El ataque con misiles iraní que mató a la cuidadora filipina Mary Anne Velasquez de Vera e hirió a más de dos docenas de personas el sábado por la noche, tras destruir por completo un edificio de apartamentos, también arrasó el edificio histórico contiguo, uno de los tesoros arquitectónicos de la Ciudad Blanca en Tel Aviv.
“Nadie puede vivir allí ahora mismo”, dijo el arquitecto Alon Bin Nun, cuyo estudio dirigió la restauración del edificio de apartamentos hace más de diez años. “Todas las ventanas están rotas; por el momento es inhabitable”. Bin Nun dijo que el sábado por la noche recibió un mensaje que avisaba del impacto.
“Lo vi en la TV y pude identificarlo de inmediato”, dijo Bin Nun. En la planta baja, el café Grasyani House, una apreciada panadería y cafetería del vecindario, también quedó destruido por la explosión. El edificio histórico de al lado era una referencia habitual del barrio, con dos escaleras exteriores de muros redondeados.
El Comando del Frente Interno determinó que junto al edificio de apartamentos impactó un misil balístico iraní completo —no fragmentos—, lo que provocó daños extensos y dejó un gran cráter. Según la evaluación del Comando del Frente Interno, el misil llevaba una ojiva de varios cientos de kilogramos.
El edificio de apartamentos era relativamente antiguo y no contaba con cuartos de seguridad propios. De acuerdo con el Comando del Frente Interno, la mayoría de los residentes se refugió en un refugio público antiaéreo cercano tras la alerta y antes del impacto en la manzana donde se ubica el inmueble afectado.
“Estas casas eran más que concreto y balcones”, escribió el Centro Bauhaus de Tel Aviv en Instagram. “Eran símbolos de supervivencia, modernidad y la reconstrucción de la vida en Tel Aviv: la Ciudad Blanca. Sus líneas limpias y formas simples contaban una historia poderosa: la arquitectura como refugio, la arquitectura como esperanza. Lamentamos la pérdida de este patrimonio cultural y mantenemos nuestro compromiso de preservar la memoria y los valores que estos edificios encarnaban”.
El edificio histórico recibió en un inicio la designación para su preservación dentro de lo que se conoce como el plan Lev Ha’Ir, o plan del Centro de la Ciudad, vinculado a la identificación de Tel Aviv como la Ciudad Blanca por su concentración de edificios de Estilo Internacional (Bauhaus), reconocimiento que respaldó su declaración en 2003 como Patrimonio Mundial de la UNESCO.
Bin Nun dijo que el inmueble se construyó originalmente para Fruma Gourevitz y que sus descendientes conservan todavía una parte importante del edificio. Explicó que los tres primeros pisos pertenecen a la familia y que algunos herederos de los Gourevitz continuaron viviendo allí, incluso después de la renovación y la restauración.
El edificio de 123 Yehuda Halevi se diseñó y se levantó originalmente entre 1935 y 1937 en Bauhaus, el estilo arquitectónico que arquitectos judíos alemanes llevaron al Israel anterior al Estado. Sus autores fueron los arquitectos formados en el Technion Mordechai Zabrudsky y Yitzhak Belkes.
Belkes cambió después su apellido a Bonneh, “constructor” en hebreo. Tras inmigrar al Israel anterior al Estado desde Ucrania y Polonia respectivamente, ambos se asociaron y mantuvieron su estudio durante unos seis años, en un período de alta demanda de edificios residenciales en Tel Aviv.
El edificio Gourevitz se encuentra cerca de la intersección de las calles Yehuda Halevi y Shenkin, frente a un parque de la ciudad, y forma parte del trazado original de Ahuzat Bayit, el núcleo inicial de Tel Aviv que con el tiempo se expandió hasta consolidar el vecindario actual.