La ficha técnica de la Fuerza Aérea de EE. UU. describe la velocidad Mach 2,5 del F-15E, su misión dual, sensores y modernización de radar.
Velocidad máxima y misión dual del F-15E Strike Eagle actual en la USAF
Según la ficha técnica oficial de la Fuerza Aérea de Estados Unidos, el F-15E Strike Eagle declara una velocidad máxima de 1.875 millas por hora, equivalente a Mach 2,5 o superior. Esa cifra supera las velocidades máximas publicadas para otros cazas en servicio: el F-22 se describe como “mach two class”, el F-16 alcanza Mach 2 a gran altitud y el F-35A queda en Mach 1,6. El dato figura en la hoja de características del servicio.
En esa misma ficha, el F-15E aparece como un caza biplaza de empleo dual, con misiones aire-aire y aire-tierra. Su aviónica y sus sistemas electrónicos le permiten combatir a baja altitud, con luz diurna o nocturna y bajo cualquier condición meteorológica. El documento atribuye a esta configuración la capacidad de sostener el combate y el ataque en distintos entornos, sin perder funciones de combate aéreo durante operaciones prolongadas.
El diseño incorpora dos tripulantes, piloto y oficial de sistemas de armas. La ficha técnica asigna al modelo “E” la posibilidad de alcanzar objetivos a larga distancia, atacar posiciones terrestres y abandonar el área bajo amenaza. Al mismo tiempo, mantiene las funciones de combate aire-aire, lo que permite a la tripulación alternar entre tareas de ataque y verificación de amenazas según evolucione la situación táctica durante una misión única con múltiples fases.
Las comparaciones de velocidad se basan en cifras declaradas en documentación del propio servicio y en valores máximos publicados para otros modelos en servicio. El F-15E destaca por su margen sobre Mach 2, aunque la ficha lo presenta como un caza de empleo dual. El documento subraya su capacidad para operar a baja altitud y con cualquier meteorología, junto con misiones aire-aire y aire-tierra, con tripulación de dos miembros y alcance a larga distancia.
Cifras clave publicadas en la ficha técnica del F-15E
- Velocidad máxima declarada: 1.875 millas por hora (Mach 2,5 o superior).
- Techo de servicio: 60.000 pies (18.288 metros).
- Alcance de traslado: 2.400 millas (3.840 kilómetros) con depósitos conformables y tres tanques externos.
- Peso máximo al despegue: 81.000 libras (36.450 kilogramos).
- Combustible total: 35.550 libras con tres tanques externos y depósitos conformables; cada depósito conformable carga 750 galones.
Motores F100, empuje y alcance con depósitos conformables del F-15E
En propulsión, la ficha técnica recoge dos configuraciones: dos turbofanes Pratt & Whitney F100-PW-220 o F100-PW-229, ambos con poscombustión. El empuje declarado queda entre 25.000 y 29.000 libras por motor, según la variante instalada. La fuente detalla que el conjunto de dos F100-PW-220 suma 50.000 libras de empuje y que los F100-PW-229 alcanzan 58.000 libras. Con esta planta motriz, el avión mantiene un perfil bimotores apto para acelerar con rapidez y sostener altas prestaciones.
El documento añade que el control electrónico digital del motor permite pasar de ralentí a poscombustión máxima en menos de cuatro segundos. La ficha relaciona esa transición rápida con despegues más breves y con una respuesta más inmediata durante la maniobra. Ese margen de aceleración respalda el empleo del F-15E en perfiles que exigen cambios de potencia frecuentes, tanto en penetración a baja altitud como en combate aire-aire, en escenarios con amenazas aéreas y terrestres.
La capacidad total de combustible figura como 35.550 libras con depósitos conformables y tres tanques externos. La descripción precisa que cada depósito conformable de baja resistencia, acoplado al fuselaje, puede cargar 750 galones y portar armamento en pilones cortos. El objetivo consiste en reducir la resistencia aerodinámica y ampliar el alcance, sin renunciar a puntos de carga para munición u otros equipos en misiones de traslado o de ataque con larga permanencia.
