Conservacionistas israelíes han liberado tres tortugas carey en el mar Rojo, como parte de un esfuerzo por rehabilitar esta especie que se encuentra en peligro crítico de extinción en la naturaleza. La Autoridad de Parques y Naturaleza de Israel fue quien informó sobre la liberación de estos ejemplares el pasado jueves.
Las tortugas, tres hembras llamadas Nova, de 25 años, Israel, también de 25, y Yael, de 27 años, fueron criadas en un observatorio submarino situado en Eilat, una ciudad portuaria localizada en el extremo norte del mar Rojo. Tras alcanzar su madurez, fueron liberadas en el mar.
Cada una de ellas fue equipada con un transmisor satelital en el caparazón, lo que permitirá rastrear sus movimientos. El público puede seguir sus trayectorias a través del sitio web Wildlife Computers.
Poco después de iniciar su travesía, una de las tortugas fue observada deteniéndose en un arrecife de coral, posiblemente en busca de alimento.
Según la Autoridad de Naturaleza y Parques, las tortugas carey son omnívoras y frecuentemente se alimentan de corales blandos y esponjas marinas.
“Una de las cuestiones que debemos investigar es cómo se adaptará una tortuga que ha vivido siempre en cautiverio a la vida en libertad”, comentó Aviv Levy, del Observatorio Subacuático del Parque Marino de Eilat.
El Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) clasifica a las tortugas carey como “en peligro crítico”. Se estima que solo existen alrededor de 8.000 hembras adultas en todo el planeta. En la bahía de Eilat, se cree que solo sobreviven unas pocas docenas, según la Autoridad de Naturaleza y Parques.
Estas tortugas contribuyen a la salud de los arrecifes de coral, ya que eliminan esponjas y otras presas de la superficie, facilitando que los peces tengan mejor acceso para alimentarse, según explican los expertos.
No obstante, la especie se encuentra al borde de la extinción debido a las colisiones con embarcaciones y los enredos en redes de pesca. Además, han sido cazadas por sus valiosos caparazones.