El rabino Ben Kurzer expresó que preferiría evitar medidas de alta seguridad para que sus feligreses recen durante la festividad judía de Sucot, que inicia el lunes por la noche. Dos fieles judíos murieron en el ataque terrorista de la semana pasada contra una sinagoga en Manchester. Kurzer lamentó la necesidad de incrementar la seguridad en su sinagoga de Londres.
Kurzer afirmó: “Lamentablemente, desde hace mucho tiempo, hemos estado aumentando lentamente nuestra seguridad cada vez más”. Al mismo tiempo, la luz entraba por las vidrieras de su sinagoga de Londres. Él añadió: “Nos encantaría vivir en un país donde no tuviéramos que hacer eso tanto”. Muchos judíos británicos afirman que reciben ataques injustos por la solidaridad de la comunidad con Israel.
El jueves pasado, un hombre británico de ascendencia siria condujo un automóvil contra peatones y luego apuñaló a personas afuera de una sinagoga en el norte de Manchester durante Yom Kippur, el día más sagrado del calendario judío. La policía indicó que disparó accidentalmente a una de las dos víctimas mortales en el ataque. Esto ocurrió después del ataque de Hamás contra Israel hace dos años, que inició la guerra en Gaza.
Las comunidades judías han gastado más dinero en compañías de seguridad privada adicionales y han dependido de voluntarios mientras esperan apoyo gubernamental, según funcionarios comunitarios. En algunas sinagogas, los niños no pueden jugar afuera durante los servicios. Muchas sinagogas cuentan con alambre de púas y picos de seguridad. Jonathan Roodyn, rabino de otra comunidad en Londres, declaró: “Es necesario mejorar la seguridad, pero en realidad no debería serlo”.
Roodyn agregó: “Más bien, los problemas que enfrenta la sociedad británica deben abordarse.. Es necesario que haya un plan integral de educación para garantizar que la violencia, el terror, el miedo y la intimidación no formen parte de nuestra experiencia diaria”. La organización benéfica CST registró 1.521 incidentes antisemitas en el Reino Unido durante la primera mitad de 2025, el segundo total más alto en los primeros seis meses de cualquier año.
Grupos comunitarios reportaron incidentes recientes como ataques a escolares judíos y heces en sitios judíos en Londres, incluida una sinagoga. Roodyn expresó: “Queremos poder hacer las cosas que todos los demás pueden hacer, sin miedo, sin intimidación y sin amenazas”. Los ataques contra judíos y objetivos judíos han aumentado globalmente desde el ataque terrorista de Hamás en octubre de 2023.
Alrededor de 300.000 judíos residen en Gran Bretaña, lo que representa el 0,5% de la población total del Reino Unido y la quinta comunidad judía más grande del mundo, según el Instituto de Investigación de Políticas Judías. Londres y Manchester albergan las comunidades más grandes. Richard Verber, de United Synagogue, que representa a unas 60 comunidades, indicó que la asociación gasta 1 millón de libras ($1,34 M) anuales en medidas de seguridad.
Verber preferiría usar ese dinero para fomentar la vida judía. Él afirmó: “Ningún otro grupo religioso, que yo sepa, tiene que tener un nivel de protección en sus lugares de culto, en sus escuelas, en sus edificios comunitarios; la comunidad judía lo hace”. Las medidas incluyen cercas, púas en rieles, alambre de púas, CCTV y conexiones con policías locales.
Verber declaró: “Es el deber básico de cualquier gobierno proteger a sus ciudadanos. Y eso fracasó (en Manchester) de la manera más horrible”. El primer ministro Keir Starmer prometió a los judíos británicos: “Haré todo lo que esté a mi alcance para garantizarles la seguridad que se merecen”. El comisionado Mark Rowley indicó que la Policía Metropolitana aumentó patrullas y seguridad alrededor de sinagogas, escuelas judías y centros comunitarios.
Rowley escribió en el Jewish Chronicle: “Estamos con ustedes… No estás solo”. Nicole Lampert, periodista judía británica, señaló que muchos judíos británicos desconfían de estas garantías. Ella afirmó: “Nuestras sinagogas, nuestras escuelas y nuestras guarderías ya son como fortalezas… Y no confío en ellos (el gobierno) para mantenernos a salvo”. Lampert añadió: “El peligro sigue siendo terriblemente alto”.