En configuración de traslado, con depósitos conformables y tres tanques externos, la ficha declara un alcance de 2.400 millas, equivalente a 3.840 kilómetros. El techo de servicio se fija en 60.000 pies, o 18.288 metros. Para la salida de máxima carga, el peso máximo al despegue alcanza 81.000 libras, o 36.450 kilogramos, dato que condiciona la planificación de combustible y armamento según la misión y el número de tanques externos instalados.
Radar APG-70, navegación y sistema LANTIRN para ataque de precisión en F-15E
En sensores y navegación, la ficha atribuye al sistema de navegación un giróscopo láser y el Sistema de Posicionamiento Global. Con esos datos, el avión sigue de forma continua su posición y alimenta al ordenador central y a otros sistemas. El documento menciona un mapa móvil digital disponible en ambas cabinas, con la posición del aparato y datos de navegación para piloto y oficial de sistemas de armas durante misiones de día o de noche.
Para detección y seguimiento, el documento describe el radar APG-70 como un sistema capaz de detectar objetivos terrestres a larga distancia. Tras un barrido, puede mantener fija la representación del mapa aire-tierra, lo que permite revisar el terreno sin perder referencias. La ficha indica que la tripulación puede volver al modo aire-aire y verificar amenazas en el aire, con un cambio de modo que favorece la transición entre ataque y defensa.
En esa secuencia de empleo, el piloto puede detectar, designar y atacar objetivos aéreos. Al mismo tiempo, el oficial de sistemas de armas designa el objetivo terrestre durante el lanzamiento de munición aire-superficie. La ficha expone así una coordinación de funciones que aprovecha la cabina biplaza, con tareas separadas para la vigilancia del entorno aéreo y la preparación del ataque al suelo en un mismo pase, con apoyo del radar y de los sensores externos.
La ficha técnica detalla el sistema LANTIRN mediante dos barquillas externas. La barquilla de navegación integra un radar de seguimiento del terreno, ofrece indicaciones en la pantalla de presentación frontal y puede acoplarse al piloto automático para seguir el relieve. La barquilla de designación incluye un designador láser y seguimiento para marcar objetivos a larga distancia, con transferencia automática a bombas guiadas por GPS o por láser. El puesto trasero incluye cuatro pantallas.
Armamento, costes e hitos del F-15E dentro de la evolución F-15 de la USAF
El armamento figura de forma explícita en la ficha técnica. El F-15E incorpora un cañón interno de 20 milímetros con hasta 500 cartuchos y puede llevar misiles aire-aire AIM-9 y AIM-120. Además, el avión admite armas aire-superficie del inventario de la Fuerza Aérea, tanto convencionales como nucleares. La carga concreta depende de la misión asignada y de la configuración de depósitos externos, con pilones que también se usan para equipos o sensores.
La misma fuente fija el coste unitario en $31,1 millones constantes del año fiscal 1998. Sitúa la capacidad operativa inicial en septiembre de 1989 y cifra el inventario total de la fuerza en 219 aparatos, con datos fechados en abril de 2019. Estas referencias ofrecen un marco para valorar el tamaño de la flota y su madurez operativa dentro del servicio según los parámetros de coste y disponibilidad de la época.
El contexto del programa vincula el F-15E con la evolución de la familia F-15. La ficha sitúa el primer vuelo del F-15A en julio de 1972. Registra la primera entrega del Eagle en noviembre de 1974 a la 58.ª Ala de Adiestramiento de Caza Táctico en Luke, Arizona, y la primera entrega a un escuadrón de combate en enero de 1976 en Langley, Virginia, como inicio de su introducción operativa en la USAF.
En esa misma secuencia, el texto añade que los F-15C y F-15D entraron en inventario en 1979. También indica que el primer F-15E de producción se entregó en abril de 1988 a la 405.ª Ala de Adiestramiento Táctico en Luke. Con estos hitos, la ficha resume el tránsito desde el Eagle original hasta la variante de ataque de largo alcance y establece una base temporal para las mejoras posteriores en sensores y radar.
