Steven Roth, magnate inmobiliario judío y director de Vornado Realty Trust, comparó esta semana la consigna “impuestos a los ricos” con insultos raciales y con “desde el río hasta el mar”, durante una llamada de resultados de su empresa en medio del enfrentamiento con el alcalde de Nueva York, Zohran Mamdani, por su propuesta de gravar segundas residencias de alto valor.
“Considero que la frase “impuestos a los ricos”, cuando es escupida con ira y desprecio por políticos tanto aquí como en todo el país, es tan odiosa como algunos insultos raciales asquerosos e incluso como la frase “desde el río hasta el mar””, afirmó Roth. El empresario aludió así al lema habitual en protestas propalestinas que muchos grupos judíos consideran un llamado antisemita a la eliminación de Israel.
La declaración se produjo mientras crecen las tensiones entre Mamdani y dirigentes empresariales de la ciudad por el impuesto “pied-à-terre” anunciado recientemente por el alcalde para segundas viviendas valoradas en más de $5 millones.
En esa misma llamada del martes, Roth salió en defensa de Ken Griffin, consejero delegado de Citadel, después de que el ático de $238 millones del ejecutivo apareciera el mes pasado en un video de Mamdani con el que presentó sus planes fiscales. “Estamos todos consternados de que nuestro joven alcalde haya hecho este numerito frente a la casa de Ken y lo haya señalado para ridiculizarlo”, dijo Roth. “Ese vídeo feo e innecesario es algo personal para Ken y, en cierta medida, personal para mí”.
Roth, desde hace años donante destacado de causas judías, reavivó además una fricción previa entre Mamdani y parte del liderazgo judío neoyorquino. Esos sectores han cuestionado al alcalde por sus posiciones sobre Israel y por haber defendido antes la frase “globalizar la intifada”, otro lema propalestino que muchos grupos judíos interpretan como un llamado a la violencia contra los judíos, dado que la Primera y la Segunda Intifada fueron levantamientos palestinos violentos.
Después de la elección de Mamdani, algunos empresarios judíos, entre ellos Dave Portnoy, fundador de Barstool Sports, dijeron que planeaban abandonar la ciudad, aludiendo tanto a la agenda fiscal del alcalde como a preocupaciones por el antisemitismo bajo su liderazgo.
La oficina de Mamdani respondió a las declaraciones de Roth con un comunicado en el que aseguró que el alcalde busca que todos los neoyorquinos prosperen, incluidos “los dueños de negocios y emprendedores que crean empleos bien remunerados y hacen de esta ciudad el motor económico de Estados Unidos”.
“Sin embargo, eso no niega el hecho de que nuestro sistema fiscal está fundamentalmente roto. Recompensa la riqueza extrema mientras la gente trabajadora es llevada al límite”, continuó el comunicado.
“El statu quo es insostenible e injusto”, afirmó la oficina de Mamdani. “Si queremos que esta ciudad se convierta en un lugar que la gente trabajadora pueda costear, necesitamos una reforma fiscal significativa que incluya que los neoyorquinos más ricos aporten su parte justa”.
