Tras adquirir la empresa israelí de streaming Peer5 hace un año, Microsoft ha lanzado nuevas tecnologías basadas en las innovaciones de la compañía para desplegar el streaming de vídeo de alta calidad en transmisiones en directo a gran escala.
El centro de investigación y desarrollo de Microsoft se encuentra en la ciudad costera de Herzliya, y la tecnología desarrollada allí se incorporará a la plataforma de comunicaciones empresariales de la empresa, Teams. Teams es la respuesta de Microsoft a la popularidad de las plataformas competidoras Zoom y Slack, que se dispararon a raíz de la pandemia del COVID-19, cuando los acuerdos de trabajo remoto e híbrido se convirtieron en la norma.
A pesar de la compra de Skype por parte de Microsoft en 2011, el servicio nunca cuajó entre las empresas; en el verano de 2016, Skype for Business fue eliminado oficialmente. Mientras tanto, Microsoft desarrolló Teams para aprovechar su posición como proveedor dominante de SO (sistema operativo) y software, con más del 70 % de la cuota de mercado de los SO de escritorio (Windows), y ofrecer a las empresas un complemento gratuito de Microsoft 365 Business que facilita el chat, las reuniones, las conferencias y la colaboración.
Microsoft anunció en enero que Teams cuenta ya con más de 270 millones de usuarios activos al mes. Antes de la epidemia había unos 32 millones de usuarios del programa.
Según un comunicado emitido por Microsoft Israel, la tecnología de Peer5 “permitirá a las organizaciones celebrar eventos en streaming para millones de usuarios simultáneamente”, como programas de formación para toda la empresa y ayuntamientos virtuales, y mejorará significativamente la calidad del streaming de vídeo en transmisiones en directo a gran escala sin sobrecargar las redes.
Hadar Weiss, Guy Paskar y Shachar Zohar, tres empresarios israelíes, crearon Peer5 en 2012 para ofrecer una red de entrega de contenidos empresariales (eCDN) basada en el navegador que hace un uso eficiente de las redes de malla para maximizar el ancho de banda disponible. Sus productos han sido utilizados por más de mil millones de personas en todo el mundo, y la empresa afirma que ha impulsado eventos en línea en directo con hasta 2 millones de usuarios a la vez.
En un post del año pasado en el que se anunciaba la adquisición por parte de Microsoft, Weiss afirmaba que la red se atasca cuando varios empleados hacen streaming a la vez. Esto puede ocurrir en una reunión de todos los empleados, en una sesión de formación o cuando todos en la oficina ven un vídeo que se ha enviado recientemente por correo electrónico. Nuestra tecnología ofrece una solución a prueba de balas para este problema, y lo hace sin requerir ningún ajuste en la configuración actual de la red.
“Nuestra nueva solución elimina la saturación de la red y permite una transmisión de vídeo en directo segura, de alta calidad y a gran escala, con un rendimiento óptimo de la red”, declaró Weiss, director de producto del Centro de Investigación y Desarrollo de Microsoft en Israel, a The Times of Israel.
Weiss explicó que el software se creó para que las empresas pudieran “transmitir en directo reuniones mundiales, asambleas públicas y difundir formación en toda la empresa” sin sacrificar la seguridad.
Microsoft Israel declaró: “Desde que el trabajo a distancia ha sido ampliamente aceptado en el mercado laboral, la oportunidad de conectarse internamente en las empresas se ha vuelto crucial, ya que estas sesiones impulsan la comunicación con los empleados de la organización y mantienen su compromiso con la empresa”.
Microsoft tiene sus propios planes de crecimiento en Israel; para 2025, la empresa espera haber duplicado sus empleados de I+D y haber abierto cinco nuevas oficinas allí.
Microsoft ha inaugurado su sede de I+D en Israel en un complejo de 46.000 metros cuadrados, dos años después de abrir instalaciones de desarrollo en Haifa, Tel Aviv y Nazaret. Microsoft tenía unos 2.300 empleados en Israel a finales de 2020, de los cuales unos 2.000 trabajaban en investigación y desarrollo en diversas iniciativas relacionadas con áreas como la ciberseguridad, la inteligencia artificial, el big data y la sanidad. Se calcula que hay más de 300 trabajadores en el sector de ventas y marketing.
La empresa prevé una plantilla local de más de 4.500 personas en los próximos años, incluidos más de 2.500 ingenieros y otros puestos, debido al importante crecimiento en 2020 y 2021 en todos sus centros de desarrollo.
La empresa tiene previsto abrir dos nuevos centros de desarrollo en Beersheba y Jerusalén el próximo año para aprovechar el talento de “sectores poco representados, como los judíos ultraortodoxos y los árabes israelíes”. Los cinco emplazamientos previstos incluyen una segunda sede en Tel Aviv con más de 1.000 empleados en 25.000 metros cuadrados de terreno.
Microsoft aún no ha decidido dónde situar su quinta oficina, pero evaluará, entre otras cosas, la diversidad de la mano de obra, la accesibilidad y la conciliación de la vida laboral y familiar.
En 1989, Microsoft creó una sucursal local en Israel, y en 1991 abrió en este país su primer centro de I+D fuera de Estados Unidos.