La fuerza iraní de interceptores F-14 Tomcat fabricados en Estados Unidos dominó el cielo durante la guerra Irán-Irak de 1980 a 1988. Según se informa, los F-14 derribaron más de 160 aviones iraquíes.
El periodista Kash Ryan en su libro Memorias de Combate Aéreo de los Pilotos de la Fuerza Aérea Iraní compiló relatos de primera mano de algunas de estas batallas aéreas, incluyendo una del oficial de interceptación de radar F-14, el Capitán Parviz Moradi.
«Partiendo de la 8ª [Base Táctica de Combate] de Isfahan como vuelo Dragón 5 pilotado por el entonces mayor Amir Aslani para realizar la [patrulla aérea de combate] del día sobre instalaciones petrolíferas cerca de la isla de Kharg, fuimos vectorizados por controladores de radar terrestres para barrer los cielos en anticipación a los intrusos enemigos», dijo Moradi Ryan.
Del libro:
La mayor parte del tiempo nuestras patrullas aéreas de combate se realizaban dentro de las distintas formas de triángulos paralelos. La base del triángulo estaba hacia nuestro propio suelo, mientras que los otros dos brazos del triángulo miraban hacia el territorio enemigo. Esta táctica nos daría un mejor barrido del radar y mucho tiempo para detectar los aviones enemigos que se aproximan.
Dirigiéndose 90 grados hacia atrás después de completar nuestro primer giro, el radar Bushehr nos advirtió que un avión enemigo estaba justo detrás de nosotros. Entrando en el postcombustión, giramos a la izquierda para enfrentarnos al enemigo de frente. Empecé a barrer el cielo electrónicamente, escaneando el telescopio para localizar el avión enemigo. Poco después de nuestro giro a la izquierda, me las arreglé para encontrar un avión iraquí en mi pantalla de información táctica. Tan pronto como me fijé en él, el único avión iraquí se giró y regresó a Irak. Esto sucedió una vez más.
Como sabíamos que los puestos iraquíes de SIGINT/ELINT estaban escuchando nuestra conversación con los controladores de radar en tierra, decidí tramar un complot para engañar al próximo caza iraquí. A través del intercomunicador, le conté al Mayor Aslani de mi plan. «Señor, tengo un plan. Vamos a ignorar las advertencias de nuestros controladores de radar y vamos a retrasar nuestro eventual giro hacia el caza enemigo tanto tiempo como sea posible para atraerlos más hacia el interior. Además, solicito estar hablando con los controladores de radar de ahora en adelante».
El Mayor Aslani estuvo de acuerdo con mi plan y me dio el visto bueno. Hicimos nuestro giro de rutina una vez más dentro del triángulo y nos dirigimos hacia la base. Como el controlador del radar no estaba en nuestro plan, empezó a entrar en pánico. «Dragon 5, el caza enemigo está justo detrás de ti. ¡Gira 270 grados ahora!» Me quedé en silencio. Pasaron los segundos y una vez más un ansioso controlador de radar se encendió para repetir la misma advertencia. «Vuelo Dragon 5, te están persiguiendo. ¡Gira 270 grados ahora!» Nos quedamos callados una vez más.
Estas advertencias continuaron. «Vuelo Dragon 5, ¿puedes oírme? El avión enemigo está justo detrás de ti. Peligro cerca. ¡Gira 270 grados a la derecha ahora!».
Las advertencias del controlador del radar también fueron útiles. Sus continuas advertencias nos dieron la posible ubicación de este intruso específico que ya había llegado al interior con la esperanza de cazarnos. Momentos después, mientras manteníamos el silencio de la radio, micrófono al mayor Aslani. «¡Ahora!» Inmediatamente se dirigió a la postcombustión, se volvió hacia el avión enemigo e inició un duelo aéreo. A pesar de que ahora podía ver el avión iraquí, declaré en la radio para que todas las partes pudieran oírlo. «No puedo ver al bandido. ¿Dónde está?».
El oficial del radar me dio los últimos datos del radar. Una vez más dije: «¡Aún no lo veo!» Y ahora un controlador de radar terrestre en pánico nos rogó que huyéramos.
Mi plan funcionó. Al parecer, el lado iraquí, pensando que realmente no podíamos verlo, se acercó y ahora estaba en nuestra trampa. Debe haber pensado que teníamos una falla en el radar o que éramos unos idiotas. Pero era demasiado tarde. Había sido capaz de correr [rastrear mientras escaneo el modo de radar] en él. No tenía ninguna posibilidad. Hice un bloqueo rápido de radar y mi piloto, el mayor Aslani, lo lanzó. Al mismo tiempo, el radar terrestre nos gritaba que nos desacopláramos y volviéramos corriendo.
Nuestro misil golpeó la cabeza del caza iraquí mientras gritaba en la radio. «Objetivo enemigo destruido. ¡Larga vida a Irán!» Hubo un silencio absoluto en la radio durante un minuto y entonces pudimos escuchar a los controladores de radar en tierra aplaudiendo y aplaudiendo, lo que significaba que también estaban confirmando nuestra muerte. Fue una locura.