Esta semana, un grupo de ocho niños diagnosticados con enfermedades cardíacas viajó a Israel para recibir atención cardíaca pediátrica, gracias a “Salva el Corazón de un Niño” (SACH, por sus siglas en inglés), una organización israelí que trabaja para salvar a niños de países en desarrollo.
Según la organización, los niños que fueron llevados a Israel recibirán tratamiento cardíaco que les salvará la vida en el Centro Médico Wolfson. Viajaron con sus cuidadores: cuatro madres, un médico y una enfermera.
“Esto forma parte de la asociación más amplia que tenemos con el Ministerio de Salud de Ruanda. Queremos ir más allá de llevar a los niños a Israel para desarrollar aún más esta asociación, incluyendo la creación de capacidad local para los cirujanos cardiacos en Ruanda”, dijo el Director Ejecutivo de la organización, Simon Fisher, en una entrevista telefónica con Sunday Times.
El esfuerzo humanitario también fue posible gracias a la asociación entre la ONG “Salva el Corazón de un Niño” y el Ministerio de Salud de Ruanda, el Grupo Mitrelli, RwandAir, la Fundación Orah de Australia y la Embajada de Israel en Ruanda.
Fisher dijo que cuesta alrededor de USD15.000 (costo de caridad) para tratar a cada niño. Pero si los niños hubieran recibido atención médica privada, les habría costado el doble, y si fuera en los Estados Unidos, sería incluso cinco veces esa cantidad.
La estancia media de los niños en Israel será de entre dos y tres meses.
Según la organización, los ocho niños fueron examinados y diagnosticados el año pasado en Ruanda por un equipo visitante de “Salva el Corazón de un Niño” en el Hospital Universitario de Enseñanza de Kigali (CHUK).
El equipo de Israel trabajó junto con sus socios ruandeses, los cardiólogos Dr. Emmanuel Rusingiza Kamanzi y Dr. Joseph Mucumbitsi y juntos examinaron a cerca de 50 niños con enfermedades cardíacas.
Es el segundo grupo de niños que han viajado para recibir atención cardiaca bajo la misma iniciativa. El primer grupo estaba compuesto por ocho niños también, y todos se han recuperado y están de vuelta con sus familias en el país.
El programa fue iniciado por el presidente del Grupo Mitrelli y el presidente de la SACH en África, Haim Taib, junto con el apoyo de la ministra de Salud de Ruanda, la Dra. Diane Gashumba.
Mitrelli Group es uno de los patrocinadores financieros de Salva el Corazón de un Niño.
“Israel está muy orgulloso de participar en esta asociación, y esperamos seguir trabajando juntos en el sector de la salud y apoyando esta importante operación”, señaló Ron Adam, Embajador de Israel en Ruanda.
El Vicepresidente de Desarrollo de Negocios de Mitrelli, Roy Gordon, había dicho en el pasado al Sunday Times que su objetivo a largo plazo era facilitar la creación de un centro cardiaco pediátrico en Kigali que sirviera a la población local y a los pacientes extranjeros.
Ruanda tiene actualmente una capacidad limitada para hacer frente a las enfermedades cardiovasculares. Mientras que los hospitales como el CHUK son capaces de realizar diagnósticos médicos para enfermedades cardíacas, los médicos y los pacientes siempre han señalado que el diagnóstico tardío ha sido un gran problema.
Esto se suma a la falta de suficientes especialistas para realizar cirugías cardíacas.
Varias otras iniciativas de salud promovidas por organizaciones benéficas como Open Heart International, Team Heart y Rwanda Heart Foundation patrocinan cirugías para algunos casos, pero sus esfuerzos son a pequeña escala.