Boeing escogió al Technion de Israel para desarrollar combustible de aviación sostenible con bajas emisiones de carbono en colaboración conjunta.
Acuerdo entre Boeing y Technion impulsa producción de SAF
El fabricante estadounidense de aeronaves Boeing escogió al Technion de Israel para desarrollar de forma conjunta combustible de aviación sostenible, una alternativa de caza fuel con bajas emisiones de carbono. La iniciativa se enmarca en el reto de la industria aeronáutica mundial porque recorta gases de efecto invernadero y asegura energía futura a costos rentables. El presidente del Technion, el profesor Uri Sivan, calificó el acuerdo como una colaboración histórica de importancia nacional para la economía israelí.
La seguridad energética y la aviación civil reciben beneficios del proyecto. A su vez, el proyecto tendrá efectos relevantes para la salud humana y el medio ambiente, además del sector aeronáutico. Mediante esta colaboración, los expertos del Technion asumen una misión enorme porque desarrollan tecnologías para producir combustibles limpios mediante procesos sostenibles. Contribuyen así de manera significativa a la aviación y no menos importante, a la salud humana y al medio ambiente.
El profesor Sivan afirmó eso y destacó el alcance del esfuerzo asumido por la institución. Dentro de una asociación estratégica, Boeing y el Technion, con sede en Haifa, impulsan la producción de SAF competitivo y comercialmente viable a partir de materias primas, entre ellas el hidrógeno y el dióxido de carbono. El SAF es un biocombustible elaborado con diversas fuentes, como residuos municipales, restos agrícolas y aceite de cocina.
La cooperación se formaliza mientras aerolíneas de todo el mundo anuncian metas exigentes de descarbonización. Boeing busca entregar para 2030 aviones comerciales capaces de volar íntegramente con SAF. Además, normas internacionales establecen que la aviación comercial debe transitar hacia combustibles sostenibles para alcanzar cero emisiones netas en 2050. El SAF podría reducir hasta en un 80 por ciento las emisiones de carbono de la aviación frente a los combustibles caza tradicionales.
Aspectos clave del SAF y desafíos en la industria
- SAF reduce hasta 80 por ciento emisiones de carbono frente a combustibles tradicionales.
- Disponibilidad y costo representan obstáculos principales para adopción.
- Precio SAF entre dos y tres veces por encima de caza fuel fósil en próximos años.
- SAF representó 0,6% del consumo total de caza fuel en 2025 según IATA.
- Costo adicional de 3.600 millones dólares en combustible para industria en 2025.
Declaraciones de líderes sobre colaboración con Israel
Si hay un país en el mundo capaz de resolver el desafío de las emisiones de la aviación civil, ese es Israel, liderado por el Technion, el MIT israelí. El Dr. Brendan Nelson, presidente de Boeing Global, dijo eso durante una visita al Technion la semana pasada. Estamos complacidos de asociarnos con el Technion y otros actores del Centro de Innovación SAF para apoyar a la industria aeroespacial de Israel.
El presidente de Boeing Israel, el mayor general en reserva Ido Nehushtan, afirmó que el trabajo conjunto abre el camino para desarrollar tecnologías y capacidades avanzadas en Israel. También señaló que existe potencial para que esos avances se integren en futuras generaciones de sistemas aeroespaciales globales, a partir de las capacidades locales. No se hicieron públicos los detalles financieros del acuerdo.
El profesor Gidi Grader, de la Facultad Wolfson de Ingeniería Química del Technion, indicó que Boeing comprometió un apoyo de varios millones de dólares durante un período de tres años. La universidad no precisó otros montos asociados. Boeing se vinculó por primera vez con el profesor Grader en 2023 para crear el Centro de Innovación SAF Boeing–Technion.
Ese centro completó un estudio de viabilidad sobre combustibles sostenibles para la industria de la aviación. Para los próximos años, la meta es desarrollar un proceso continuo que permita una producción comercial de SAF a gran escala. Emprendimos el desafío de partir del CO₂ y el hidrógeno, ya que prevemos que en el futuro el costo del hidrógeno verde va a disminuir.
Procesos de producción y metas futuras del proyecto
El costo de una célula solar cayó en órdenes de magnitud en los últimos 20 años. También es la mejor materia prima para la producción a gran escala, que eventualmente será necesaria, no en el corto plazo, sino en 25 años. En la Tierra, el hidrógeno no aparece aislado, sino combinado con otros elementos, por ejemplo con oxígeno para formar agua.
A través de un electrolizador, se separa el hidrógeno de las moléculas de agua. Si para ese proceso se utiliza electricidad procedente de fuentes renovables como el sol, el hidrógeno recibe la denominación de verde. En los próximos tres años, planificamos establecer la operación de una instalación experimental de pruebas de combustible en el Technion, que será solo la segunda de su tipo en el mundo.
Con ese plan, el centro apunta a contar con infraestructura específica para ensayar y validar procesos ligados a la producción del combustible. En el marco del acuerdo, 11 miembros del profesorado del Technion y decenas de estudiantes de doctorado de cinco facultades distintas trabajan en varios componentes de la producción de combustible para aviación.
Entre los frentes incluidos figuran la fabricación eficiente y competitiva, los aspectos teóricos de reacciones catalíticas y la combustión del combustible, además de consideraciones de seguridad. Es una oportunidad fantástica para desarrollar una tecnología que, si tiene éxito, podría implementarse de manera distribuida y exportarse.
Impacto en industrias y acuerdo con Ben-Gurión
Lo que hacemos sienta las bases para la producción de SAF y para muchas otras necesidades de la industria química, para ayudar a reducir nuestra dependencia de los combustibles fósiles y del petróleo de una manera muy significativa. Eso será beneficioso para marcar una diferencia en el problema de abordar el cambio climático. Por ejemplo, la idea de tomar CO₂ e hidrógeno para generar metanol y dimetil, que son materias primas para muchas industrias, como las refinerías de polímeros.
De forma separada, Boeing y la Universidad Ben-Gurión del Néguev anunciaron la creación de un centro de investigación en ciberseguridad para sistemas de aviación y aeroespaciales de próxima generación. El proyecto se orienta a reforzar capacidades frente a riesgos asociados a nuevas arquitecturas tecnológicas dentro del sector. Los sistemas de aviación y espaciales se vuelven más autónomos, digitales y conectados.
El Dr. Nelson de Boeing dijo eso. Asociarnos con la Universidad Ben-Gurión, uno de los principales centros mundiales en ciberseguridad e ingeniería avanzada, nos ayuda a mantenernos a la vanguardia de la innovación aeroespacial segura. Boeing figura como proveedor clave de aviones de pasajeros para aerolíneas israelíes, principalmente El Al.
Boeing actúa como suministrador relevante de cazas de combate, misiles, helicópteros artillados, satélites y otros equipos militares avanzados para la FDI. La empresa mantiene así una presencia amplia en el mercado local, tanto civil como de defensa. Las industrias israelíes son ahora proveedores líderes de Boeing, y muchos sistemas israelíes integrados en productos de Boeing en todo el mundo generan cientos de millones de dólares anuales. Nehushtan, de Boeing Israel, dijo eso.