Una persona que, según la policía, había estado “atravesando una crisis” entró y vandalizó el Penn Hillel de la Universidad de Pensilvania a primera hora del jueves.
El incidente desató temores en un campus en el que algunos judíos ya estaban en alerta máxima debido a la próxima celebración de un festival de literatura “palestina” en el que participarán oradores que han sido acusados de antisemitismo.
Los actos vandálicos se produjeron en el momento en que se abría el edificio poco antes de las 7 de la mañana, hora en que los estudiantes judíos haredí se reúnen para el servicio matutino. El presunto intruso se coló en el edificio detrás de un miembro de la comunidad Hillel, destrozó una mesa y un estrado, volcó una mesa y un cubo de basura en el vestíbulo, esparció papeles y gritó obscenidades, según un informe publicado en The Daily Pennsylvanian.
Múltiples estudiantes dijeron al periódico que habían oído de testigos que el intruso había hecho comentarios antisemitas, incluyendo: “Que se jodan los judíos” y “Ellos mataron a JC”, una referencia a la acusación de que los judíos mataron a Jesús. La persona también gritó: “Jesús es el rey”.
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El intruso estuvo en el edificio alrededor de un minuto antes de que el personal del edificio lo echara y los servicios continuaran como estaba previsto, según un comunicado de Penn Hillel. Ningún estudiante presenció el incidente, según el comunicado.
Los estudiantes dijeron que estaban desconcertados por lo sucedido, cuya evidencia todavía era visible más tarde en la mañana.
“Cuando me enteré, se me cayó el estómago”, dijo Maya Harpaz, estudiante de tercer año y miembro de la junta ejecutiva de Hillel, al Daily Pennsylvanian. “Definitivamente es una sensación aterradora que esto pueda suceder en un lugar que consideras muy seguro en el campus”.
En un primer comentario, un representante de Hillel relacionó el incidente tanto con el calendario judío como con el festival Palestine Writes, que comenzará el viernes y se prolongará hasta el domingo por la tarde. Grupos pro-Israel de todo el país han condenado el festival, y algunos han pedido a Penn que lo cancele.
“Esta persona no eligió accidentalmente entrar en nuestro edificio. No eligió accidentalmente gritar consignas antisemitas. Eligió nuestro edificio”, escribió el representante de Hillel al Daily Pennsylvanian. “Eligió hacerlo solo tres días antes de Yom Kippur. Eligió hacerlo un día antes de que vengan al campus una serie de oradores que tienen antecedentes de hacer declaraciones antisemitas y llenas de odio contra los judíos. No fue una coincidencia”.
Aún se están determinando los detalles exactos del incidente. En un primer momento, un comunicado de Hillel indicaba que el presunto intruso era un estudiante. Pero en una declaración posterior publicada en la cuenta de Instagram del Hillel, esa descripción se reformuló a “un miembro desconocido de la comunidad del campus”.
La persona en cuestión se había comportado de forma errática antes de entrar en el edificio y posteriormente fue trasladada para “una evaluación más exhaustiva”, escribió la División de Seguridad Pública de Penn en un comunicado a la policía del campus, informó el periódico de la universidad.
El edificio Hillel ya cuenta con seguridad durante las horas en que está abierto. Hillel ha pedido a la universidad que comience inmediatamente a proporcionar seguridad a tiempo completo frente al edificio.
A partir del viernes, el Hillel está organizando una manifestación “Shabat Juntos” para “celebrar el orgullo judío, la unidad y la unión” en respuesta a la fiesta “palestina”.
La presidenta de la universidad, Elizabeth Magill, escribió el miércoles en una carta a Jonathan Greenblatt, director general de la Liga Antidifamación, que no intervendría en la conferencia, citando el “compromiso de la universidad con la expresión abierta y la libertad académica”, que, según escribió, “son fundamentales para nuestra misión educativa”. Pero escribió que la universidad estaba trabajando con el Hillel para “proporcionar apoyo” antes del festival de literatura y había aumentado la seguridad para los grupos judíos en el campus durante las Altas Fiestas, que comenzaron el 15 de septiembre y concluyen al final de Yom Kippur el lunes por la noche.
“Especialmente en este momento en que todos somos testigos de un dramático aumento de los incidentes antisemitas, incluso en los campus universitarios, estoy personalmente más comprometida que nunca a hacer frente al antisemitismo en todas sus formas”, escribió.
Sydney Freedman, estudiante de último curso y miembro activo de la comunidad ortodoxa, encontró el vestíbulo en un estado caótico cuando llegó tarde a los servicios, según declaró al periódico estudiantil.
“Esta mañana, cuando fui a rezar con mi comunidad, como hago todos los días, me encontré con que el edificio había sido objeto de vandalismo, y alguien había entrado y empezado a gritar declaraciones realmente violentas y agresivas contra mi gente”, dijo Freedman al Daily Pennsylvanian. “Me sentía tan culpable por sentir miedo y luego ocurre algo así y es realmente revelador”.