuentes de energía alternativas a Rusia ante su invasión de Ucrania.
Gas israelí a la Unión Europea
El gas se transferirá de Israel a Egipto a través de un gasoducto ya existente. Egipto utilizará sus instalaciones para licuar el gas para su exportación, a fin de garantizar un flujo constante de gas natural a Europa, al tiempo que se garantiza la seguridad energética de todas las partes.
El acuerdo se mantendrá al menos hasta 2030, y se reducirá gradualmente hasta 2050. Las partes acordaron trabajar conjuntamente en la captura de carbono y la reducción de las emisiones de carbono, así como cooperar con el sector privado en iniciativas de energía verde y eficiencia energética.
Además, las partes acordaron trabajar en un plan para hacer más eficientes las exportaciones de gas a Europa. La UE animará a las empresas europeas a participar en la búsqueda y producción de gas natural en las aguas económicas israelíes y egipcias.
Israel: ¿Actor energético mundial?
La ministra de Energía, Karin Elharrar, calificó la firma como “un gran momento en el que el pequeño Israel se convierte en un actor importante en el mercado energético mundial”.
“El Memorándum de Entendimiento permitirá a Israel exportar gas natural a Europa por primera vez. Eso es aún más impresionante si se tiene en cuenta los valiosos acuerdos que hemos firmado en el último año, lo que convierte a Israel y su mercado de energía y agua en un actor clave en el mundo”, declaró Elharrar.
La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, que estuvo presente en la firma, tuiteó que “con este… acuerdo trabajaremos en el suministro estable de gas natural a la UE desde la región del Mediterráneo oriental. Esto contribuirá a la seguridad energética de la UE. Y estamos construyendo una infraestructura adecuada para las energías renovables, la energía del futuro”.
Von der Leyen abordó el relevante papel de la cooperación energética entre la UE e Israel en sus declaraciones al primer ministro Naftali Bennett en Jerusalén el martes.
“La UE era el mayor y más importante cliente de los proveedores rusos, de petróleo, gas y carbón”, dijo. “Pero con el comienzo de esta guerra y el intento de Rusia de chantajearnos a través de la energía, cortando deliberadamente los suministros energéticos, decidimos cortar y deshacernos de la dependencia de los combustibles fósiles rusos y alejarnos de Rusia y diversificarnos hacia proveedores de confianza”.
Exportaciones energéticas rusas
Rusia proporciona a Europa alrededor del 40 % de su consumo de gas natural al año, más de 150 bcm. Israel no puede ocupar totalmente el lugar de Rusia, pero los Estados del Mediterráneo Oriental pueden proporcionar unos 20 bcm anuales, la mayoría de los cuales procederían de Israel. Estados Unidos prometió a Europa entre 15 y 20 bcm de gas natural licuado tras las sanciones a Rusia, y se espera que Qatar exporte entre 20 y 30 bcm al continente.
Las conversaciones entre la UE e Israel para alcanzar un acuerdo marco de transferencia de gas comenzaron oficialmente a finales de abril.
El director general del Ministerio de Energía, Lior Schillat, declaró el mes pasado que “los europeos y los estadounidenses esperan que la crisis energética influya en el continente no solo en los próximos dos años, sino durante la próxima década, mientras intentan reducir la dependencia del gas ruso. Israel, como parte de este esfuerzo, tendrá que construir infraestructuras para enviar más gas a Egipto y luego a Europa. Es un esfuerzo a largo plazo”.
La empresa de exploración y producción de gas Energean puso en marcha a principios de este mes el yacimiento de Karish, en las aguas del norte de Israel, que contribuye al objetivo del Ministerio de Energía de duplicar la capacidad de exportación de gas de Israel en los próximos años.
“Actualmente, el mercado local utiliza 12.000 millones de metros cúbicos (bcm) y exportamos otros cuatro a Egipto y tres a Jordania”, dijo Schillat. “Empezaremos con cifras bajas [de exportaciones adicionales] y aumentaremos a medida que crezca la capacidad de Israel”.