David Shuker, uno de los últimos judíos vivos de Najran, pidió al rey Salman de Arabia Saudita que le permitiera visitar la casa de su infancia en el sur del país, en una entrevista con el Canal 13 publicada el viernes.
“Pido que se me permita visitar mis raíces y ver dónde están enterrados mis abuelos. Estoy interesado en visitar el lugar donde nací y me crié. Lo pido desde un punto de vista humanitario”, dijo Shuker, de 78 años. “Nací del polvo de Najran. Fui creado de su suelo. Le pido al rey Salman, en todas las lenguas de la petición, que me dé la oportunidad de visitar mis raíces y de cerrarlas”.
Shuker es el antiguo jefe del consejo de Bnei Ayish y el jefe del Consejo Público para el Rescate de los Judíos de Yemen. Nació en Najran, en el sur de Arabia saudita.
“¿Por qué no puedo visitar Arabia saudita? No luchamos con ellos. No los odiamos. Todo lo contrario. Odiamos a los que luchan contra ellos: los rebeldes hutíes que son enviados por Irán. También sufrimos los envíos de Irán. Aquí es donde nací. No se puede negar que los judíos vivían allí”.
La desaparición de los judíos saudíes
Aunque la mayor parte de la judería saudita se exilió o fue asesinada durante la época de Mahoma y posteriormente, un pequeño remanente permaneció en una serie de ciudades y pueblos a lo largo de lo que hoy es Arabia saudita.
Najran, el hogar de la infancia de Shuker, formaba parte de Yemen, pero fue transferida a Arabia saudita como parte del Acuerdo de Taif, que puso fin a la guerra saudita-yemenita en 1934. La comunidad judía de Najran se remonta a la época preislámica, pero todos sus miembros se marcharon en 1949 al aumentar la persecución contra los judíos.
“Los judíos vivían en Najran mucho antes del dominio saudí. De hecho, hay pruebas de que los judíos ya vivían allí hace 2.000 años. Se llamaban Bani Isra’il”, explicó Shuker. “Nací en un pequeño asentamiento llamado Bir Da’an. Desde muy joven mi padre empezó a enseñarme la Torá. Recuerdo la ciudad y las vivencias principalmente por los relatos de mis padres”.
Según Shuker, en Najran y los pueblos de los alrededores vivían unas 60 familias judías.
“Éramos judíos abiertos. Las relaciones entre las comunidades judía y musulmana eran muy estrechas. Incluso nos ayudaban a guardar el sábado”, dijo Shuker a Canal 13. “Nos necesitaban y, a pesar de todo, las autoridades nos trataban como ciudadanos de segunda clase. Pagábamos un impuesto de calaveras: la jizya. El judío no era igual al musulmán”.
Shuker lamentó que, una vez establecido el Estado de Israel, los saudíes se volvieran más hostiles, e incluso animaran a los judíos del país a emigrar a Israel. “Sus corazones dieron un vuelco por culpa de los palestinos”.
“En 1948, por orden del rey, salimos de Najran y llegamos a la frontera de Yemen. Los soldados yemeníes nos recibieron bien. Nos cuidaron y estuvimos bajo su protección”, dijo Shuker. Aunque salió de Najran en 1948, tardó hasta 1951 en llegar a Israel.
En Israel, Shuker estableció una familia numerosa con su esposa, Naomi, también de Najran, y se convirtió en un activista social en la lucha por el caso de los niños yemeníes secuestrados.
Aunque en la actualidad hay judíos en Arabia Saudita, todos ellos son trabajadores del extranjero que poseen la ciudadanía de los países que tienen relaciones con Arabia saudita. Los israelíes sin doble nacionalidad no pueden visitar Arabia saudita a menos que reciban un visado especial que se otorga ocasionalmente a los hombres de negocios.