El ejercicio Ramstein Flag 2026 probó operaciones aliadas en carreteras finlandesas con F-35B, EF-18, F-16 y M-346.
Primeras operaciones de F-35B en la carretera finlandesa de Tervo
Del 8 al 12 de junio de 2026, un tramo de carretera de Tervo acogió por primera vez operaciones de los cazas F-35B Lightning II del Cuerpo de Marines de EE. UU. durante el ejercicio Ramstein Flag 2026. Los aparatos pertenecían al Escuadrón de Caza y Ataque 224 de la Infantería de Marina, VMFA-224, conocido como Fighting Bengals, y formaron parte de unas maniobras centradas en el uso de ubicaciones no tradicionales.
Además de los F-35B estadounidenses, las operaciones en autopista en Finlandia incluyeron por primera vez a los EF-18 españoles, denominación de la Fuerza Aérea y Espacial Española para los antiguos F/A-18C/D Hornet. También participaron F-16 Fighting Falcon y aviones de instrucción M-346 de la Fuerza Aérea Polaca, según el comunicado del Cuerpo de Marines. Las imágenes difundidas por las partes implicadas mostraron al menos dos ejemplares de cada modelo EF-18, F-16 y F-35B.
En el componente finlandés de RAFL26, las alas aéreas de Laponia, Carelia y Satakunta de la Ilmavoimat supervisaron las actividades desde las bases aéreas de Pirkkala y Rovaniemi. Finlandia ya había acogido operaciones de este tipo con F-35B italianos durante el ejercicio Imminent Field 26, celebrado del 18 al 22 de mayo, lo que amplió la experiencia del país con aeronaves de quinta generación en pistas alternativas.
🪖En 'Ramstein Flag 26', el @EjercitoAire , junto a aliados de Estados Unidos y Polonia, han operado por primera vez desde una pista habilitada en una autopista de Finlandia.
— Ministerio Defensa (@Defensagob) June 17, 2026
💪 Reforzando la cooperación, la interoperabilidad y la capacidad de respuesta.
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Para apoyar las operaciones en carretera, el Escuadrón de Apoyo de Ala de la Infantería de Marina n.º 272, MWSS 272, de la 2.ª Ala Aérea de la Infantería de Marina, proporcionó servicios de armamento y reabastecimiento en primera línea. El personal de enlace de la 2.ª MAW también apoyó al Centro Combinado de Operaciones Aéreas de Bodø, en Noruega, establecido el año anterior para coordinar Ramstein Flag.
Datos clave del despliegue aliado en Finlandia
- Las maniobras en Tervo se realizaron del 8 al 12 de junio de 2026.
- El VMFA-224, Fighting Bengals, llevó los F-35B del Cuerpo de Marines.
- España aportó EF-18, Polonia incorporó F-16 y aviones M-346.
- Finlandia desplegó 12 F/A-18 C/D Hornet en las maniobras nacionales.
- La participación extranjera en Finlandia alcanzó las 50 aeronaves.
Ramstein Flag 2026 conecta a 19 países y más de 200 aeronaves
Con 19 países y más de 200 aeronaves, Ramstein Flag tuvo una dimensión superior a las operaciones concretas de Tervo. Para las maniobras celebradas en Finlandia, la Ilmavoimat desplegó 12 F/A-18 C/D Hornet, mientras que la participación de aeronaves extranjeras ascendió a 50. Antes de los ejercicios de aterrizaje en carretera, los F-35B del Cuerpo de Marines volaron junto a los Hornet finlandeses desde la base de Rovaniemi.
Desde Rovaniemi, donde tenían su base original, los F-35B de los Marines hicieron escala en la base aérea de Rissala, perteneciente al Ala Aérea de Carelia. Allí recibieron repostaje en pista, según informó la Ilmavoimat. El comunicado de prensa estadounidense citó al teniente general Jason T. Hinds, de la Fuerza Aérea de EE. UU., jefe del Mando Aéreo Aliado, sobre la amplitud territorial del ejercicio.
Según Hinds, la última edición de Ramstein Flag, desde las zonas más septentrionales de Noruega hasta el extremo sur de España, mostró el enfoque de 360 grados del poder aéreo aliado para defender la OTAN. El comunicado añadió que la operación ofreció a los aliados una oportunidad singular para practicar conceptos de empleo ágil en combate, con capacidad para proyectar poder desde ubicaciones dispersas y no tradicionales.
