Israel extendió a Siria una propuesta exhaustiva para un pacto de seguridad en la región suroeste del país. Esta iniciativa busca estabilizar las fronteras tras la inestabilidad reciente. El ministro de Asuntos Estratégicos de Israel, Ron Dermer, se encontrará con su homólogo sirio en Relaciones Exteriores, Asaad al-Shaibani, en Londres el miércoles próximo. El enviado estadounidense Tom Barrack participará en las deliberaciones para examinar el borrador que Israel presentó semanas atrás. Fuentes cercanas indican que Damasco aún no ha emitido una respuesta formal, aunque prepara una contraoferta detallada.
La tercera cumbre trilateral entre estas partes revela avances preliminares en las conversaciones. Sin embargo, un consenso definitivo parece distante en el horizonte inmediato. Las exigencias de Israel se caracterizan como ambiciosas, ya que demandan una zona de exclusión aérea y un área desmilitarizada a lo largo de su frontera con Siria. No se impondrían restricciones al despliegue de fuerzas israelíes en su propio suelo. Esta aproximación deriva directamente del acuerdo de paz de 1979 con Egipto, que segmentó el Sinaí en tres divisiones con límites escalonados de armamento según la proximidad a la línea fronteriza.
La propuesta israelí prevé la ampliación de la zona de amortiguamiento en Siria por dos kilómetros adicionales. En el sector adyacente a la frontera, no se tolerarían fuerzas militares sirias, aunque la policía y las unidades de seguridad interna podrían operar sin impedimentos. Además, los aviones sirios enfrentarían una prohibición absoluta de sobrevuelo en el territorio entre Damasco y la demarcación israelí. Una fuente confidencial reveló que Israel aspira a preservar un corredor aéreo, lo cual facilitaría intervenciones futuras contra amenazas iraníes si surgieran contingencias.
A cambio de estas concesiones sirias, Israel aceptaría una retirada gradual de la zona de amortiguamiento que ocupó tras la caída de Bashar al-Assad en diciembre pasado. No obstante, mantendría su presencia en la cima del Monte Hermón, un sitio de valor estratégico innegable. Un alto funcionario israelí destacó que Jerusalén no cedería esa posición clave bajo ninguna circunstancia. El mes anterior, el ministro de Defensa, Israel Katz, subrayó que la permanencia en Siria representa una lección fundamental extraída de los sucesos del 7 de octubre de 2023.
Cuando fuerzas islamistas derrocaron a Assad el 8 de diciembre, Israel avanzó tropas hacia la zona de amortiguamiento bajo patrulla de la ONU en los Altos del Golán. Esa franja separa a las tropas israelíes y sirias desde el armisticio posterior a la Guerra de Yom Kippur en 1973. Las Fuerzas de Defensa de Israel describieron su incursión como una acción temporal y defensiva, pero las Naciones Unidas la calificarán como una infracción al convenio de separación de 1974. Israel argumenta que el pacto colapsó porque una de las partes ya carece de capacidad para cumplirlo.
Aunque Israel se alinea en oposición a Hezbolá y otros grupos respaldados por Irán que amenazaron su norte durante el régimen de Assad, Jerusalén mantiene reservas hacia el nuevo gobierno sirio liderado por exyihadistas. A pesar de ello, participa en diálogos mediados por Estados Unidos con el fin de forjar entendimientos mutuos con Damasco. Un funcionario israelí confidenció a Axios que el primer ministro Benjamin Netanyahu busca una audiencia con el presidente sirio Ahmad al-Sharaa en la Asamblea general de la ONU la próxima semana. Otro oficial, sin embargo, considera improbable que esa reunión se materialice.
Mientras tanto, Siria inició la remoción de armamento pesado del sur del país en paralelo a sus esfuerzos por concretar un entendimiento con Israel. Funcionarios anónimos lo confirmaron a la AFP el martes. El Ministerio de Relaciones Exteriores sirio precisó que Washington, en coordinación con el gobierno de Damasco, impulsará acuerdos de seguridad sobre el sur de Siria que resuelvan las inquietudes legítimas de ambas naciones. Esta declaración forma parte de una hoja de ruta avalada por Estados Unidos y Jordania para restablecer la estabilidad tras la violencia sectaria intrasiria que provocó la intervención israelí.
Un oficial militar sirio reveló a la AFP, bajo anonimato, que las fuerzas retiraron sus armas pesadas del sur de Siria. El proceso arrancó hace dos meses, justo después de los episodios violentos. Una fuente diplomática en Damasco aclaró que la desmovilización abarca el sur hasta unos diez kilómetros fuera de la capital. La semana de derramamiento de sangre en la provincia de Sweida, de mayoría drusa, inició el 13 de julio con choques entre combatientes drusos y beduinos suníes. la guerra escaló con rapidez e involucró a tropas gubernamentales y milicias tribales de otras regiones.
Israel, que alberga su propia comunidad drusa, ejecutó ataques aéreos contra blancos gubernamentales. Alegó que actuaba en defensa de la minoría y para imponer la desmilitarización del sur de Siria. Las autoridades sirias afirmaron que sus tropas intervinieron una vez que estalló la violencia con el propósito de cesar los enfrentamientos. Testigos, grupos drusos y el Observatorio Sirio para los Derechos Humanos, por el contrario, los acusaron de favorecer a los beduinos y perpetrar abusos contra los drusos. El Observatorio estimó que la violencia causó más de dos mil muertes, entre ellas 789 civiles drusos ejecutados sumariamente por personal de los ministerios de Defensa e Interior.
Más temprano el martes, las autoridades sirias anunciaron la designación de un nuevo jefe de seguridad interna para Sweida. Nombraron a Suleiman Abdel Baqi, un miembro de la comunidad drusa que dirige un grupo armado local favorable a las nuevas autoridades. Reuters informó ese mismo día que Israel colabora en la unificación de facciones drusas divididas en la zona de Sweida. Proporciona armas y cubre salarios de milicianos tras las masacres contra los drusos.