El anuncio del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, acerca del acuerdo alcanzado entre Israel y Hamás para la primera etapa de un pacto que prevé la liberación inmediata de los rehenes vivos retenidos en Gaza provocó una avalancha de emociones la mañana del jueves temprano entre los excautivos liberados y las familias, que habían aguardado dos años por el regreso de sus seres queridos. Algunas familias y antiguos rehenes se reunieron en la Plaza de los Rehenes en Tel Aviv, sede de las concentraciones masivas semanales que exigen el retorno de los cautivos.
Allí celebraron la noticia con vítores y entonaron cánticos de “¡Nobel para Trump!” al tiempo que prometían mantener las protestas hasta que los cuerpos de los rehenes asesinados en la Franja de Gaza regresen a Israel. “¡Gracias a Dios, al fin sucedió! No lo creo. Avia y Guy [Avia y Guy Gilboa Dalal, que compartieron cautiverio con él], los espero”, escribió en Instagram el exrehén Omer Vankert.
Otro liberado, Eliya Cohen, publicó: “Díganme, ¿hay alguien en este país que pueda respirar de verdad?”. Los compañeros de cautiverio Emily Damari y Romi Gonen también festejaron el anuncio con imágenes que transmitían un alivio y una alegría palpables. Silvia Cunio, madre de los rehenes David y Ariel, habló entre lágrimas tras el discurso de Trump: “Sueño con los abrazos, con los besos.
Con David abrazando a Sharon, a Emma y a Yuli; con Ariel abrazando a Arbel. Agradezco a todos el cálido apoyo durante estos dos años: me dio fuerzas para perseverar”. Sharon Cunio, esposa de David, compartió una foto de la pareja con sus dos hijas y escribió: “Emma y Yuli, papá regresa a casa”. Danny Miran, padre del rehén Omri Miran, declaró que sonreía “de oreja a oreja, aunque con lágrimas de alegría”.
Añadió: “Mis dos nietas mayores vinieron de visita y bailamos juntos en el pasillo. He esperado más de dos años por este instante”. Vicki Cohen, madre del rehén Nimrod Cohen, escribió en X: “¡Hijo mío, regresas a casa!”. Einav Zangauker, madre del rehén Matan Zangauker, difundió un mensaje cargado de emoción en las redes sociales: “Rezaré por estas lágrimas”.
“Matan regresa a mí, a sus hermanas Natalie y Shani, y a Ilana, el amor de su vida”, escribió Zangauker. Liran Berman, cuyos hermanos gemelos Gali y Ziv permanecen en Gaza, escribió: “Mis Gali y Zivi, los quiero tanto. Regresan a casa”. Su tía, Maccabit Meir, relató al Canal 12 que “no existe felicidad como esta”.
Aseguró que “tantas personas se alegran tanto” al enterarse de la inminente liberación de los rehenes. “No les puedo decir cuántos mensajes recibo”, precisó. “Sucede, sucede”, repitió. “Teníamos tanto miedo, y ahora lloro lágrimas de felicidad, no de temor”, concluyó. Merav Gilboa-Dalal, madre del rehén Guy, afirmó: “Lo esencial es que mi hijo regrese sano y en pie”.
“Eso deseo para todos nosotros”, agregó. “Y las vivencias que experimentará después serán extraordinarias. Porque lo recuperamos, un regalo, uno de los niños más maravillosos del mundo. Un sueño. Un obsequio”. “Al fin concluye esta epopeya de la guerra, los heridos, los caídos, el dolor de nuestros heroicos soldados que entregaron sus vidas por nosotros, y los rehenes, la victoria, con todos ellos de regreso en casa”, prosiguió.
“Espero que los rehenes asesinados regresen todos al mismo tiempo y podamos cerrar este capítulo”. El Foro de Familias de Rehenes y Desaparecidos indicó que las familias recibieron la noticia de la liberación inminente de los cautivos “con excitación, expectación y aprensión”. “Este paso resulta importante y significativo para traer a todos de vuelta”, declaró el foro, “pero nuestra lucha no ha terminado —ni terminará— hasta que regrese el último rehén”.
