Un rabino y otras tres personas fueron tomados como rehenes durante un servicio de Shabat en la sinagoga reformista Beth Israel de Colleyville, Texas, el sábado.
Uno de los rehenes ha sido liberado, por lo que quedan tres rehenes, según los informes preliminares.
Según varios medios de comunicación, el autor de los disparos dijo ser Muhammad Siddiqui, hermano de la paquistaní Aafia Siddiqui, afiliada a Al Qaeda, que cumple una condena de 86 años de prisión por múltiples delitos, entre ellos intentar matar a oficiales del ejército estadounidense. Los abogados de Siddiqui, sin embargo, negaron que fuera realmente quien decía ser, y la sección de Houston de CAIR tuiteó dándoles la razón a los abogados.
El pistolero exigió reunirse con Aafia en las negociaciones con el FBI, así como liberarla de un centro médico federal donde ha estado retenida durante los últimos días.
Según la CNN, el pistolero habló por teléfono con un rabino de Nueva York a primera hora del día y le dijo que lo hacía porque habían inculpado a Aafia.
También amenazó con que tenía bombas colocadas en el lugar, pero esto no fue confirmado por las fuerzas del orden.
La policía de Colleyville advirtió por primera vez al público de la situación a las 11:30 de la mañana, hora local. Otro tuit, dos horas más tarde, actualizaba que la situación de los rehenes seguía en curso.
La zona que rodea la sinagoga fue evacuada de urgencia, aunque las noticias locales afirmaron que no parecía haber una amenaza para el público en general.
Las fuerzas de seguridad dijeron que no tenían intención de celebrar una rueda de prensa y que no había heridos.
En un principio, el incidente se estaba retransmitiendo en directo desde el interior de la sinagoga para el servicio, a fin de que no se produjera un hacinamiento para mantener a la congregación a salvo de COVID-19. Se oyó al pistolero decir: “Si alguien intenta entrar en este edificio, os digo que todos morirán”.
“Voy a morir. No lloréis por mí”, repetía el hombre una y otra vez.
La transmisión continuó durante varios minutos en los que se pudo escuchar al hombre armado despotricar antes de que se cortara. No está claro quién terminó la transmisión en directo.
El director general de la Red de Comunidades Seguras, Michael Masters, dijo que los analistas de inteligencia de la red detectaron la situación poco después de que comenzara, basándose en la transmisión en directo y en los comentarios en las redes sociales.
Barry Klompus, de 63 años, miembro de la congregación desde su apertura en 1999, dijo que fue alertado de la situación por otro miembro y rápidamente se dirigió a la transmisión en vivo hasta que se cortó.
“Fue horrible escuchar y ver, y es mucho más horrible no saber”, dijo Klompus en una entrevista telefónica.
Uno de los rehenes es el rabino de la congregación, Charlie Cytron-Walker, de quien se dice que se entrega en cuerpo y alma a la comunidad.
La congregación Beth Israel se sometió a un entrenamiento de seguridad hace unos meses.
La policía y el FBI se reunieron en una escuela cercana donde se prepararon con equipo táctico. Un equipo SWAT del FBI estaba en el lugar y la policía pidió al público que permaneciera en el interior
Un funcionario de la Casa Blanca dijo que estaban supervisando la situación y que el presidente Joe Biden y los altos cargos de los equipos de seguridad nacional estaban recibiendo actualizaciones periódicas.
El gobernador de Texas, Greg Abbott, tuiteó diciendo que “el Departamento de Seguridad Pública de Texas está en la escena de la tensa situación de los rehenes en Colleyville, Texas. Están trabajando con equipos locales y federales para lograr el mejor y más seguro resultado”. Añadió que estaba siguiendo de cerca la situación.
La cónsul general de Israel en el suroeste, Livia Link, tuiteó que también estaba de camino al lugar de los hechos y recibiendo actualizaciones.
La congregación Beth Israel se estableció oficialmente el 18 de julio de 1999, con 25 familias miembros y afiliada a la Unión de Judaísmo Reformista. Los servicios se celebraron en una iglesia alquilada en Industrial Blvd. en Colleyville, y la escuela religiosa se abrió bajo la dirección de Sue Feingold con 75 niños inscritos.
La congregación fue creada por un grupo de familias que se habían trasladado desde otras zonas del país.
La policía de Los Ángeles tuiteó que estaba aumentando las patrullas en torno a las sinagogas de la ciudad para proteger mejor a sus judíos, y la policía de Dallas hizo un anuncio similar poco después.