Programa RMP: cambio al radar APG-82(V)1 con barrido electrónico activo
Un informe del director de Pruebas y Evaluación Operativa del Departamento de Defensa sobre el “F-15E Radar Modernization Program (RMP)” señala que las pruebas de vuelo de desarrollo comenzaron en enero de 2011. El programa sustituyó el radar APG-70, de exploración mecánica, por un radar de barrido electrónico activo designado APG-82(V)1. La intención consistió en ampliar capacidades aire-aire y aire-tierra en una misma plataforma con mejoras en detección, identificación y cartografiado, según el informe.
El documento atribuye al RMP el entrelazado casi simultáneo de funciones seleccionadas aire-aire y aire-tierra. También menciona mejoras en identificación de combate, mayor alcance de detección y seguimiento de blancos aéreos, y cartografiado aire-tierra a mayor alcance y resolución. En el ámbito aire-tierra, cita una mejora en el seguimiento de objetivos terrestres en movimiento. Además, el informe incluye cambios de soporte, con actualizaciones de sistemas y modificaciones de cableado y del radomo.
Una nota informativa de la Fuerza Aérea publicada en julio de 2014 sitúa en junio de ese año la recepción del RMP por el primer F-15E del 389.º Escuadrón de Caza en Mountain Home, Idaho. El texto cita como vuelo inaugural con el nuevo radar el de Matthew Riley y Jacob Lindaman. Atribuye al sistema la designación simultánea de objetivos aire-aire y aire-tierra, con seguimiento de aeronaves e identificación de objetivos terrestres.
El texto indica que el RMP sustituye el APG-70 por el APG-82(V)1 y compara el sistema antiguo, con partes móviles, con el nuevo radar, sin partes móviles, al asociar esa diferencia con menos mantenimiento. También sitúa la modificación bajo gestión de representantes de Boeing, con una duración de dos a tres meses por avión. La nota menciona un plan provisional de completar el RMP en 47 aparatos de los escuadrones 389.º y 391.º para 2017.
Desert Storm: despliegue y empleo del F-15E en la guerra del Golfo
Según una reseña histórica del Mando de Combate Aéreo, el empleo temprano del F-15E en combate quedó vinculado a la guerra del Golfo de 1991. El texto sitúa a la 4.ª Ala de Caza Táctico entre las primeras unidades llamadas a Oriente Próximo tras la invasión iraquí de Kuwait. Precisa que el 336.º Escuadrón de Caza Táctico era el único totalmente convertido al F-15E, con despliegue en agosto de 1990 a Seeb, Omán.
En diciembre de 1990, la unidad se trasladó a la base aérea de Al Kharj, en Arabia Saudí, para operar más cerca de la frontera iraquí. La reseña fija el inicio de la Operación Desert Storm en la noche del 17 de enero de 1991. Detalla una fuerza inicial de 24 F-15E, seguida por otra de 21 aparatos, con objetivos en emplazamientos de misiles Scud defendidos según el relato del Mando de Combate Aéreo.
El relato menciona reabastecimientos nocturnos sin luces y bajo restricciones de emisiones. También señala enfrentamientos con cazas MiG-29 durante la primera noche de la campaña. En jornadas posteriores, la reseña registra el derribo de dos F-15E, con la muerte de una tripulación y la captura como prisioneros de guerra de otra. Estos hechos resumen el riesgo operativo en misiones contra defensas activas, en un teatro con amenazas aéreas y fuego antiaéreo.
La pieza atribuye a los escuadrones “Chiefs” y “Rocketeers” más de 2.100 salidas de combate y el empleo de millones de libras de munición durante la campaña. También recoge el uso inicial de bombas guiadas por láser por el F-15E y cita el impacto de una GBU-10 sobre un helicóptero Mi-24 el 14 de febrero de 1991. El relato sitúa el alto el fuego el 1 de marzo de 1991 tras la retirada iraquí de Kuwait.