El comunicado instó al Gobierno israelí “a reunirse de inmediato y aprobar el acuerdo”, y advirtió que “cualquier demora podría acarrear un costo elevado para los rehenes y para los soldados”. “Confiamos”, prosiguieron las familias, “en que el primer ministro obtendrá una mayoría absoluta para la ejecución del pacto alcanzado”. El foro cerró con un mensaje que se ha convertido en súplica y compromiso: “No descansaremos ni cesaremos hasta que regrese el último rehén. Los traeremos de vuelta. Resurgiremos”.
Los grupos terroristas en la Franja de Gaza retienen a 48 rehenes, incluidos 47 de los 251 secuestrados por terroristas liderados por Hamás el 7 de octubre de 2023. Entre ellos figuran los cadáveres de al menos 26 personas confirmadas muertas por la FDI. Veinte se presumen con vida y existen serias preocupaciones por el estado de dos más, según han informado funcionarios israelíes. Entre los cuerpos en poder de Hamás se encuentra el de un soldado de la FDI abatido en Gaza en 2014.
En Washington, un grupo de familias de rehenes que se reunía con el secretario de Comercio de Estados Unidos, Howard Lutnick, agradeció a Trump por teléfono su intervención en la mediación del acuerdo. “Señor presidente, creemos en usted, sabemos que ha hecho tanto por nosotros… y confiamos en que cumplirá la misión hasta que todos los rehenes, los 48, regresen a casa”, dijo uno de los parientes por altavoz. Otro añadió: “Dios lo bendiga, señor presidente. Dios bendiga a América”.
Trump respondió que todos los rehenes volverían el lunes, lo que provocó aplausos entre las familias. Los líderes israelíes también elogiaron el anuncio. Netanyahu emitió un comunicado simultáneo al de Trump: “Con la ayuda de Dios, los traeremos a todos de regreso”. “Un gran día para Israel. Mañana jueves convocaré al Gobierno para aprobar el acuerdo y traer a casa a todos nuestros queridos rehenes”, declaró Netanyahu en un posterior mensaje desde su oficina.
“Agradezco a los valientes soldados de la FDI y a todas las fuerzas de seguridad: gracias a su coraje y sacrificio hemos llegado a este día”, añadió. “Con la ayuda de Dios, juntos proseguiremos hasta lograr todos nuestros objetivos y ampliar la paz con nuestros vecinos”. El presidente Isaac Herzog afirmó que “todo Israel se encuentra al lado de los rehenes”. “En esta hora, todo Israel se encuentra al lado de los rehenes. Todo Israel se encuentra al lado de sus familias”, escribió Herzog en una publicación en hebreo en X.
“Regresarán de la tierra del enemigo… y los niños volverán a sus fronteras”, agregó, citando un versículo del libro bíblico de Jeremías. El ministro de Defensa, Israel Katz, elogió a Trump y Netanyahu “por el liderazgo que condujo al acuerdo”, así como “a los heroicos soldados de la FDI, cuyo coraje, determinación y sacrificio extraordinario nos han traído a este gran momento”. El ministro Yitzhak Wasserlauf, del partido Otzma Yehudit —que se opuso a acuerdos de alto el fuego previos que no incluían el retorno de todos los cautivos—, también aplaudió el pacto: “Todos regresarán a casa… sin que nadie quede atrás”.
El líder de la oposición, Yair Lapid, agradeció a Trump y señaló que Israel aguardaba “a nuestros hijos con el aliento contenido”. “Todos nuestros corazones acompañan a las 48 familias, con la esperanza y la plegaria por la liberación de todos: los vivos a los brazos de sus seres queridos, y los muertos para un entierro digno en el suelo de Israel”, escribió en las redes sociales el jefe de Azul y Blanco-Unidad Nacional, Benny Gantz.