El sitio calcinado del Pasadena Jewish Temple and Center recibió grafitis con insultos antisionistas. Autoridades y líderes comunitarios denunciaron el hecho como antisemitismo.
Condenas y mensajes del grafiti en PJTC: lo definen como antisemitismo
Los restos de la sinagoga del Pasadena Jewish Temple and Center, destruida por el incendio de Eaton en enero, amanecieron con grafitis antisionistas. El rabino de la congregación y la Liga Antidifamación calificaron el hecho de antisemita. El ataque afectó a una comunidad que seguía en reconstrucción después del siniestro. La escritura en la valla exterior agudizó el dolor de fieles que regresaron al sitio calcinado para recordar el primer aniversario del desastre.
David Englin, director regional sénior de ADL Los Ángeles, fue categórico. “El vandalismo del Pasadena Jewish Temple and Center es antisemitismo — punto final”. Añadió que se trató de un acto deliberado de odio con el fin de intimidar a una comunidad judía y que el antisemitismo registra niveles sin precedentes en California y en todo el país. “Atacar una sinagoga es simplemente inaceptable”, afirmó. A su juicio, representa un ataque contra toda la comunidad.
Fotografías del grafiti mostraron frases con pintura en aerosol negra sobre la valla de un muro exterior. El mensaje decía “RIP Renee” seguido de “F— Zionizm” [sic]. Las primeras palabras parecían aludir a Renee Good, residente de Minneapolis de 37 años, desarmada, cuya muerte a manos del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas aviva una oleada nacional de activismo contra ICE. El garabato apareció en un perímetro ya dañado por el fuego.
En los últimos dos años han aparecido grafitis antisionistas en sinagogas de distintas ciudades del país. Ese patrón coincidió con un aumento del sentimiento antiisraelí durante la guerra en Gaza. La repetición de ataques contra templos judíos elevó la inquietud de congregaciones que ya atravesaban procesos de reparación o duelo por pérdidas materiales. Las autoridades y organizaciones comunitarias expresaron preocupación por la escalada de hostilidad contra espacios religiosos judíos.
Datos clave del hecho y la investigación en curso
- No se ha nombrado a ningún sospechoso por el vandalismo en Pasadena.
- La estación de Altadena del Sheriff recibió la primera llamada el domingo a las 9 a. m.
- Detectives de la Oficina de Delitos Mayores asumirán la investigación.
- El incendio del año pasado fue el segundo más mortífero en la historia del estado.
- PJTC alberga a unas 450 familias, en su mayoría de Pasadena y Altadena.
Cronología del ataque y vínculo con otros actos recientes de odio
El vandalismo ocurrió pocos días después de que feligreses de la sinagoga conservadora se reunieran en el sitio calcinado para conmemorar un año desde que el incendio forestal arrasó su casa espiritual. Decenas de miembros también perdieron viviendas o debieron evacuar durante aquel siniestro, que se reconoció como el segundo más mortífero en la historia del estado. El encuentro conmemoró el primer año desde el siniestro para una congregación aún en proceso de recuperación.
El suceso también coincidió con un ataque incendiario contra una sinagoga de Misisipi, registrado un día antes. Ese templo había sufrido un bombardeo del Ku Klux Klan en 1967 como represalia por la participación de su rabino en el activismo por los derechos civiles. El hombre acusado del incendio afirmó que eligió el objetivo por sus “vínculos judíos”, una declaración que aumentó la alarma por recientes hechos de odio contra instituciones judías.
El capitán Ethan Marquez, de la estación de Altadena del Departamento del Sheriff del Condado de Los Ángeles, declaró que los actos de antisemitismo y odio no tienen cabida en comunidades diversas. Señaló que los delitos motivados por prejuicios afectan más que a una sola víctima y dañan la sensación de seguridad y unidad. Aseguró que su departamento investiga a fondo estos actos y que exigirá responsabilidades a los responsables.
Marquez subrayó que la comunidad de Altadena ha soportado importantes dificultades durante el último año y advirtió que actos de vandalismo cargados de odio no serán tolerados. La estación informó que detectives de la Oficina de Delitos Mayores asumirán la investigación para determinar responsabilidades. El caso quedó abierto mientras se reunían evidencias y testimonios, con la intención de esclarecer el ataque y restituir la confianza de una congregación golpeada por el incendio y el reciente agravio.
Recuperación de PJTC y liderazgo religioso tras el incendio forestal
Durante el proceso de recuperación posterior al incendio, el Pasadena Jewish Temple and Center, una congregación centenaria, dio la bienvenida a un nuevo rabino principal. Joshua Ratner, exabogado, asumió el liderazgo religioso permanente de la sinagoga en agosto. Su llegada coincidió con esfuerzos por estabilizar la vida comunitaria tras la pérdida del edificio principal y de espacios para el aprendizaje, mientras familias afectadas por el siniestro organizaban su retorno a la rutina comunitaria.
Un representante de la sinagoga no respondió a solicitudes de comentario. En un correo dirigido a los feligreses, Ratner describió el vandalismo como “odioso y antisemita”. Declaró al diario The New York Times que el hecho fue “devastador en muchos sentidos”. Durante los servicios del fin de semana, incluyó el nombre de Renee Good en la oración por los muertos, detalle que compartió al describir la respuesta espiritual de la congregación.
Figuras políticas locales se sumaron a la condena. La representante Judy Chu, demócrata y congresista del distrito, expresó en X su horror por el ataque y recordó que llegó pocos días después de conmemorar el primer aniversario del incendio de Eaton, que destruyó todo el campus. Destacó que PJTC lleva más de un siglo como institución comunitaria y afirmó: “El odio no tiene cabida en el Valle de San Gabriel”.
La conmemoración del 5 de enero marcó la primera ocasión en que la mayoría de los feligreses volvió al edificio sinagogal desde el incendio. Durante el último año, los servicios se celebraron en una iglesia vecina; las actividades de la escuela hebrea también tuvieron lugar fuera del sitio. PJTC alberga a unas 450 familias miembros, en su mayoría residentes de Pasadena y la vecina Altadena, que mantienen la vida religiosa y cultural de la congregación.