Esta semana, en la feria de defensa Eurosatory 2022 de París (Francia), la empresa alemana Rheinmetall ha presentado su nuevo carro de combate principal (MBT) KF51 “Panther”. Según Rheinmetall, el Panther debe considerarse como el primero de su clase, ya que es un “concepto de carro de combate principal (MBT) radicalmente nuevo que no está limitado por la tecnología de ayer”.
Además, el contratista de defensa alemán señaló que el diseño del KF51 se ha basado en algunas de las últimas tecnologías desde el principio, y promete tener la mayor letalidad en el campo de batalla, al tiempo que se combina con un concepto de supervivencia integrado. El Panther contará con una moderna conectividad a través de una NGVA (NATO Generic Vehicle Architecture) totalmente digitalizada. Esto le permitirá contar con capacidades de cazador-asesino y de asesino-asesino, y, por lo tanto, con un compromiso instantáneo con el objetivo – en el futuro también con el apoyo de la inteligencia artificial (IA).
Los analistas militares han sugerido que podría suponer un cambio transformador en el campo de batalla moderno.
“Como miembro del consorcio europeo del Sistema Principal de Combate Terrestre (MGCS), al que se le ha encomendado el desarrollo de un MBT de nueva generación para 2035, es evidente que Rheinmetall quiere demostrar su capacidad para llevar a cabo una revisión integral de las filosofías actuales de diseño de vehículos”, dijo Tristan Sauer, analista de dominios terrestres de la empresa internacional de análisis GlobalData.
“De hecho, aprovechando el enfoque de sistemas abiertos que propugna el principio NGVA, Rheinmetall ha diseñado el KF-51 Panther para proporcionar un cambio transformador en el campo de batalla moderno a través de un enfoque de “sistema de sistemas” para el desarrollo de plataformas”, explicó Sauer a través de un correo electrónico.
El KF51 Panther ha sido diseñado para una tripulación de tres personas, y admite futuras estructuras de fuerzas con un número reducido de soldados. En el chasis hay dos puestos para la tripulación, uno de ellos dedicado al conductor y otro opcional para el comandante de la compañía, el operador de un avión no tripulado o incluso el piloto de un avión de combate. Las asignaciones de control de sensores y armas pueden pasar de un miembro de la tripulación a otro de forma instantánea, y cada estación de trabajo puede ceder/recibir tareas y funciones de otros sin que se reduzca su funcionalidad, explicó la empresa.
Como la torreta y el control de las armas también se proporcionan a las estaciones de trabajo basadas en el chasis, las futuras actualizaciones que se están planeando ahora incluyen torretas no tripuladas, e incluso Panteras operadas a distancia.
“El enfoque de Rheinmetall en la interoperabilidad y la modularidad de los subsistemas críticos tiene el potencial de mejorar la letalidad, el conocimiento de la situación, la supervivencia y la movilidad”, añadió Sauer. “La naturaleza interconectada de las estaciones de la tripulación del Panther permite a cada miembro de la tripulación operar todas las funciones críticas del vehículo de forma independiente, proporcionando un nivel adicional de redundancia que facilitará la multitarea, al tiempo que permitirá el desarrollo de torretas no tripuladas y vehículos pilotados a distancia en el futuro”.
La arquitectura digital NGVA del Panther también permitirá la integración de sensores adicionales para la detección de firmas de lanzamiento. Su capacidad de detección previa al disparo también puede emplearse para reconocer y neutralizar amenazas en una fase temprana del campo de batalla.
“La modularidad operativa del Panther también se extiende más allá de la tripulación, ya que la integración de capacidades de detección orgánicas adicionales, como la óptica EO/IR, las municiones de merodeo y las plataformas no tripuladas, beneficiará no solo a la tripulación, sino también a toda la red de sistemas aliados a los que el Panther está conectado”, ha señalado Sauer.
Rheinmetall ha sugerido además que el Panther es también el primero de una nueva familia de MBT. Como el tanque también fue desarrollado para operar en un entorno electromagnético disputado, está totalmente reforzado contra las amenazas cibernéticas.
“Como ha demostrado la guerra de Ucrania, los vehículos blindados que operan sin apoyo en todo el territorio corren un mayor riesgo de ser destruidos, por lo que las supuestas capacidades de conocimiento de la situación y de conexión en red del Panther son probablemente un importante argumento de venta”, continuó Sauer. “La presentación del KF-51 Panther por parte de Rheinmetall demuestra que la estandarización de las arquitecturas de los sistemas de los vehículos, aunque ciertamente fue un reto para la industria al principio, está empezando a dar resultados”.
