En octubre de 2016, la junta ejecutiva de la UNESCO ratificó una resolución que intentaba borrar 3.000 años de historia religiosa judía en Jerusalén.
La resolución fue redactada por Jordania y presentada por Argelia, Egipto, Líbano, Marruecos, Omán, Qatar y Sudán, con el entusiasta apoyo de la Autoridad Palestina, miembro pleno de la UNESCO desde 2011.
El objetivo central de la resolución era formalizar las críticas a la conducta de Israel en Jerusalén. Se refirió a Israel como la «potencia ocupante» y culpó al Estado judío por el aumento de la violencia en la región.
La condena de la presunta agresión israelí ha sido durante mucho tiempo un punto de conversación habitual en las Naciones Unidas; eso solo no activó ninguna alarma. Lo que molestó a los israelíes acerca de la resolución de la UNESCO fue que convirtió a la Santa Cuenca de Jerusalén en una prerrogativa exclusivamente islámica. Al referirse únicamente al Monte del Templo por su nombre árabe «Al-Haram al-Sharif», el lenguaje de la resolución cortó los lazos entre el judaísmo y el Monte del Templo. El Muro Occidental se redujo a la Plaza Al-Buraq, el lugar donde Mahoma estaba atado a su caballo.
En la resolución, el nombre árabe solo fue seguido dos veces por el nombre hebreo del Muro Occidental; pero cuando eso sucedió, se colocó entre comillas, un detalle gramatical que los israelíes consideraron como un menosprecio directo del vínculo del judaísmo con el sitio.
La resolución no hizo mención de los templos judíos que se encontraban en el sitio durante mil años, o de los próximos 2.000 años de continuo apego judío a Jerusalén. Solo una vez los redactores suavizaron su sesgo al hacer una referencia generalizada a la importancia de la Ciudad Vieja y sus muros para «las tres religiones monoteístas».
La resolución también acusó a Israel de restringir el culto musulmán en el Monte del Templo e incitar a la violencia. Sin embargo, no se mencionó la prohibición del culto judío ni los asaltos habituales a los visitantes judíos del sitio. La misma semana de la votación, dos israelíes fueron asesinados en Jerusalén por un hombre palestino en un ataque con un cuchillo.
Veinticuatro países votaron a favor de la resolución, 26 se abstuvieron y seis países votaron en contra, entre ellos Estados Unidos, Reino Unido y Alemania.
Se consideró una victoria diplomática en Israel que los 33 países que originalmente apoyaron el proyecto de resolución cayeron a 24. Las abstenciones de Francia y España fueron especialmente apreciadas. Incluso la Directora General de la UNESCO, Irina Bokova, hizo declaraciones después de la votación que reflejaron su desaprobación. En su declaración oficial, dijo: «Negar, ocultar o borrar cualquiera de las tradiciones judías, cristianas o musulmanas socava la integridad del sitio, y va en contra de las razones que justificaron la inscripción del Monte del Templo en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO”.
Bokova recibió amenazas de muerte de terroristas islámicos poco después de su declaración.
La resolución de la UNESCO fue más que un insulto público. Levantó las apuestas en la batalla sobre el Monte del Templo. El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, negó la autoridad de la UNESCO para reescribir la historia humana. Dijo: “Estas distorsiones de la historia están reservadas solo para los judíos. ¿Alguien dice que las pirámides de Giza no tienen conexión con los egipcios? ¿Que la acrópolis de Atenas no tiene conexión con los griegos? ¿Que el Coliseo de Roma no tiene conexión con los italianos? Es ridículo intentar romper la conexión entre el Monte del Templo y el pueblo judío».
Y los israelíes se negaron a encogerse y lamer sus heridas. Dos días después de la ratificación de la resolución, 50.000 judíos se reunieron en el Muro Occidental para recibir la bendición recitada anualmente durante Sukkot. Un número récord de israelíes (3.000 en tres semanas) también ascendió al Monte del Templo, incluidos soldados uniformados de las FDI. El mensaje fue claro: Jerusalén es el punto central de la fe judía; sus lugares sagrados no son dominio exclusivo del Islam.
Desde el insulto público de la UNESCO, las visitas judías al Monte del Templo siguen siendo históricamente altas. Aunque los redactores de la resolución de la UNESCO intentaron abusar de un organismo internacional para romper los lazos entre el judaísmo y el Monte del Templo, los resultados han tenido el efecto contrario, al menos para los israelíes.
Hace un año, Donald Trump anunció que Estados Unidos retiraba su membresía de la UNESCO y cancelaba los $ 80 millones que pagaba en cuotas cada año. De hecho, incluso bajo Obama, los Estados Unidos habían retenido sus cuotas desde 2011 debido a una ley estadounidense aprobada en la década de 1990 que permitía a nuestro país retener fondos estadounidenses a cualquier institución internacional que reconociera unilateralmente a un Estado palestino independiente. Eso significaba que debíamos $ 500 millones a la UNESCO en cuotas atrasadas. El presidente Trump rechazó el proyecto de ley.
Esto, sin embargo, no ha detenido la agresión antiisraelí de la UNESCO.
El 10 de octubre del año pasado, la junta ejecutiva de la UNESCO adoptó dos resoluciones que etiquetan a Hebrón y Belén como palestinas. Elogiando sus esfuerzos de creación de consenso, la actual Directora General de la UNESCO, Audrey Azoulay, respaldó con orgullo el resultado como consecuencia de la capacidad de la UNESCO para «fomentar el diálogo y la cooperación internacionales» y «mostrar buena voluntad».
¿Es de extrañar por qué Israel se unió a los Estados Unidos y cortó formalmente los lazos con la UNESCO? El salmista lo dijo mejor: “El que está en el cielo se ríe; el Señor se burla de ellos”.