El presidente Donald Trump se unió el sábado a familias en duelo en el traslado digno en la Base de la Fuerza Aérea de Dover para el traslado de seis soldados estadounidenses muertos en la guerra en Oriente Medio.
El traslado digno, un ritual que devuelve los restos de militares estadounidenses muertos en combate, se considera uno de los deberes más sombríos de cualquier comandante en jefe. Durante su primer mandato, Trump dijo que presenciar el traslado era “lo más difícil que tengo que hacer” como presidente.
Trump habló con los periodistas a bordo del Air Force One cuando regresaba a Florida a última hora de la tarde del sábado y explicó que estaba “contento de haber rendido nuestros respetos”. Dijo que los familiares de los muertos son “grandes personas, grandes padres, esposas, familia” y que los “padres estaban tan orgullosos”.
“Es un día muy triste”.
Trump y el vicepresidente JD Vance estuvieron presentes en el traslado, al igual que sus cónyuges. Asistió un grupo de altos funcionarios de la administración, incluido el secretario de Defensa, Pete Hegseth; la fiscal general Pam Bondi; la jefa de gabinete de la Casa Blanca, Susie Wiles; el enviado especial Steve Witkoff; y Tulsi Gabbard, directora de inteligencia nacional.
También estuvieron presentes en el solemne acto gobernadores y senadores de Iowa, Minnesota, Nebraska y Florida.
Los caídos en combate pertenecían al 103.º Comando de Sostenimiento con base en Des Moines: el mayor Jeffrey O’Brien, de 45 años, de Indianola, Iowa; el capitán Cody Khork, de 35 años, de Winter Haven, Florida; el suboficial jefe de clase 3 Robert Marzan, de 54 años, de Sacramento, California; la sargento primero Nicole Amor, de 39 años, de White Bear Lake, Minnesota; el sargento primero Noah Tietjens, de 42 años, de Bellevue, Nebraska; y el sargento Declan Coady, de 20 años, de West Des Moines, Iowa, quien fue ascendido póstumamente de especialista.
Cómo fue el traslado digno en Dover y el protocolo militar
Según el protocolo, Trump —con un traje azul, corbata roja y una gorra blanca con “USA”— no habló durante el traslado. El presidente saludó mientras cada una de las cajas de traslado cubiertas con la bandera estadounidense era llevada desde el avión militar hasta los vehículos de traslado que esperaban, que las llevarían a una instalación mortuoria para prepararlas para su lugar de descanso final. Las familias permanecieron en gran medida en silencio mientras observaban el ritual, que duró alrededor de media hora.
Los seis miembros de la Reserva del Ejército, que murieron por un ataque con dron contra un centro de mando en Kuwait, eran todos del 103.º Comando de Sostenimiento con base en Des Moines, Iowa, que proporciona alimentos, combustible, agua y munición, además de transporte de equipos y suministros. Murieron apenas un día después de que Estados Unidos e Israel lanzaran su campaña militar contra Irán.
La senadora republicana Joni Ernst de Iowa, veterana de combate, se pronunció después de que se identificara a los seis.
“Estos soldados participaron en la misión más noble: proteger a sus compatriotas estadounidenses y mantener segura nuestra patria… Nuestra nación les debe una deuda de gratitud increíble que nunca podrá ser saldada”.
Durante el ritual, las cajas de traslado cubiertas con la bandera estadounidense y que contienen los restos de los soldados caídos son llevadas desde el avión militar que los transportó hasta un vehículo que espera para llevarlas a la instalación mortuoria de la base. Allí, los miembros del servicio son preparados para su lugar de descanso final.
El esposo de Amor, Joey Amor, dijo a principios de esta semana que estaba previsto que ella regresara a casa con él y sus dos hijos en cuestión de días.
“No vas a Kuwait pensando que va a pasar algo, y que ella sea una de las primeras… duele”.
O’Brien había servido en la Reserva del Ejército durante casi 15 años, según su cuenta de LinkedIn, y su tía dijo en una publicación en Facebook que O’Brien “era el chico de granja más dulce de ojos azules y rubio que puedas conocer. Ya se le extraña muchísimo”.
Historias y homenajes a los seis soldados fallecidos
La hermana de Marzan lo describió en una publicación en Facebook como un “líder fuerte” y un esposo, padre y hermano cariñoso.
“Hermanito, eres amado y me aferraré a todos nuestros recuerdos y los atesoraré siempre en mi corazón”, escribió Elizabeth Marzan.
Coady estaba entre los más jóvenes de su clase, entrenado para solucionar problemas de sistemas informáticos militares, pero impresionó a sus instructores, dijo su padre, Andrew Coady, a The Associated Press.
“Entrenó duro, trabajó duro… Le encantaba ser soldado”.
La familia de Khork lo describió como “el alma de la fiesta”, conocido por su “espíritu contagioso” y su “corazón generoso”, y que había querido servir en el ejército desde la infancia.
“Ese compromiso ayudó a dar forma al rumbo de su vida y reflejaba el profundo sentido del deber que siempre estuvo en el núcleo de quién era”, según un comunicado de su madre, Donna Burhans, su padre, James Khork, y su madrastra, Stacey Khork.
Tietjens, que provenía de una familia militar, había servido anteriormente junto a su padre en Kuwait. Cuando regresó a casa en febrero de 2010, se reunió con su esposa, eufórica, en el gimnasio de una iglesia local.
Antecedentes: visitas anteriores de Trump a Dover y otros traslados
La prima de Tietjens, Kaylyn Golike, pidió oraciones, especialmente por el hijo de 12 años de Tietjens, su esposa y sus padres, mientras afrontan una “pérdida inimaginable”.
Trump viajó más recientemente a Dover en diciembre para honrar a dos miembros de la Guardia Nacional de Iowa y a un intérprete civil estadounidense que murieron en un ataque de emboscada en el desierto sirio. Asistió a traslados dignos varias veces durante su primer mandato, incluido el de un SEAL de la Marina muerto durante una incursión en Yemen, el de dos oficiales del Ejército cuyo helicóptero se estrelló en Afganistán y el de dos soldados del Ejército muertos en Afganistán cuando una persona vestida con uniforme del ejército afgano abrió fuego.