Francia encargó 42 cazas Rafale tranche 5 al Ejército del Aire con estándar F4 y monoplazas con entregas oficiales previstas desde 2027.
La orden tranche 5 fija 42 Rafale F4 y abre entregas oficiales en 2027
La Dirección general de Armamento (DGA) notificó a finales de diciembre de 2023 una orden de 42 cazas Rafale, denominada tranche 5. El Ejército del Aire y del Espacio de Francia recibirá aparatos monoplaza, con configuración prevista para el estándar F4. La planificación oficial fija el inicio de las entregas en 2027, con un tramo de fabricación que asegura continuidad a la línea. El programa asocia esta tanda a un calendario que llega hasta 2032.
El contrato de la tranche 5 recae en el núcleo industrial del programa. Dassault Aviation actúa como integrador del sistema, con Thales, Safran y MBDA, según el comunicado que MBDA reproduce. El ministro Sébastien Lecornu vinculó de forma directa también el pedido a la Ley de Programación Militar 2024-2030, a más de 5.000 millones de euros y a más de 7.000 empleos, con más de 400 empresas en Francia en total.
En el calendario industrial, Dassault sitúa la tranche 5 como un bloque de fabricación con entregas entre 2027 y 2032. El fabricante enmarca el pedido en el volumen acumulado de adquisiciones nacionales, que cifra en 234 Rafale, con 178 entregados a finales de 2024. Su información corporativa asocia ese horizonte al despliegue del estándar F4 y a la continuidad de la producción durante años, en paralelo a compromisos de exportación.
La orden de 42 aparatos completa la quinta tanda de producción para Francia y consolida la carga de trabajo del núcleo industrial. La DGA prevé que todos los ejemplares salgan de fábrica como monoplaza y con el paquete F4 desde su entrega. Dassault señala que este tramo permite sostener la producción durante varios años, a la vez que atiende una cartera de exportación activa y compromisos de calendario hasta 2032 según su planificación.
Datos clave de la tranche 5 y su impacto industrial
- La DGA notificó en diciembre de 2023 una orden de 42 Rafale tranche 5.
- Las entregas oficiales comienzan en 2027 y Dassault prevé un tramo 2027-2032.
- El pedido se adscribe al estándar F4 y se produce con configuración monoplaza.
- El Ministerio asoció la orden a más de 5.000 millones de euros y a la LPM 2024-2030.
- La comunicación citó más de 7.000 empleos y más de 400 empresas implicadas en Francia.
El estándar F4 define conectividad y autoprotección en la tranche 5
La tranche 5 se vincula de forma directa con el estándar F4, porque los aviones se producirán con ese paquete de capacidades. En la formulación ministerial reproducida por MBDA, el desarrollo del F4 comenzó en 2018 y su primer incremento obtuvo la calificación de la DGA en marzo de 2023. Con ese marco, la quinta tanda fija una base común para la flota futura. El ministerio destacó mejoras de conectividad y de autoprotección.
El comunicado detalló varios elementos del incremento F4. El paquete incorpora la radio CONTACT, el misil MICA NG de nueva generación y un perturbador autónomo digital integrado en el sistema de autoprotección SPECTRA. Además, la nota subrayó mejoras orientadas a la conectividad, a la gestión del combate en red y a la protección del avión frente a amenazas, con efectos directos en la supervivencia. Ese conjunto define el estándar previsto para los nuevos monoplaza.
Las mejoras del F4 no se limitan a equipos concretos, ya que el Ministerio las asocia a una arquitectura de conectividad más amplia. Ese enfoque refuerza el intercambio de datos y la cooperación entre plataformas, y también eleva la autoprotección gracias a la evolución del SPECTRA. En el relato industrial, la quinta tanda aprovecha ese salto para extender el combate colaborativo a toda la flota y prepara su evolución posterior hacia el estándar F5.
