Imágenes satelitales revelaron que todas las entradas de los túneles del sitio nuclear iraní de Isfahan quedaron enterradas, según informó el Instituto para la Ciencia y la Seguridad Internacional, con sede en Washington, en un reporte difundido el lunes. Para la entidad, esas medidas indican que Teherán está “seriamente preocupado” por un ataque.
El instituto, que desde hace años supervisa instalaciones nucleares iraníes, señaló que las tomas, captadas el domingo, muestran dos accesos completamente cubiertos. Agregó que la tercera entrada, la más septentrional del complejo, presenta también “medidas adicionales de defensa pasiva” en su entorno.
Además, la organización afirmó que ya no se aprecia movimiento de vehículos en los accesos. A su juicio, el patrón observado sugiere inquietud en Irán ante posibles ataques o una incursión de Estados Unidos o Israel, o de ambos, contra el emplazamiento.
“Rellenar las entradas de los túneles ayudaría a amortiguar cualquier posible ataque aéreo y también dificultaría el acceso terrestre en una incursión de fuerzas especiales para incautar o destruir cualquier uranio altamente enriquecido que pudiera estar alojado en el interior”, sostuvo el instituto, que planteó que Irán pudo trasladar materiales sensibles a los túneles para resguardarlos.
“Preparativos como estos se observaron por última vez en los días previos a que la Operación Martillo de Medianoche golpeara instalaciones en Fordo, Natanz y Esfahan”, añadió el instituto, con una grafía distinta para el sitio de Isfahan, al aludir a los ataques estadounidenses contra esas tres instalaciones el pasado junio.
“Parece claro que los iraníes están seriamente preocupados por un ataque aéreo estadounidense/israelí y/o una incursión contra esta instalación nuclear particularmente reforzada”, indicó la entidad con sede en Estados Unidos, al describir el complejo como un objetivo especialmente protegido.
Antes de que Israel iniciara una guerra de 12 días con Irán en junio, la República Islámica contaba con tres grandes instalaciones vinculadas a su programa nuclear. La planta situada en las afueras de la ciudad de Isfahan se asociaba principalmente con la producción del gas de uranio que se introduce en centrifugadoras para su giro y purificación.
Durante la guerra del año pasado, Israel atacó Isfahan en primer término y luego se registraron ataques estadounidenses con bombas antibúnker y misiles de crucero Tomahawk. La Estrategia de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, publicada en noviembre, afirmó que esos ataques “degradaron significativamente el programa nuclear de Irán”, aunque la información pública sobre el daño ha resultado limitada.
Irán no autorizó visitas de inspectores del OIEA a las instalaciones desde los bombardeos, de acuerdo con lo informado. Esa ausencia de acceso de supervisión internacional se mantiene mientras persisten interrogantes sobre el estado del complejo y sobre el destino de materiales que pudieran encontrarse en el lugar.
Imágenes satelitales del mes pasado mostraron la construcción de techos en Isfahan, algo que, según el Instituto para la Ciencia y la Seguridad Internacional, parecía integrarse en una operación para “recuperar cualquier tipo de activos o escombros restantes sin dejarnos saber qué están sacando de allí”.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, exigió en repetidas ocasiones que Irán negocie un acuerdo sobre su programa nuclear para evitar ataques militares estadounidenses. En un primer momento, lanzó esa amenaza por la brutal represión del país contra los manifestantes, en la que murieron miles de personas, según la referencia incluida.
Washington reclamó que Irán renuncie a su reserva —estimada el año pasado por la agencia nuclear de la ONU en más de 440 kilogramos (970 libras)— de uranio enriquecido hasta un 60 por ciento de pureza fisionable. Ese nivel queda a un paso del 90% que se considera de grado armamentístico, según la caracterización citada.
Irán negó de forma constante que busque obtener armas nucleares. No obstante, enriqueció uranio a niveles sin aplicación pacífica, obstaculizó a los inspectores internacionales en la revisión de sus instalaciones nucleares y amplió sus capacidades de misiles balísticos. Antes de la guerra de 12 días entre ambos países el pasado junio, Israel afirmó que Irán había dado pasos recientes hacia la militarización.
En las conversaciones celebradas en Omán la semana pasada, Estados Unidos e Irán acordaron abordar el programa nuclear de Teherán. Al mismo tiempo, Washington e Israel quieren incluir en la agenda los misiles balísticos iraníes y su apoyo a grupos terroristas proxy en la región, algo que Irán rechazó.