Un niño de ocho años encontró en el cráter Ramón, en el desierto del Néguev, un fragmento de una estatuilla romana de unos 1.700 años de antigüedad, según informó este lunes la Autoridad de Antigüedades de Israel.
La pieza, de unos 6 por 6 centímetros, conserva la parte superior de un torso masculino cubierto en parte por una tela tallada con pliegues. Los expertos creen que podría representar a Júpiter, aunque no descartan que se trate de Zeus-Dushara, una divinidad nabatea asociada con Zeus en el marco del contacto entre la cultura local y el mundo helenístico-romano.
“Estaba buscando cosas especiales en el suelo para poder mostrarlas en clase”, dijo Dor Wolynitz, de Rehovot, en un comunicado de la autoridad. “De repente, vi una piedra interesante con franjas tirada en el suelo y la recogí. Parecía un objeto inusual”.
Dor participaba junto a su familia en una excursión de fin de semana para familias de paracaidistas de las FDI. En el grupo también estaba Akiva Goldenhersh, supervisor de la Unidad de Prevención de Robos de la Autoridad de Antigüedades de Israel, a quien el niño enseñó el hallazgo.
“Al principio pensé que era un fósil, pero luego noté los pliegues esculpidos de la vestimenta, ¡y me emocioné mucho!”, afirmó Goldenhersh.
Después del hallazgo, el fragmento fue examinado por el geólogo de la AAI, Dr. Nimrod Wieler, quien determinó que estaba hecho de piedra local, una fosforita clara frecuente en el desierto del Néguev. Según Goldenhersh, ese dato “indica razonablemente que la estatuilla fue fabricada en Israel y no importada”.
El lugar donde apareció la pieza se encuentra cerca de Khan Saharonim, un sitio arqueológico que funcionó como posada para viajeros en la ruta internacional de las especias durante el período nabateo y la época romana. Los nabateos, un pueblo seminómada vinculado al comercio, tuvieron una presencia destacada en el Néguev entre el siglo III a. C. y el siglo II d. C.
La datación en época romana se apoyó en el estilo de la vestimenta representada en la figura. “La figura aparece representada con un tipo de manto pesado llamado himatión, sin quitón visible, o prenda interior”, explicó Goldenhersh. “La manera de esculpir los pliegues y la elección de un material tan delicado indican un nivel muy alto de habilidad por parte del artista”.
El arqueólogo señaló que la identificación exacta sigue abierta. “Desde el punto de vista estilístico, podría ser del dios Júpiter, o Zeus-Dushara, un dios nabateo que fue identificado y fusionado con Zeus en el contexto del encuentro entre la cultura nabatea, muy extendida en la región del Néguev, y el mundo helenístico-romano”, dijo. “Este pequeño hallazgo refleja así la combinación de tradiciones locales con influencias del mundo clásico”.
Goldenhersh también insistió en la necesidad de entregar a la autoridad cualquier objeto antiguo hallado en Israel. “Cada hallazgo arqueológico forma parte de nuestro patrimonio compartido en esta tierra”, afirmó. “Entregarlo a la [colección de] Tesoros Nacionales nos permite estudiarlo, preservarlo y poner el conocimiento al alcance del público en general”.