Bennett Cohen y Jerry Greenfield, que fundaron Ben & Jerry’s en 1978, publicaron el miércoles un artículo de opinión en The New York Times a raíz de la decisión de Unilever de suspender la venta del helado en Judea y Samaria.
Cohen y Greenfield, que vendieron Ben & Jerry’s a Unilever en 2000, escribieron en el artículo de opinión que son “judíos orgullosos” y partidarios de Israel, pero también añadieron que “es posible apoyar a Israel y oponerse a algunas de sus políticas, al igual que nos hemos opuesto a las políticas del gobierno de Estados Unidos”.
“Como tal, apoyamos inequívocamente la decisión de la empresa de poner fin a los negocios en los territorios ocupados, que la comunidad internacional, incluidas las Naciones Unidas, ha considerado una ocupación ilegal”, escribieron.
“Aunque ya no tenemos ningún control operativo de la empresa que fundamos en 1978, estamos orgullosos de su acción y creemos que está en el lado correcto de la historia. En nuestra opinión, poner fin a la venta de helados en los territorios ocupados es una de las decisiones más importantes que ha tomado la empresa en sus 43 años de historia. Fue especialmente valiente por parte de la empresa. Aunque sin duda sabía que la respuesta sería rápida y contundente, Ben & Jerry’s dio el paso para alinear su negocio y sus operaciones con sus valores progresistas”, añadieron.
“Que apoyemos la decisión de la empresa no es una contradicción ni es antisemita. De hecho, creemos que este acto puede y debe ser visto como un avance en los conceptos de justicia y derechos humanos, principios fundamentales del judaísmo.”
“En su declaración, la empresa estableció un contraste entre el territorio democrático de Israel y los territorios que Israel ocupa. La decisión de detener las ventas fuera de las fronteras democráticas de Israel no es un boicot a Israel. La declaración de Ben & Jerry’s no respaldó el movimiento de Boicot, Desinversión y Sanciones”, subrayaron.
Unilever causó un gran revuelo la semana pasada cuando anunció que dejaría de vender helados Ben & Jerry’s en lo que la empresa denominó “Territorio Palestino Ocupado”.
Varias cadenas de supermercados han anunciado en respuesta que ya no almacenarán los productos de Ben & Jerry’s tras la controvertida decisión. Entre ellas se encuentran Glatt Express Supermarket, Seasons, Morton Williams Supermarkets, Gristede’s Supermarkets y otras.
Además, varios estados de Estados Unidos han tomado medidas contra Ben & Jerry’s. El Contralor del Estado de Texas anunció este pasado jueves que el gobierno está examinando si la compañía de helados Ben & Jerry’s violó las leyes anti-BDS del estado.
En Florida, el gobernador Ron DeSantis ha pedido a la Junta Estatal de Administración (SBA) que coloque inmediatamente a Ben & Jerry’s y a Unilever en la lista de empresas que continúan examinando y que inicie el proceso para colocar a ambas empresas en la lista de empresas examinadas que boicotean a Israel.
El martes, el director general de Unilever, Alan Jope, informó al presidente de la Liga Antidifamación (ADL), Jonathan Greenblatt, de que su empresa no apoya el movimiento BDS.
Jope escribió en una carta a Greenblatt que Unilever mantiene un “compromiso fuerte y de larga duración con nuestro negocio en Israel” y que la empresa “espera invertir en nuestro negocio en Israel durante mucho tiempo”.
Por su parte, la presidenta del consejo de administración de Ben & Jerry’s, Anuradha Mittal, negó que la decisión de la empresa de dejar de vender sus helados en las comunidades israelíes de Judea y Samaria fuera antisemita.
“Estoy orgullosa de Ben & Jerry’s por haber adoptado una postura para poner fin a la venta de sus helados en el territorio palestino ocupado”, tuiteó Mittal.
“Esta acción no es antisemita. No soy antisemita. El odio vil que me han lanzado no me intimida. Por favor, trabajen por la paz, no por el odio”, añadió.