El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, dijo que las fuerzas estadounidenses habían lanzado una importante incursión de bombardeo contra la estratégica isla de Kharg de Irán, atacando instalaciones militares en el enclave clave del Golfo Pérsico, al tiempo que advertía a Teherán de que su infraestructura petrolera vital podría ser destruida si se interrumpe la navegación en el estrecho de Ormuz.
En un comunicado en redes sociales, Trump dijo que, por orden suya, el Mando Central de Estados Unidos llevó a cabo “una de las incursiones de bombardeo más poderosas en la historia de Oriente Medio”, afirmando que las fuerzas estadounidenses habían “obliterado por completo todos los objetivos militares” en la isla de Kharg.
Trump dijo que Estados Unidos había evitado deliberadamente atacar la infraestructura petrolera de la isla, que gestiona la gran mayoría de las exportaciones de crudo de Irán.
“Por razones de decencia, he decidido NO arrasar la infraestructura petrolera en la isla”, escribió Trump, advirtiendo que la decisión podría cambiar si Irán interfiere con los barcos que transitan por el estrecho de Ormuz, el cuello de botella marítimo para el transporte de petróleo más crítico del mundo.
Al hablar con periodistas a primera hora del viernes, Trump dijo que la campaña militar estadounidense continuaría “el tiempo que sea necesario”, al tiempo que afirmó que la operación iba “muy por delante del calendario”. También sugirió que la Marina de Estados Unidos pronto empezaría a escoltar a buques comerciales a través del estrecho de Ormuz en medio de la escalada de ataques contra la navegación.
La isla de Kharg se encuentra a unos 25 kilómetros de la costa suroccidental de Irán y sirve como columna vertebral del sistema de exportación de petróleo del país. La terminal representa aproximadamente el 90% de los envíos de crudo iraní, cargando millones de barriles al día en petroleros con destino, en su mayoría, a mercados asiáticos.
Dado que gran parte de la capacidad exportadora de Irán está concentrada en un solo lugar, la isla representa un sustento económico crítico. Los analistas dicen que destruir la terminal podría paralizar la economía iraní durante meses o incluso años, pero también podría disparar con fuerza los precios mundiales del petróleo.
Hasta ahora, los ataques estadounidenses e israelíes en el conflicto se han centrado en gran medida en infraestructura militar y nuclear iraní. Otras instalaciones petroleras en Irán han sido atacadas, pero los enormes tanques de almacenamiento, muelles y oleoductos de Kharg habían permanecido intactos hasta el último ataque.