Dirigentes australianos llamaron a la calma y solicitaron que las protestas se mantengan pacíficas tras los enfrentamientos entre manifestantes antiisraelíes y la policía durante la visita a Sídney del presidente Isaac Herzog, en el contexto del atentado terrorista de Bondi dirigido contra un evento de Janucá.
La policía señaló que 27 personas fueron detenidas, entre ellas 10 por presuntamente agredir a agentes, después de que la violencia estallara ayer cuando los uniformados intervinieron para despejar a miles de manifestantes reunidos cerca del ayuntamiento de Sídney.
El primer ministro Anthony Albanese afirmó estar “devastado” por los incidentes e instó a los manifestantes a expresar sus posiciones de forma pacífica. “Los australianos quieren dos cosas. No quieren que se traiga aquí la guerra. Quieren que cesen las muertes, ya sean israelíes o palestinos, pero no quieren que se traiga aquí la guerra”, dijo a la emisora de radio Triple M.
“Las causas no se ven impulsadas por este tipo de escenas; se ven socavadas”, sostuvo. Antes de la llegada de Herzog, Albanese —quien recibió críticas de la comunidad judía por no abordar el aumento del antisemitismo— pidió respeto por el motivo de la visita y dijo que se uniría al presidente para reunirse con las familias de los muertos en el atentado terrorista.
Para la protesta, la policía recibió autorización para aplicar facultades rara vez invocadas, incluidas órdenes para que las multitudes se desplazaran, límites de acceso a determinadas zonas y registros de vehículos. Un tribunal de Sídney desestimó un recurso legal que buscaba impugnar esas restricciones.
Herzog no estaba en el lugar de la protesta. Imágenes de televisión mostraron a algunos manifestantes intentando atravesar los bloqueos mientras los agentes los obligaban a retroceder; también se observó a varias personas tumbadas en el suelo mientras la policía intentaba inmovilizarlas.
La policía empleó gas lacrimógeno y spray de pimienta para dispersar a la multitud. El primer ministro del estado de Nueva Gales del Sur, Chris Minns, defendió la actuación policial, afirmó que los agentes debieron tomar decisiones rápidas en situaciones tensas y volátiles, y reiteró un llamado a la calma.
“Entiendo que hay críticas a la Policía de Nueva Gales del Sur; solo quiero dejar claro que se vieron atrapados en una situación imposible”, dijo en una rueda de prensa.