En caso de conflicto, ese concepto permitiría a las fuerzas aéreas aliadas ampliar el alcance de la flota aérea más allá de aeródromos e infraestructuras tradicionales. Durante la primera semana del ejercicio, la Fuerza Aérea de Carelia se hizo cargo de la pista alternativa de Tervo, en el norte de Savo. La Ilmavoimat reconoció limitaciones de almacenamiento de material y estacionamiento de aeronaves, aunque no impidieron la acogida de aliados.
Finlandia adapta sus bases a la transición de Hornet a F-35A
Aunque Finlandia ha construido infraestructuras de mantenimiento y apoyo centradas en el F-35 en las bases aéreas de Rovaniemi y Rissala, dependientes de las alas de Laponia y Carelia, admitió que la capacidad de las bases era limitada. Esa situación supuso en parte un reto operativo, pero no bloqueó la recepción de fuerzas aliadas ni el desarrollo de actividades en la carretera alternativa de Tervo.
Con la entrega del primero de sus 64 aviones a la unidad de instrucción con sede en EE. UU., en la base aérea de Ebbing, Arkansas, en octubre de 2025, la Ilmavoimat aprovechó el ejercicio para familiarizarse con las operaciones del F-35. Uno de sus objetivos fue lograr interoperabilidad entre una flota diversa de cazas de cuarta y quinta generación, que tendrá un papel importante en los próximos años.
La experiencia facilitará la siguiente fase de transición desde los antiguos F/A-18 hacia los F-35A. Según la Fuerza Aérea Finlandesa, ambos tipos operarán de forma simultánea durante un periodo tras la llegada del primer F-35 al país en otoño de 2026. Mientras tanto, los aliados conocieron el uso de pistas de aterrizaje alternativas dentro de la estrategia de combate móvil y distribuida de Finlandia.
Desde Finlandia, Suecia y Noruega, las operaciones generales combinaron circuitos secundarios de menor tamaño por la mañana y circuitos principales más amplios por la tarde, con coordinación del CAOC de Bodø. El espacio aéreo disponible permitió que, por lo general, más de 100 aeronaves participaran en los circuitos de la oleada principal. El coronel Mäntylä, de las Fuerzas Aéreas de Finlandia, detalló los conjuntos de misiones practicados.
Misiones de defensa aérea, reabastecimiento y vigilancia aliada
En los circuitos principales citados por Mäntylä, las fuerzas practicaron conjuntos de misiones como supresión y destrucción de la defensa antiaérea enemiga, SEAD/DEAD, vigilancia por radar aerotransportado, reabastecimiento en vuelo y guerra electrónica. Estas tareas formaron parte de una estructura de ejercicio que integró cazas de cuarta y quinta generación, aeronaves de apoyo y capacidades de vigilancia dentro del espacio aéreo disponible en el norte europeo.
Entre las aeronaves desplegadas figuraron F-35A de la Fuerza Aérea de EE. UU. pertenecientes al 493.º Escuadrón de Caza, con base en RAF Lakenheath, en el Reino Unido. También participaron F-35B británicos procedentes del portaaviones HMS Prince of Wales, junto con al menos dos drones de vigilancia de clase HALE RQ-4D Phoenix de la Fuerza de Inteligencia, Vigilancia y Reconocimiento de la OTAN.
Esos drones RQ-4D Phoenix realizaron sus maniobras desde la base aérea de Pirkkala, bajo el mando del Ala Aérea de Satakunta. La participación aliada se completó con medios desplegados en otras bases finlandesas. La Ala Aérea de Laponia acogió aviones de ataque Tornado y Eurofighters de la Fuerza Aérea Alemana, Luftwaffe, dentro de un dispositivo que enlazó tareas de combate, apoyo y vigilancia.
En Rovaniemi, principal base operativa de la Ala Aérea de Laponia, la flota de reabastecimiento estuvo compuesta por aviones A330 Multi-Role Tanker Transport de la Unidad Multinacional MRTT de la OTAN y un KC-130J Super Hercules del Cuerpo de Marines de EE. UU. Esa combinación apoyó la actividad aérea aliada y la práctica de operaciones distribuidas durante Ramstein Flag 2026.