En las últimas imágenes compartidas por el ejército estadounidense el 13 de febrero, se puede ver un sistema experimental de reconocimiento de objetivos basado en inteligencia artificial (IA) montado en un tanque M1 Abrams.
El sistema está diseñado para aumentar la velocidad de detección y neutralización de amenazas. Las imágenes se publicaron en el sitio web del Servicio de Distribución de Información Visual de Defensa (DVIDS).
Pero en realidad, las fotos fueron tomadas el 5 de noviembre de 2022, como parte del evento de cinco semanas Project Convergence 2022, o PC22, celebrado en California.
Según el pie de foto, ingenieros y científicos del Centro de Mando, Control, Comunicaciones, Informática, Cibernética, Inteligencia, Vigilancia y Reconocimiento (C5ISR) colaboraron con soldados del Ejército para evaluar prototipos de la tecnología que se está construyendo como parte del programa Sistema Avanzado de Puntería y Letalidad Asistida (ATLAS).
Además, señaló que “se probaron una serie de capacidades de adquisición, seguimiento e información de objetivos asistidos” en un entorno de combate realista durante el ejercicio PC22.
ATLAS es un proyecto de colaboración entre el C5ISR y los Centros de Armamento del Mando de Desarrollo de Capacidades de Combate (DEVCOM) del Ejército de Estados Unidos.
Mediante la automatización de las tareas humanas durante la adquisición pasiva de objetivos utilizando tecnología de sensores de vanguardia y algoritmos de aprendizaje automático, ATLAS permite a las tripulaciones atacar tres objetivos en el mismo tiempo que normalmente tardarían en disparar a uno, según DVIDS.
Se puede ver una caja negra justo debajo de la unidad de sensores del sistema, colocada sobre una base giratoria en la torreta del M1, y se pueden encontrar cajas similares en otras partes del tanque.
Al parecer, estas cajas se montaron en el tanque para el ejercicio como parte del Sistema Integrado Instrumentable-Múltiple de Enfrentamiento Láser del Sistema de Simulación de Enfrentamiento Táctico de Vehículos de Combate (I-MILES CVTESS).
Este sistema utiliza láseres para simular conflictos y evaluar los daños en combate mediante la identificación y el recuento de los impactos.
Programa ATLAS (Sistema Avanzado de Puntería y Letalidad Asistida)
El Sistema Automatizado Avanzado de Puntería y Letalidad (ATLAS), a pesar de su ominoso nombre, pretende ayudar a los humanos a identificar amenazas que podrían haber pasado por alto y a priorizar objetivos potenciales.
Según los informes, el sistema de reconocimiento de objetivos ATLAS está construido para emplear algoritmos de aprendizaje automático basados en enormes bases de datos que el Ejército tendrá que compilar para protegerse contra la información falsa y mantenerse al día con las circunstancias cambiantes.
Nathan Strout, de C4ISRNET, destacó que el sensor óptico montado en el tanque introduce fotos de la región circundante en algoritmos de IA para la detección de objetos y la categorización de imágenes.
A continuación, los comandantes de los carros pueden ver imágenes de las amenazas detectadas y opciones para elegir las armas y municiones disponibles en la interfaz de la pantalla táctil del carro de combate.
A continuación, las tripulaciones de los tanques pueden ver imágenes de las amenazas detectadas en la interfaz de la pantalla táctil del tanque y opciones para elegir armas y munición.
El nivel de detalle que ATLAS ofrezca al usuario dependerá del rendimiento de los algoritmos tras el entrenamiento. Sin embargo, la IA no intervendrá en la capacidad del humano para determinar la intención hostil, que exige la ley de guerra, antes de iniciar un tiroteo en defensa propia.
Mediante la experimentación y la aplicación de la IA, el programa busca principalmente acelerar la detección de objetivos, liberando al personal de los tanques de depender únicamente de la localización manual de objetivos.
El Ejército lleva varios años desarrollando estrategias para aumentar la letalidad de los tanques mediante la IA y la tecnología de aprendizaje automático. El Departamento de Defensa ha estado impulsando los sistemas de armas autónomas y la IA en general.
El ejército estadounidense realizó una demostración del sistema ATLAS en un vehículo de pruebas Griffin I de General Dynamics Land Systems en octubre de 2020.
Naturalmente, la puesta en servicio de ATLAS podría proporcionar al Ejército una serie de ventajas. La IA y la selección de objetivos asistida por ordenador podrían utilizarse para detectar riesgos que los humanos no pueden ver, acelerando la eliminación de amenazas por parte de los operadores de tanques.
Esto podría desarrollarse aún más para ayudar potencialmente a los operadores de tanques a priorizar qué amenazas eliminar en escenarios concretos. El sofisticado M1 Abrams, en particular, requiere que la tripulación reciba una formación exhaustiva y prolongada antes de poder ser utilizado.
El operador del tanque puede utilizar el sistema ATLAS para detectar y disparar al objetivo tomando decisiones rápidas. Éste es sólo un ejemplo de cómo la IA desempeñará un papel más destacado en el desarrollo de armas en el futuro.