Al producir los aviones con el F4 desde el inicio, Francia reduce la necesidad de adaptaciones posteriores para esta tanda. Esa decisión encaja con el despliegue progresivo del estándar en servicio y con un plan de entregas que se extiende hasta 2032. En paralelo, el fabricante mantiene su cartera de exportación, por lo que la continuidad industrial del F4 se convierte en un elemento de estabilidad para el programa en Francia y fuera del país.
La transición al estándar F5 incorpora un dron de combate tras 2030
La arquitectura de modernización se concibe también como transición hacia el estándar F5 en la década de 2030. El comunicado ministerial reproducido por MBDA indica que los aviones de la tranche 5 se diseñan para evolucionar al F5. Dassault describe ese estándar como orientado al combate colaborativo y a la incorporación de armamentos futuros, con un componente central: un sistema de dron de combate basado en la experiencia del demostrador nEUROn.
La preparación del F5 tomó forma en 2024 con el lanzamiento de un programa de dron de combate. Dassault informó el 8 de octubre de 2024 de que el ministro Lecornu anunció el inicio del desarrollo de una aeronave no tripulada para complementar el Rafale F5 después de 2030, en un acto en la base aérea de Saint-Dizier. El objetivo declarado sitúa su disponibilidad en torno a 2033 y se apoya en el demostrador nEUROn.
Según Dassault, la aeronave no tripulada operará de forma complementaria al Rafale en misiones de combate colaborativo. El concepto incorpora tecnologías de baja detectabilidad, control autónomo con supervisión humana y capacidad interna de carga útil, con un diseño que admite evolución frente a amenazas futuras. La compañía añade que el proyecto aprovechará resultados del programa nEUROn, iniciado en 2003, con primer vuelo en 2012 y más de 170 vuelos de prueba.
La documentación parlamentaria francesa aporta una referencia temporal adicional sobre el ciclo del F5. Un informe presupuestario del Senado, asociado al proyecto de ley de finanzas para 2026, sitúa el lanzamiento de la realización del estándar en 2026 y fija como fecha previsional la entrega del primer ejemplar en 2033. El mismo texto vincula el F5 a nuevos sensores, nuevos armamentos y capacidades ampliadas de combate colaborativo, en particular con un dron de combate.
Motor M88 T-REX y ASN4G definen la hoja de ruta del Rafale F5 en Francia
El informe del Senado asocia la evolución F5 a un requisito de potencia adicional y a la modernización de la disuasión nuclear aerotransportada. Los senadores recogen la propuesta de Safran para una evolución incremental del motor M88, denominada T-REX, que elevaría el empuje de 7,5 a 9 toneladas mediante un número limitado de modificaciones. El texto enumera efectos en capacidad de carga, interceptación y supervivencia en combate para los futuros requisitos operativos del estándar.
El informe añade que ese aumento de potencia resulta relevante para el porte del misil nuclear ASN4G, descrito como más pesado que el ASMPA-R en servicio. En paralelo, FlightGlobal señaló el 5 de marzo de 2025 que el F5 se diseñaría para integrar el ASN4G y vinculó esa capacidad a la misión de disuasión. Un documento de la Asamblea Nacional sobre disuasión menciona el programa ASN4G con 3.000 millones de euros en autorizaciones de compromiso.
La reorganización de infraestructuras también se conectó con el F5 y el ASN4G. Emmanuel Macron anunció el 18 de marzo de 2025, en la base aérea 116 de Luxeuil-Saint-Sauveur, que esa instalación recuperará una función nuclear a horizonte 2035. El plan prevé el despliegue de dos escuadrones de Rafale en estándar F5, con capacidad para portar el ASN4G, según el portal del Ministerio y la cobertura de Jane’s sobre el anuncio y su alcance operativo.
Dassault recuerda que el Rafale entró en servicio en 2004 en la Marina Nacional y en 2006 en el Ejército del Aire. Francia ordenó el avión por tandas sucesivas desde 1993 hasta 2023 y suma 234 aparatos encargados, con 178 entregados a finales de 2024. En exportación, la compañía cita pedidos de Egipto, Qatar, India, Grecia, Emiratos Árabes Unidos e Indonesia, y añade que Grecia y Croacia recibieron aviones procedentes de la flota francesa.
