Los republicanos quieren investigar el uso del autopen por parte del expresidente Joe Biden. ¿Concedió personalmente indultos amplios (y posiblemente inconstitucionales) a familiares, miembros del Comité del 6 de enero y Anthony Fauci, o fue otra persona quien tomó la decisión? ¿Fue responsable de todas las órdenes ejecutivas emitidas bajo su nombre, o fueron el personal de la Casa Blanca quienes tomaron esas decisiones?
Si no firmó personalmente diversos documentos, ¿son válidos?
La Cámara ha anunciado que el Comité de Supervisión y Reforma Gubernamental investigará el uso por parte de Biden de un «autopen» para firmar documentos, como los indultos emitidos justo antes de dejar el cargo. El representante James Comer (republicano por Kentucky) dijo en un comunicado que planea citar a los exasesores de Biden, Annie Tomasini, Anthony Bernal y Ashley Williams, quienes, según él, «interferían» en nombre de Biden y podrían haber supervisado el uso del autopen.
Mientras tanto, el senador Ron Johnson (republicano por Wisconsin) exige que la cámara alta celebre audiencias sobre la salud y la competencia de Biden, y con razón. Quiere entrevistar a personas cercanas al expresidente. Como le dijo a Axios: «Tenemos que hacerlo. Quiero decir, ¿quién estaba dirigiendo el gobierno?».
El Departamento de Justicia también ha abordado el tema, bajo el liderazgo del recién nombrado «Abogado de Indultos» Ed Martin, cuya nominación para convertirse en Fiscal de los Estados Unidos en Washington, D.C., no prosperó. Los demócratas podrían pronto lamentar haber bloqueado su nombramiento anterior.
Esto no es solo una postura política. El Washington Examiner informa: «Según documentos públicos y memorandos internos obtenidos por investigadores del Congreso, un número significativo de órdenes de clemencia se ejecutaron utilizando firmas de autopen en formato por lotes, lo que plantea preguntas sobre si Biden estuvo directamente involucrado en el proceso».
Estas investigaciones han sido impulsadas por nuevas revelaciones sobre el deterioro de la condición mental del presidente, obtenidas del recientemente publicado «Original Sin», escrito por Jake Tapper de CNN y Alex Thompson de Axios, que narra las medidas extremas tomadas para ocultar el deterioro de Biden al público.
Además, las grabaciones de audio de la entrevista del fiscal especial Robert Hur con Biden mostraron no solo a un «hombre mayor con mala memoria», como Hur describió generosamente a Biden, sino a una persona que ha experimentado un grave declive mental. Su confusión y lapsos han generado aún más preguntas sobre quién estaba a cargo del país entre 2021 y 2024. Cada vez está más claro que no era Biden.
Sabemos esto porque tenemos un ejemplo sólido en el que se le preguntó al expresidente sobre un cambio importante de política que supuestamente había autorizado, y lo entendió mal, negando que hubiera hecho el cambio. Además, se informó contemporáneamente que, en negociaciones sobre temas importantes, Biden se limitaba a leer tarjetas de notas y parecía desconectado de las conversaciones.
Es casi seguro que alguien más estaba escribiendo esas tarjetas de notas y dándole al presidente sus puntos de discusión. Biden apenas era capaz de hilvanar dos frases, mucho menos de analizar detalles críticos para elaborar legislación o incluso políticas.
El Wall Street Journal informó en junio pasado sobre una reunión en el Despacho Oval en febrero de 2024 entre el presidente de la Cámara, Mike Johnson (republicano por Luisiana), y Biden. Según Johnson, el presidente negó que hubiera instituido recientemente una pausa en la expansión de las exportaciones de gas natural licuado, afirmando en cambio que era solo un estudio. Johnson contó a seis personas sobre la confusión de Biden después de la reunión, sugiriendo que indicaba un desliz en la memoria de Biden.
Hablando con Bari Weiss a principios de este año, para su podcast en Substack, Johnson describió cómo la Casa Blanca había intentado evitar que tuviera lugar el encuentro cara a cara. Johnson le dijo a Weiss que el personal de Biden ignoró sus repetidos intentos de programar una reunión con el presidente en enero de 2024, pero que la presión de los medios finalmente forzó una cita programada. Sin embargo, cuando Johnson entró en la sala, encontró a los líderes demócratas Hakeem Jeffries, Chuck Schumer y Kamala Harris reunidos, listos para interrogar a Johnson sobre la ayuda a Ucrania. Eso fue inesperado.
Biden pidió a los demás que se fueran, alarmando visiblemente a su personal. Una vez solos, Johnson le preguntó al presidente por qué había pausado las exportaciones de gas natural licuado a Europa, señalando que esta acción estaba enriqueciendo a Rusia y alimentando el esfuerzo bélico de Vladimir Putin. Biden respondió: «No hice eso». Cuando Johnson le recordó al presidente la orden ejecutiva que había firmado semanas antes, el presidente negó que la orden mandatara una pausa.
Johnson ha dicho desde entonces que salió de la reunión conmocionado, pensando: «“Estamos en serios problemas: ¿quién está dirigiendo el país?”. No sé quién puso el papel frente a él, pero él no lo sabía».
El encuentro con Johnson no fue el único informe de primera mano sobre la capacidad disminuida de Biden.
En 2023, el entonces presidente de la Cámara, Kevin McCarthy, salió de las negociaciones sobre el aumento del techo de la deuda con preocupaciones similares. Informó que el dominio de los detalles por parte del presidente flaqueaba y que frecuentemente murmuraba y dependía de notas para guiarlo a través de las conversaciones.
«Solía reunirme con él cuando era vicepresidente. Iba a su casa», dijo McCarthy en una entrevista. «No es la misma persona».
La Casa Blanca y hasta los medios, ahora conscientes, están persiguiendo la pieza restante del rompecabezas: ¿Quién estaba creando y luego poniendo en marcha políticas supuestamente revisadas por el presidente, y quién más usó el «autopen» que aparece en tantos documentos? ¿Fue Mike Donilon, citado por un reciente artículo en el Times of London? ¿O la asesora de largo tiempo Anita Dunn? Simplemente no lo sabemos.
Esto no es solo una expedición de pesca. El público debe saber si algunas de las reglas y políticas de Biden se ejecutaron sin su conocimiento o consentimiento. Existe la posibilidad de que el Congreso pueda cuestionar la legalidad de las medidas adoptadas por asesores presidenciales o funcionarios, en lugar del jefe ejecutivo del país.
Un informe del Proyecto de Supervisión, anteriormente asociado con la Fundación Heritage, afirma: «La Constitución otorga el poder de indulto a una sola persona y solo a una: el presidente de los Estados Unidos».
Estos desafíos al legado de Biden apenas están comenzando. Y ya era hora.