El martes, las tropas ucranianas presionaron más a las fuerzas rusas en retirada, impulsando una contraofensiva que ha supuesto grandes avances y un gran golpe al prestigio militar de Moscú.
Todavía no estaba claro si el bombardeo ucraniano en el noreste, que se produjo tras meses de poco movimiento que pudiera verse, podría ser un punto de inflexión en la guerra de casi siete meses. Pero los líderes del país se mostraron optimistas y mostraron imágenes de sus tropas quemando banderas rusas y revisando tanques quemados. En un vídeo, los guardias fronterizos arrancaron un cartel que decía: “Somos un solo pueblo con Rusia”.
Los aliados de Ucrania se cuidaron de no declarar la victoria demasiado pronto porque el presidente ruso Vladimir Putin aún tiene tropas y recursos para utilizar.
En respuesta a la mayor pérdida de Rusia desde que fracasó en su intento de tomar Kiev al principio de la guerra, Igor Konashenkov, portavoz del Ministerio de Defensa, dijo que las tropas estaban contraatacando con “ataques masivos” en todas las zonas. Pero no se informó de inmediato de un aumento repentino de los ataques desde Rusia.
El presidente Volodymyr Zelensky dijo a última hora del lunes que sus tropas habían recuperado más de 6.000 kilómetros cuadrados (2.300 millas cuadradas), que es más del doble del tamaño de Luxemburgo, en solo unas semanas.
“Nuestras tropas siguen en movimiento”, dijo.
Una de las afirmaciones más recientes es que el ejército ucraniano tomó el control de Vovchansk, una ciudad a solo 3 kilómetros (2 millas) de Rusia que fue tomada el primer día de la guerra. Rusia afirmó que en los últimos días ha retirado sus tropas de algunas partes de la región noreste de Kharkiv.
Cuando las tropas rusas se marcharon, hubo muchos informes de caos y afirmaciones de que se estaban rindiendo todas a la vez. Las afirmaciones no pudieron ser comprobadas de inmediato.
Hanna Maliar, viceministro de Defensa de Ucrania, dijo que el país está tratando de conseguir que más soldados rusos se rindan disparando proyectiles llenos de volantes delante de ellos.
“Los rusos te tratan como munición. Tu existencia no tiene importancia para ellos. No necesitáis este conflicto”. Los volantes decían: “Ríndanse a las Fuerzas Armadas de Ucrania”.
Mientras se liberaban decenas de pueblos y aldeas, las autoridades se desplazaron a varias zonas para investigar las denuncias de que las tropas rusas habían hecho cosas malas a los civiles. La Fiscalía Regional de Kharkiv dijo que cuatro cuerpos encontrados en el pueblo de Zaliznychne mostraban signos de haber sido torturados. No se sabe en cuántos otros lugares han entrado los investigadores.
La inteligencia británica dijo que una de las mejores fuerzas de Moscú, el 1.er Ejército de Tanques de la Guardia, había sido “severamente degradado” por la invasión y que “la fuerza convencional de Rusia diseñada para contrarrestar a la OTAN está severamente debilitada”. Esta fue una muestra del daño causado a Moscú. Rusia probablemente necesitará años para reconstruir esta capacidad”.
Aunque Rusia se retiró, siguió atacando las posiciones ucranianas con artillería pesada. A primera hora de la mañana del martes, bombardeó la ciudad de Lozova, en la región de Kharkiv. Tres personas murieron y nueve resultaron heridas, dijo Oleh Syniehubov, gobernador de la región.
Y las autoridades ucranianas dijeron que Rusia siguió disparando proyectiles en torno a la mayor central nuclear de Europa, donde los enfrentamientos han hecho que la gente se preocupe por un desastre nuclear. La zona de Nikopol, que está al otro lado del río Dniéper de la central nuclear de Zaporizhzhia, fue bombardeada seis veces durante la noche, pero el gobernador regional Valentyn Reznichenko dijo que nadie resultó herido de inmediato.
Kharkiv, la segunda ciudad más grande de Ucrania, que lleva meses recibiendo fuego de artillería, también ha sido golpeada una y otra vez.
Zelensky dijo que Rusia se equivocó al atacar las infraestructuras energéticas en los últimos días. “Decenas de miles de ucranianos se quedaron a oscuras porque no tenían electricidad. Hogares, hospitales, escuelas y otros edificios públicos, lugares que no tienen nada que ver con la infraestructura de las fuerzas armadas de nuestro país”.
Dijo que solo podía significar una cosa. “Esto demuestra lo desesperada que estaba la gente que hizo esta guerra. Esto es lo que sienten cuando las fuerzas rusas pierden en la zona de Kharkiv. En el campo de batalla, no pueden hacer nada a nuestros héroes”.
La guerra de Putin rara vez ha sido criticada por la opinión pública antes de la contraofensiva. Algunos de sus partidarios en Rusia trataron de restar importancia a la idea de que el éxito se debía a Ucrania. En su lugar, culparon de las pérdidas a las armas y combatientes occidentales.
El periódico Komsomolskaya Pravda, respaldado por el Estado, tenía un titular que decía: “Izium no fue atacado por Ucrania, sino por la OTAN”. Esto era en referencia a una de las áreas donde Rusia dijo que había retirado sus tropas.
Según la agencia de noticias rusa Tass, una persona murió cuando las tropas ucranianas bombardearon un pueblo ruso al otro lado de la frontera con Ucrania. Los habitantes se vieron obligados a abandonar sus casas.
El jefe del gobierno local de Logachevka fue citado en el informe. Dijo que las tropas ucranianas abrieron fuego en un puesto de control fronterizo.
