El Departamento de Educación determinó que el distrito escolar ignoró incidentes de acoso antisemita, a pesar de repetidas advertencias sobre un ambiente hostil.
Investigación revela falta de acción frente al acoso antisemita
El Departamento de Educación de Estados Unidos concluyó que el distrito escolar de Filadelfia no protegió a estudiantes judíos de acoso antisemita, a pesar de haber recibido “repetidos y extensos avisos” sobre comportamientos discriminatorios por parte de estudiantes, maestros y administradores. Este resultado surgió tras una investigación federal en el marco de los derechos civiles.
Entre las acusaciones, se señalaron incidentes graves como saludos nazis, dibujos de esvásticas en propiedades escolares y el uso de insultos y amenazas hacia estudiantes judíos. La Oficina de Derechos Civiles del Departamento de Educación identificó que, en algunos casos, los administradores escolares no registraron adecuadamente estos incidentes, ni tomaron medidas efectivas para abordarlos.
La investigación también destacó quejas sobre publicaciones consideradas antisemitas en redes sociales realizadas por un miembro de la junta escolar, un superintendente asistente y cuatro docentes. Estas acciones generaron mayor preocupación sobre el ambiente escolar en el distrito.
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El distrito escolar, uno de los más grandes del país, no evaluó la existencia de un ambiente hostil en sus escuelas ni implementó medidas efectivas para eliminarlo. Así lo afirmó la Oficina de Derechos Civiles en una carta enviada el 18 de diciembre a los abogados del distrito, donde también se detallaron las deficiencias en el manejo de estas denuncias.
Principales conclusiones de la investigación sobre acoso antisemita
- El distrito escolar no documentó ni abordó incidentes de acoso, como saludos nazis y dibujos de esvásticas.
- Quejas en redes sociales involucraron a personal administrativo y docente del distrito.
- El acuerdo incluye programas de capacitación y antiacoso para prevenir futuros incidentes.
- Se identificaron posibles represalias contra padres que denunciaron el acoso.
Medidas acordadas para resolver las deficiencias
En respuesta a los hallazgos, el distrito de Filadelfia aceptó implementar medidas correctivas, como capacitación anual para su personal, programas antiacoso dirigidos a estudiantes de diferentes edades, y una política clara de declaración antiacoso. También se comprometieron a mejorar la documentación de las quejas relacionadas con el tema.
Catherine E. Lhamon, secretaria adjunta de derechos civiles, afirmó que el distrito ha tomado pasos importantes para garantizar que los estudiantes judíos puedan aprender en un entorno libre de acoso discriminatorio. “El Distrito Escolar de Filadelfia se ha comprometido a corregir cualquier ambiente hostil en sus escuelas”, expresó en un comunicado.
La Liga Antidifamación (ADL), organización que presentó las denuncias iniciales junto a otros grupos judíos, expresó su optimismo respecto al acuerdo alcanzado. Según Jonathan Greenblatt, director ejecutivo de ADL, espera que estas acciones prevengan futuros incidentes de acoso y persecución contra estudiantes judíos.
Denuncias adicionales en otros distritos escolares
ADL señaló que no es la primera vez que presentan denuncias de este tipo, ya que acusaciones similares se han registrado en distritos escolares como Berkeley y Santa Ana, ambos en California. Esto refleja un problema más amplio dentro del sistema educativo en Estados Unidos.
El distrito escolar de Filadelfia declaró que toma con seriedad las denuncias de acoso y discriminación, incluyendo casos de antisemitismo e islamofobia. En su comunicado, afirmó su compromiso de continuar trabajando para establecer entornos inclusivos y seguros para todos los estudiantes.
Sin embargo, los investigadores federales señalaron preocupaciones sobre posibles represalias contra padres que denunciaron acoso. En un caso, una maestra identificó públicamente a una denunciante en su cuenta de Instagram, acusándola de ser racista y partidaria del genocidio. Este tipo de situaciones refuerzan el temor entre las víctimas de reportar los incidentes.
Contexto de tensiones y protestas recientes
El aumento de actos antisemitas en el distrito escolar ocurre en un contexto de creciente tensión en escuelas y universidades, particularmente tras las protestas en Estados Unidos relacionadas con la guerra entre Israel y Hamás. Muchas de estas protestas incluyeron retórica antisemita y apoyo explícito a Hamás, un grupo designado como terrorista por Estados Unidos.
La guerra comenzó el 7 de octubre de 2023, cuando Hamás atacó Israel, dejando 1.200 muertos, la mayoría civiles, y tomando 251 rehenes. Según cifras de Hamás, más de 45.000 palestinos han muerto en la guerra, aunque estas cifras no han sido verificadas y no distinguen entre civiles y combatientes.
En una audiencia del Congreso a principios de este año, se discutió el problema del antisemitismo en la educación. Aunque líderes de distritos escolares como Nueva York, Montgomery y Berkeley negaron no haber abordado adecuadamente estos problemas, los casos recientes sugieren que sigue siendo un desafío persistente.