Robert Bowers, autor del letal ataque a la sinagoga del Árbol de la Vida en Pittsburgh en 2018, ha sido sentenciado a muerte por el juez de distrito Robert Colville, marcando la primera condena federal a muerte durante la presidencia de Joe Biden.
Un camionero antisemita de 50 años
Robert Bowers, un camionero de 50 años residente en Baldwin, había revelado su feroz antisemitismo en Internet antes de llevar a cabo el mortífero ataque en la sinagoga, donde mató a 11 personas por practicar su fe.
Durante la vista, Bowers, vistiendo un traje rojo de presidiario, se mantuvo distante, revolviendo papeles y evitando mirar a las víctimas de sus actos.
Después del ataque, Bowers declaró a la policía que “todos estos judíos deben morir”, y hasta la fecha, ha mostrado orgullo por los asesinatos que cometió.
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Rechazo unánime del jurado
Los miembros del jurado determinaron de manera unánime que el ataque de Bowers estuvo impulsado por su odio a los judíos y rechazaron las alegaciones de la defensa de que Bowers padece esquizofrenia.
El jurado también concluyó que Bowers eligió deliberadamente Tree of Life por su ubicación en una de las comunidades judías más grandes de la nación para “maximizar la devastación” e “infundir miedo” en las comunidades judías a nivel local, nacional e internacional.
Bowers ha demostrado una total falta de remordimiento por sus actos.
Los supervivientes y seres queridos confrontan a Bowers
Antes de la pronunciación de la sentencia, los familiares de las víctimas tuvieron la oportunidad de enfrentarse a Bowers y describir el dolor y sufrimiento que había causado.
Peg Durachko, cuyo esposo, el Dr. Richard Gottfried, murió en el ataque, condenó a Bowers por su acto de odio. Mark Simon, cuyos padres también fueron asesinados, conserva todavía el manto de oración ensangrentado de su padre.
Simon criticó duramente a Bowers e instó al juez a que no tuviera piedad de él, asegurando que “nunca será perdonado”.
Implicaciones para la pena capital bajo la presidencia de Biden
Esta sentencia marca la primera condena federal a muerte durante la presidencia de Joe Biden, quien había prometido durante su campaña de 2020 acabar con la pena capital.
Se espera que Bowers apele la sentencia, lo que podría prolongar su estancia en el corredor de la muerte federal, incluso si el Departamento de Justicia levanta la moratoria sobre las ejecuciones.
Recuerdo a las víctimas
Las víctimas del ataque fueron recordadas durante el juicio, que incluyó a personas desde los 54 hasta los 97 años de edad.
El juez Colville expresó su incapacidad para comprender el dolor de los supervivientes y seres queridos de las víctimas, citando una frase judía común de duelo: “Que su memoria sea una bendición”.