El primer ministro Benjamin Netanyahu canceló inesperadamente el jueves un viaje planeado a Colombia, citando la volátil situación de seguridad en el sur de Israel.
“A la luz de la situación en el sur, el primer ministro decidió quedarse en Israel la próxima semana y por lo tanto canceló su viaje a Colombia”, dijo su portavoz a los periodistas, sin dar más detalles.
Netanyahu estaba listo para asistir a la toma de mando del nuevo presidente del país, Iván Duque. Durante su estadía de tres días en Bogotá entre el 6 y el 9 de agosto, también se esperaba que Netanyahu se reuniera con varios líderes regionales, incluidos los presidentes de Argentina, Honduras y Guatemala.
Hubiera sido su segundo viaje al Estado sudamericano en menos de un año. Los vuelos y hoteles ya habían sido reservados y ya no son necesarios, además del costo de los viajes preliminares a Bogotá por parte de su personal.
Duque, del partido Centro Democrático, ha dicho que quería mejorar las buenas relaciones de su país con Israel, incluso reflexionando públicamente sobre la idea de trasladar la embajada de su país a Jerusalén.
La frontera de Israel con Gaza ha visto episodios de violencia islamista desde marzo. En las últimas semanas, se lanzaron cohetes y globos incendiarios desde el enclave costero hacia el sur de Israel, pero un cese al fuego auspiciado por Egipto ha impedido hasta el momento que la tensa situación se convierta en una guerra sin cuartel.
El 20 de julio, un soldado israelí, Sgt. Aviv Levi, fue asesinado por disparos de francotiradores palestinos a lo largo de la frontera. Levi fue la primera víctima de las FDI en el frente de Gaza desde la Operación Margen Protector en 2014.
Netanyahu visitó Colombia por última vez el 13 de septiembre de 2017. Durante sus tres horas en Bogotá, se reunió con el presidente saliente Juan Manuel Santos y miembros de la comunidad judía local, y firmó dos acuerdos bilaterales sobre ciencia y turismo. Su breve estadía fue parte de la primera visita a América Latina de un primer ministro israelí en funciones.
“No creo que las [visitas] del primer ministro de Israel… tengan 70 años de diferencia, así que les garantizo que la próxima visita será mucho más cercana”, dijo en el momento durante una conferencia de prensa con Santos.
Colombia ha sido uno de los amigos más cercanos de Israel en América Latina, con estrechos vínculos políticos, militares y económicos.