Facebook se negó el martes a dar una fecha precisa para el lanzamiento de su herramienta de transparencia de publicidad política, que obligará a los patrocinadores de anuncios a identificarse públicamente.
En una conferencia de prensa en Tel Aviv, los jefes de la compañía dijeron que la herramienta se lanzaría a mediados de marzo.
Las elecciones israelíes se llevarán a cabo el 9 de abril.
A principios de este mes, y solo unas semanas después de que se reveló que la agencia de seguridad Shin Bet tenía inteligencia que demostraba que un país extranjero tenía la intención de influir en las elecciones de abril a través de la intromisión en línea, el Comité Central de Elecciones pidió a Facebook que presentara sus planes desde marzo para lanzar herramientas y restricciones en Israel destinadas a prevenir la interferencia extranjera y hacer que los anuncios políticos sean más transparentes.
Esa solicitud, evidentemente, quedó sin respuesta.
Jordana Cutler, jefa de política de Facebook Israel, dijo en la conferencia de prensa que la compañía tenía la intención de implementar la herramienta de transparencia de anuncios solo en noviembre, de modo que decir que se aplicará a mediados de marzo representa un cambio de plan significativo.
«Tenemos que hacerlo bien«, agregó Sean Evins, con sede en Londres, quien lidera la Política y el Alcance del Gobierno de Facebook para Europa, Oriente Medio y África.
“Tenemos que investigar, lidiar con los problemas del idioma y la forma en que funciona la autorización. Tenemos que asegurarnos de que se ajusta a la ley electoral. No es una talla única para todos. Tenemos que pensar en las amenazas potenciales y explicarlas cuando construimos el producto. Es un proceso muy complejo.
“Cada país tiene sus propios matices. Hablamos con organismos gubernamentales y hacemos nuestra propia investigación sobre cómo se usa Facebook en ese país en particular”.
Evins también confirmó que no se han empleado comprobadores de hechos para marcar específicamente el contenido problemático relacionado con las elecciones israelíes, como lo han sido, en miles, para las elecciones en otras partes del mundo.
Los verificadores de hechos tenían que ser autorizados por una organización externa y entrenados por la compañía, dijo.
«En este momento no tenemos un socio de verificación de hechos, pero sí tenemos otros controles para las noticias falsas«, dijo.
Evins estuvo en Israel para reunirse con el Comité Central de Elecciones de Israel en agosto y octubre, y a principios de este mes, la directora de elecciones de la compañía, Katie Harbeth, estaba en la ciudad.
En la conferencia de prensa del martes, la compañía no se veía atraída por los números o el contenido de los perfiles falsos relacionados con las elecciones israelíes que pueden o no haber sido eliminados, aconsejando a los medios que «pregunten al gobierno».
«Hoy, estamos bloqueando un millón de cuentas falsas [en todo el mundo] todos los días«, dijo Evins. Era difícil decir qué o quiénes estaban tratando de influir.
Cutler rechazó los comentarios incorrectos hechos en octubre al Comité de Ciencia y Tecnología de la Knesset por Erez Tidhar, de la Dirección Cibernética Nacional, que tiene su sede en la Oficina del Primer Ministro.
Tidhar les dijo a los legisladores que miles de falsos perfiles de Facebook creados para difundir información falsa sobre los candidatos políticos israelíes se habían desconectado a petición de la agencia, junto con «muchos avatares [perfiles de redes sociales] creados para tratar de cambiar la opinión pública y manipular la información”.
Cutler insistió en que esto estaba mal y dijo que la única dirección de Facebook en el gobierno era el Dr. Haim Wismonsky, el director de la unidad cibernética en la Oficina del Fiscal del Estado.
“No damos números para solicitudes gubernamentales [para eliminar perfiles]. El contenido es muy variado. A veces se relaciona con el terror, la incitación a la violencia o la seguridad de los niños”, dijo.
Cuando se le preguntó sobre el contenido relacionado con las elecciones, dijo que no podía hacer comentarios.
La herramienta de transparencia de anuncios, ya desarrollada para Estados Unidos, Brasil, Ucrania y el Reino Unido, permitirá a los usuarios de Facebook ver quién ha pagado por un anuncio patrocinado.
Los anuncios políticos se archivarán durante siete años en una biblioteca de anuncios de acceso público que contiene datos sobre si el anuncio estaba activo, cuánto dinero se gastó en él y desde qué país se encargó.
La herramienta de transparencia de anuncios asegurará que los anuncios políticos solo puedan ser colocados por israelíes, dijo Evins.
Los anuncios políticos constituían «cualquier publicidad que habla sobre un candidato, un partido político o la elección en sí misma, o que usa un eslogan o logotipo del partido«, dijo.
Evins agregó que los sistemas automatizados de Facebook recogerían cualquier anuncio activo no identificado que se filtrara por «malos actores«.
Las reglas de identificación no se aplicarán a los anuncios que traten temas nacionales distintos a los relacionados con las elecciones. Y si una celebridad, por ejemplo, publicara un artículo (en lugar de pagar por un anuncio) alentando al público a votar por un candidato en particular, las reglas de publicidad patrocinadas sobre transparencia no se aplicarían.
Evins dijo que la compañía utilizó tanto la inteligencia de la máquina como los equipos que totalizan 30.000 personas para identificar y eliminar perfiles falsos.