Los administradores de la Universidad de Wisconsin-Madison emitieron una disculpa a los estudiantes judíos de la escuela después de que los grafitis dirigidos a lo que los autores llamaron grupos de estudiantes “sionistas” fueran vistos en múltiples lugares alrededor del campus en el primer día del semestre esta semana.
Las autoridades universitarias calificaron las pintadas de antisemitas y dijeron que no sabían quién las había dibujado. Según informes locales e imágenes compartidas por el Comité Judío Americano, las pintadas en un lugar incluían frases como “El sionismo es racismo” y “El sionismo es genocidio”, y hacían referencia a organizaciones “sionistas” no identificadas de la universidad que “tienen las manos manchadas de sangre”.
“Estos rótulos son antisemitas: atribuyen acciones o creencias amplias a grupos de estudiantes judíos”, dijeron el miércoles la vicerrectora de la UW, Lori Reesor, y el director de diversidad, LaVar J. Charleston, en una declaración conjunta.
“A los estudiantes judíos y otros afectados, lamentamos el impacto que esto tuvo en su primer día de clase en la UW”, continuaron Reesor y Charleston. “Realmente nos esforzamos por crear un campus en el que todos los estudiantes sientan que pertenecen, y este tipo de mensajes perjudica ese objetivo y aspiración”.
La universidad cuenta con más de 4.000 estudiantes judíos, según UW Hillel. El presidente de la Fundación Hillel de la universidad, Greg Steinberger, dijo a Madison.com que los mensajes eran “una forma aterradora y dolorosa de empezar el año”, y que los estudiantes judíos “fueron objeto de sus intereses y fueron señalados por un acto intencional y odioso diseñado para causar daño”. Pidió a los administradores que siguieran investigando la identidad de los responsables.
Steinberger no respondió a una solicitud de comentarios de la Agencia Telegráfica Judía. En su declaración, los administradores de la UW dijeron que si bien el grafiti estaba protegido bajo la libertad de expresión del campus, “Sólo porque algo no está prohibido no lo hace una buena idea.”
Un grupo de estudiantes judíos escribió su nombre de usuario en Instagram junto a algunas de las pintadas, etiquetándose como “orgullosos y pro-Israel”.
El debate israelí-palestino en el campus
Los debates en los campus sobre Israel y el antisemitismo se han extendido al ámbito de los grupos de estudiantes judíos en los últimos años, con activistas pro-palestinos en la Universidad de Tufts y en el área metropolitana de Boston apuntando incluso a los grupos judíos socialmente liberales, así como a las universidades que albergan grupos pro-Israel, como ejemplos de organizaciones “sionistas” que deben ser condenadas al ostracismo. Otras controversias recientes en los campus han tenido que ver con los esfuerzos del gobierno estudiantil para negar el reconocimiento a los grupos pro-Israel en la Universidad de Duke y la desinversión en Israel en la Universidad Estatal de Ohio; los grupos de vigilancia legal se involucraron en ambos casos para presionar a los administradores del campus.